Des secouristes israéliens inspectent un cratère sur le site où un projectile tiré depuis le Yémen a atterri à Tel-Aviv

Sanaa (AFP) - Les Etats-Unis ont annoncé samedi avoir frappé des cibles dans la capitale rebelle du Yémen, quelques heures après qu'un missile des rebelles houthis a blessé des personnes à Tel-Aviv, centre commercial d'Israël.

Le missile, qui a blessé 16 personnes, était la deuxième attaque de ce type en deux jours.

Parmi les cibles des forces américaines figuraient un centre de stockage de missiles rebelles et une « installation de commandement et de contrôle », a indiqué le commandement central américain (CENTCOM) dans un communiqué.

Les forces américaines ont également abattu plusieurs drones houthis et un missile de croisière antinavire au-dessus de la mer Rouge, a-t-il indiqué, peu de temps après que la chaîne de télévision rebelle Al-Masirah a rapporté qu'une « agression » avait ciblé le district d'Attan à Sanaa, accusant les forces occidentales.

Cette année, les forces américaines et britanniques ont frappé à plusieurs reprises des cibles rebelles au Yémen en réponse aux attaques des Houthis contre des navires dans les eaux de la mer Rouge, vitales pour le commerce mondial.

Israël a également déjà riposté par le passé, notamment contre des ports et des installations énergétiques, après des attaques rebelles contre son territoire.

Les rebelles houthis, soutenus par l'Iran, ont revendiqué la responsabilité de l'attaque de samedi contre Israël, affirmant avoir dirigé un missile balistique sur « une cible militaire de l'ennemi israélien ».

L'armée israélienne a déclaré qu'elle n'avait pas réussi à intercepter le missile, forçant de nombreux habitants à quitter leurs maisons aux premières heures du matin.

Depuis le début de la guerre à Gaza il y a plus d'un an, les Houthis ont lancé à plusieurs reprises des missiles contre Israël en solidarité avec les Palestiniens. La plupart de ces missiles ont été interceptés.

« Un projectile lancé depuis le Yémen a été identifié et des tentatives d'interception infructueuses ont été effectuées », après que les sirènes d'alerte ont retenti, a indiqué l'armée israélienne sur sa chaîne Telegram.

Dans un communiqué ultérieur, l’armée a déclaré que les civils israéliens avaient été « délibérément ciblés ».

Il a souligné que « la défense aérienne du pays n'est pas hermétique » et que les Israéliens devraient donc suivre les instructions de sécurité.

« J'étais chez moi et j'ai entendu une forte explosion. Je me suis immédiatement rendu sur les lieux et j'ai constaté d'importants dégâts causés par l'explosion sur les bâtiments voisins », a déclaré le médecin Yosef Kourdi, cité dans un communiqué publié par le service médical d'urgence israélien Magen David Adom (MDA).

« Les équipes du MDA ont fourni des soins médicaux à 16 personnes légèrement blessées par des éclats de verre provenant de fenêtres brisées dans des bâtiments voisins en raison de l'impact de la frappe », indique le communiqué.

- « Très chanceux » -

Ido Barnea, un responsable informatique dont l'appartement a été endommagé, a déclaré à l'AFP qu'une alerte missile avait retenti peu avant 04h00 du matin (02h00 GMT).

« Ensuite, il y a eu une grosse boule de feu dans le ciel », a-t-il raconté. « Je n’ai même pas réussi à me lever et à m’habiller pour sortir. »

Un photographe de l'AFP a rapporté que de nombreux habitants des environs de la frappe ont dû quitter leur domicile, n'emportant que l'essentiel.

Des images de l'AFP ont montré un grand cratère à l'endroit où le missile a frappé, ainsi que des débris dans la chambre d'une maison voisine qui a été endommagée.

La police a rapidement bouclé le quartier.

Noa Mosseri, dont l'appartement a également été endommagé, a déclaré à l'AFP avoir elle aussi entendu l'alerte au missile.

« Nous avons eu beaucoup de chance car nous n'avons pas eu le temps de nous mettre en sécurité. En quelques secondes, il y a eu une explosion. Nous avons réussi à sortir et nous n'avons donc pas été blessés », a-t-elle déclaré.

Dans leur déclaration de samedi, les rebelles houthis se sont engagés à poursuivre leurs attaques contre Israël « jusqu’à ce que l’agression cesse et que le siège de la bande de Gaza soit levé ».

L'attaque a eu lieu deux jours après que les rebelles ont tiré un missile qui a endommagé une école israélienne.

L'armée a déclaré que le missile avait été intercepté mais seulement partiellement, et que sa charge nucléaire avait « explosé et endommagé l'école ».

En réponse, Israël a frappé plusieurs cibles houthis au Yémen, notamment à Sanaa – la première frappe de ce type sur la capitale contrôlée par les rebelles.

Le chef rebelle Abdul Malik al-Huthi a déclaré que neuf civils ont été tués dans les frappes.

- Avertissement -

Quelques heures après l'attaque des Houthis samedi, l'armée israélienne a déclaré avoir intercepté un drone au-dessus du sud d'Israël, qui s'était approché de l'est.

L'origine du drone n'a pas été précisée, mais des attaques similaires ont été revendiquées par le groupe Résistance islamique en Irak, également pro-Iran, depuis le début de la guerre de Gaza.

Les secouristes israéliens inspectent les dégâts sur le site où un projectile tiré depuis le Yémen a atterri à Tel-Aviv

Peu de temps après avoir riposté à l'attaque de jeudi par les Houthis, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a averti les rebelles de graves répercussions en cas de répétition.

« Après le Hamas, le Hezbollah et le régime d'Assad en Syrie, les Houthis sont presque le dernier bras restant de l'axe du mal iranien », a déclaré Netanyahu.

« Les Houthis apprennent et apprendront à leurs dépens que ceux qui attaquent Israël en paieront le prix fort. »

Le 9 décembre, un drone revendiqué par les Houthis a explosé au dernier étage d'un immeuble résidentiel de la ville de Yavné, dans le centre d'Israël, sans faire de victimes.

En juillet, une attaque de drone houthi sur Tel-Aviv a tué un civil israélien, déclenchant des frappes de représailles sur le port de Hodeida, contrôlé par les rebelles.

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