Des hommes se tiennent près des ambulances à l'hôpital populaire du comté de Qinyuan, bouclé par un cordon de sécurité, à 20 km (12 miles) de la mine de charbon de Liushenyu, où des dizaines de mineurs ont été tués dans une explosion vendredi.

Qinyuan (Chine) (AFP) - Les secouristes du nord de la Chine ont recherché dimanche deux personnes toujours portées disparues après une explosion de gaz qui a tué 82 personnes dans une mine qui, selon les autorités, était en proie à de graves violations des règles de sécurité.

L'explosion survenue vendredi au puits de Liushenyu, dans la province du Shanxi, est la pire catastrophe minière qu'ait connue le pays depuis près de vingt ans ; 247 mineurs se trouvaient sous terre au moment de l'explosion, ont indiqué les autorités.

Des journalistes de l'AFP ont vu dimanche des proches attendre anxieusement près d'un point de contrôle bloquant la route menant à la mine, espérant des nouvelles de leurs êtres chers.

Un homme, fumant nerveusement sur un trottoir, a déclaré à l'AFP que les appels à son frère – père de trois enfants – « n'aboutissaient pas » depuis l'explosion.

Il a déclaré n'avoir « aucune idée de la façon dont l'accident s'était réellement produit » et que leurs parents ignoraient toujours que leur fils aîné était porté disparu.

« Je n’ose pas leur dire », a-t-il déclaré, demandant à rester anonyme.

Les autorités ont ouvert une enquête sur l'explosion, indiquant que les premières constatations montraient que le groupe Tongzhou, exploitant la mine, avait commis de « graves infractions illégales ».

« Les responsables seront sévèrement punis conformément aux lois et règlements en vigueur », ont déclaré des responsables lors d'une conférence de presse diffusée sur la chaîne de télévision d'État CCTV.

Plus de la moitié des ouvriers qui se trouvaient dans le puits vendredi y étaient descendus sans avoir été dûment enregistrés, ont indiqué les médias d'État, citant un comité du personnel sur le site.

Les mineurs sont généralement tenus de se soumettre à des contrôles de reconnaissance faciale ou de porter des cartes de géolocalisation avant leur descente.

- « Tous les efforts possibles » -

Une personne « responsable » de l'entreprise a été « placée sous contrôle conformément à la loi », a rapporté précédemment l'agence de presse Xinhua.



Des secouristes arrivent sur les lieux pour mener des opérations suite à une explosion de gaz survenue le 23 mai 2026 à la mine de charbon de Liushenyu, à Changzhi, dans la province du Shanxi, au nord de la Chine.

Des centaines de secouristes se sont précipités sur les lieux après l'explosion, et samedi soir, les équipes médicales avaient transporté 128 personnes à l'hôpital, chargées dans des ambulances et transportées sur des civières.

Des sauveteurs casqués se sont relayés toute la nuit pour descendre dans le puits à la recherche des deux mineurs disparus, envoyant un robot pour sonder les conditions de la mine.

« Tant qu’il y aura de l’espoir, nous ferons tout notre possible », a déclaré un sauveteur à Xinhua.

Cette explosion est la pire depuis 2009, année où 108 personnes avaient été tuées dans une explosion minière dans la province du Heilongjiang, au nord-est du pays.

Le Conseil d'État, le gouvernement chinois, a ordonné à l'échelle nationale une « répression sévère des activités illégales et illicites », notamment la falsification des données de sécurité, le décompte imprécis des travailleurs clandestins et le recours à des contrats illégaux.

- Odeur de soufre -



L'hôpital du comté populaire de Qinyuan, bouclé par un cordon de sécurité et où ont été amenés pour être soignés les mineurs blessés lors d'une explosion dans la mine, est visible sur cette photo prise tôt le 24 mai 2026, dans le comté de Qinyuan, province du Shanxi, au nord de la Chine.

Wang Yong, un survivant blessé, a déclaré à CCTV qu'il n'avait rien entendu mais qu'il avait senti une odeur de soufre au moment de l'explosion.

« Je n'ai absolument rien entendu, puis un nuage de fumée est apparu », a déclaré le mineur.

« Ça sentait le soufre, comme quand on fait exploser des pétards. Quand la fumée est tombée, j'ai crié aux gens de courir. »

Il se souvenait avoir vu des gens suffoquer à cause de la fumée avant de s'évanouir.

« Au bout de plus d'une heure, j'ai repris mes esprits tout seul, puis j'ai réveillé la personne à côté de moi » et je suis sorti, a-t-il déclaré à la vidéosurveillance.

Les dirigeants étrangers ont présenté leurs condoléances aux victimes et à leurs familles, la Première ministre japonaise Sanae Takaichi déclarant qu'elle « priait pour le sauvetage du plus grand nombre de personnes possible ».

Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé l'espoir que « les familles endeuillées trouvent la force nécessaire en cette heure tragique ».

Le président taïwanais Lai Ching-te a déclaré que l'île autonome – revendiquée par Pékin – « est prête à fournir une aide humanitaire ».

Le Shanxi, l'une des provinces les plus pauvres de Chine, est le centre de l'industrie minière du charbon du pays.

La sécurité minière en Chine s'est améliorée ces dernières décennies, mais des accidents se produisent encore dans un secteur où les protocoles de sécurité sont souvent laxistes et la réglementation vague.

En 2023, un effondrement dans une mine de charbon à ciel ouvert du nord de la Mongolie-Intérieure a fait 53 morts.

La Chine est le premier consommateur mondial de charbon et le plus grand émetteur de gaz à effet de serre, malgré l'installation de capacités d'énergies renouvelables à un rythme record.