Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a rallié ses partisans près de Séville.

Dos Hermanas (Espagne) (AFP) - Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez ambitionne de réaliser un nouveau retournement de situation improbable en lançant samedi sa campagne pour des élections anticipées dominées par les manifestations pour le logement qui ont secoué le pays.

Lorsque Maricarmen Abascal, une retraitée madrilène de 87 ans, a été expulsée de son domicile il y a deux semaines, personne n'aurait pu prévoir que l'Espagne se dirigeait vers un bouleversement qui avancerait la tenue d'élections générales prévues pour 2027.

L'expulsion d'Abascal, devenu le visage de la crise chronique du logement dans le pays, a catalysé des manifestations à l'échelle nationale qui ont accru la pression sur la coalition de gauche de Sanchez pour qu'elle présente des décrets urgents.

Mais après l'échec du gouvernement minoritaire à faire adopter ses mesures au Parlement, Sanchez a tenté un coup de poker et a convoqué des élections pour le 29 novembre.

Sanchez, au pouvoir depuis 2018, a acquis une notoriété internationale ces dernières années, ses affrontements avec le président américain Donald Trump et Israël l'ayant rendu populaire auprès des progressistes désabusés du monde entier.

Il est une figure controversée dans son pays et est devancé dans la plupart des sondages par le principal parti conservateur, le Parti populaire (PP).

Lors de son meeting de samedi, Sanchez a promis de renforcer la législation protégeant les locataires contre la « spéculation immobilière » si son parti remporte la majorité absolue.

« Les Maricarmen et tous ceux qui militent pour elle, ainsi que tous ceux qui agissent pour la juste cause du logement, ont ouvert la voie », a-t-il déclaré, exprimant son « affection » pour Abascal, décédée mercredi à l'hôpital.

- Salaires, pensions, logement -

Sanchez a choisi le lieu symbolique de Dos Hermanas, une ville de banlieue située aux portes de Séville, dans le sud du pays, et un bastion socialiste historique, pour lancer sa campagne électorale.

Il a lancé sa campagne électorale de 2023 depuis Dos Hermanas et a déjoué les pronostics en conservant son poste, même si le PP a remporté davantage de sièges.

Dos Hermanas fut également le théâtre de la résurrection politique de Sanchez après sa démission de la tête du parti socialiste en 2016, suite à deux cuisantes défaites aux élections générales.

Alors que Sanchez commençait son meeting, Isabel Morales, une retraitée de 67 ans présente dans la foule, a déclaré à l'AFP qu'elle considérait son mandat comme « très positif ».

« Il a fait beaucoup de choses pour la classe ouvrière. Il a augmenté les salaires, les pensions, promulgué une loi sur le logement, beaucoup de choses extrêmement positives. Espérons qu'il continue », a-t-elle déclaré.

- Les conservateurs à l'offensive -

Le leader du Parti populaire (PP), Alberto Núñez Feijö, a également mobilisé ses partisans samedi à Madrid. Il ambitionne de devenir Premier ministre après avoir échoué à former un gouvernement en 2023.

« L’Espagne a besoin d’un avenir et lui (Sanchez) doit appartenir au passé », a déclaré Feijoo lors d’un rassemblement à Madrid dimanche. « Nous proposons un changement total. »

Le chef du PP, qui arrive en tête de la plupart des sondages, a concentré ses critiques sur la gestion par le gouvernement de la crise migratoire à Ceuta, où il a tenu un événement mercredi promettant de rétablir la normalité.



Le chef de l'opposition traditionnelle, Alberto Núñez Feijö, a tenu un meeting électoral à Madrid.

Fin juillet, plus de 70 000 migrants ont afflué vers l’enclave espagnole d’Afrique du Nord en provenance du Maroc voisin. Des milliers d’entre eux y sont restés pendant des mois, vivant dans des conditions souvent chaotiques, ce qui a suscité la colère de la population locale.

Pourtant, les sondages suggèrent que Feijoo a peu de chances d'obtenir une majorité, ce qui pourrait faire du parti d'extrême droite Vox, troisième force politique du Parlement, un acteur déterminant dans d'éventuelles négociations de coalition.

Feijoo mérite « une chance », a soutenu Ruben Moscoso, 31 ans.

Un employé du secteur public âgé de 15 ans présent au rassemblement.

« Nous voulons sortir notre pays de la ruine, de la corruption et des pratiques douteuses que nous avons constatées ces derniers temps », a-t-il déclaré.

Le logement, depuis longtemps une préoccupation majeure du public, était un sujet central des deux rassemblements de samedi, auxquels ont participé des centaines de personnes.

Des manifestants ont campé sur l'emblématique place Puerta del Sol à Madrid et dans d'autres villes pour réclamer une meilleure protection des locataires et des loyers abordables.

Les principaux syndicats ont appelé à une grève générale pour le 11 novembre – la première du genre en Espagne depuis 2012 – afin d'accroître la pression sur le logement et les salaires avant le vote.