Le chancelier allemand Olaf Scholz a condamné l'attaque «terrible et insensée» mais a appelé à l'unité nationale

Magdebourg (Allemagne) (AFP) - Le chancelier allemand Olaf Scholz a condamné samedi l'attaque à la voiture-bélier "terrible, insensée" contre un marché de Noël bondé, qui a fait cinq morts et plus de 200 blessés.

La police a arrêté un médecin psychiatre saoudien de 50 ans sur les lieux vendredi, à côté du SUV cabossé qui avait foncé dans la foule festive, laissant derrière lui un sillage de carnage et de victimes ensanglantées.

Un Scholz sombre, vêtu de noir, s'est rendu samedi sur le lieu de l'attaque avec des politiciens nationaux et régionaux dans la ville de Magdebourg, à l'est du pays, où ils ont déposé des fleurs devant l'église principale.

Scholz a déclaré qu'au moins 40 des blessés étaient dans un état où les gens devraient s'inquiéter pour eux, mais n'a donné aucun détail.

Il a promis que l'Allemagne répondrait « avec toute la force de la loi » à l'attaque. Mais il a également appelé à l'unité dans un pays plongé dans un débat houleux sur l'immigration et la sécurité à l'approche des élections de février.

Police et ambulances à côté du marché de Noël à Magdebourg

Le chancelier de centre-gauche a déclaré qu'il était important « que nous restions unis, que nous unissions nos forces, que ce n'est pas la haine qui détermine notre coexistence mais le fait que nous sommes une communauté qui cherche un avenir commun ».

Il a qualifié l’attaque de « terrible, folle », mais s’est dit reconnaissant des expressions de « solidarité » de nombreux pays à travers le monde.

« Il est bon d’entendre qu’en tant qu’Allemands, nous ne sommes pas seuls face à cette terrible catastrophe. »

- Opinions « islamophobes » -

Des sympathisants déposent des fleurs près du lieu d'une attaque à la voiture bélier sur un marché de Noël à Magdebourg

Alors que l'Allemagne est sous le choc d'une attaque survenue huit ans après une attaque djihadiste sur un marché de Noël de Berlin qui a fait 13 morts, de plus amples détails ont émergé sur le Saoudien arrêté.

Taleb Jawad Al Abdulmohsen vivait en Allemagne depuis 2006 et possédait un permis de séjour permanent et travaillait dans une clinique près de Magdebourg.

Il avait également milité en faveur des droits des femmes saoudiennes et s’était décrit comme un « athée saoudien ». Il avait exprimé des opinions fortement anti-islamiques, faisant écho à la rhétorique de l’extrême droite dans des publications sur les réseaux sociaux et des interviews.

La police scientifique inspecte la voiture qui a percuté une foule sur un marché de Noël à Magdebourg, dans l'est de l'Allemagne

Alors que ses opinions exprimées en ligne devenaient de plus en plus radicales, il a accusé le gouvernement allemand d'avoir un plan visant à « islamiser l'Europe » et a exprimé ses craintes d'être pris pour cible par les autorités.

La ministre de l'Intérieur, Nancy Faeser, a déclaré que même si elle ne spéculerait pas sur le motif, « la seule chose » qu'elle pouvait confirmer était que le suspect avait exprimé une position « islamophobe ».

Selon le quotidien Bild, un premier test de dépistage de drogue s'est révélé positif, la police ayant utilisé un kit de dépistage capable de détecter des stupéfiants tels que le cannabis, la cocaïne et les méthamphétamines. Cette information n'a pas été immédiatement confirmée par les autorités.

- Tristesse et colère -

Une vidéo de surveillance de l'attaque a montré une BMW noire roulant à grande vitesse à travers la foule dense, renversant et dispersant des corps au milieu des stands de fête qui vendaient des collations, de l'artisanat et du vin chaud traditionnel.

Scholz et d'autres politiciens déposent des fleurs dans une église près du marché de Noël

La police a déclaré que le véhicule avait parcouru « au moins 400 mètres à travers le marché de Noël ».

La tristesse et la colère suscitées par ce carnage, au cours duquel un jeune enfant figurait parmi les victimes, semblaient devoir enflammer un débat houleux sur l’immigration.

La dirigeante du parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD), Alice Weidel, qui a mis l'accent sur les attaques djihadistes dans sa campagne contre les immigrés, a écrit sur X : « Quand cette folie cessera-t-elle ? »

« Ce qui s'est passé aujourd'hui affecte beaucoup de gens. Cela nous affecte beaucoup », a déclaré à l'AFP Fael Kelion, un Camerounais de 27 ans vivant dans la ville.

« Je pense que comme (le suspect) est un étranger, la population sera mécontente, moins accueillante », a-t-il déclaré.

Une couverture de survie est visible parmi les débris et les stalles fermées sur le site

Michael Raarig, ingénieur de 67 ans, a déclaré : « Je suis triste et choqué. Je n’aurais jamais cru qu’une telle chose puisse arriver, ici, dans une ville de province de l’est de l’Allemagne. »

Il estime que l'attaque « fera le jeu de l'AfD », qui a son plus fort soutien dans l'ancienne Allemagne de l'Est communiste.

- Bougies et fleurs -

Les habitants en deuil ont laissé des bougies, des fleurs, des cartes et des jouets pour enfants à l'église Johanneskirche, où une cérémonie commémorative était prévue à 19h00 (18h00 GMT).

Les footballeurs allemands devaient observer une minute de silence et porter des brassards noirs lors des matchs de championnat de haut niveau ce week-end en hommage aux victimes.

Mme Faeser avait récemment appelé à la vigilance sur les marchés de Noël, tout en précisant que les autorités n'avaient reçu aucune menace spécifique.

Les secouristes sont vus au marché de Noël fermé

Le service de sécurité intérieure, l'Office pour la protection de la Constitution, avait prévenu qu'il considérait les marchés de Noël comme une « cible idéologiquement appropriée pour les personnes motivées par l'islamisme ».

La sécurité a été renforcée samedi sur d'autres marchés de Noël, avec davantage de policiers vus à Hambourg, Leipzig et dans d'autres villes.