Vladimir Poutine a déclaré que les troupes russes avaient le dessus sur toute la ligne de front en Ukraine

Moscou (AFP) - Le président russe Vladimir Poutine a salué lundi l'avancée accélérée de son armée en Ukraine et a salué 2024 comme une année "historique" dans le cours de l'offensive militaire de Moscou contre son voisin soutenu par l'Occident.

S'adressant aux généraux de haut rang lors d'une réunion de fin d'année, le leader du Kremlin a adopté un ton provocateur et optimiste, affirmant que ses troupes avaient le dessus sur toute la ligne de front.

Il a également dénoncé ce qu’il a appelé une « guerre hybride » occidentale et ses tentatives d’infliger une « défaite stratégique » à Moscou.

Ces commentaires interviennent alors que l'armée russe avance dans l'est de l'Ukraine à son rythme le plus rapide depuis les premières semaines de l'offensive.

Moscou et Kiev cherchent tous deux à améliorer leur position sur le champ de bataille avant l’arrivée au pouvoir du président américain élu Donald Trump en janvier.

Le républicain a déclaré à plusieurs reprises qu'il pourrait conclure un cessez-le-feu en quelques heures, sans présenter de plan, et les spéculations sur des pourparlers de paix se multiplient.

- « Initiative stratégique » -

« Les troupes russes maintiennent fermement l'initiative stratégique sur toute la ligne de contact », a déclaré Poutine lors d'une réunion télévisée avec les chefs de l'armée et les responsables du ministère de la Défense.

Carte des zones contrôlées par les forces ukrainiennes et russes en Ukraine, au 15 décembre 18h30 GMT

Il a déclaré que l'armée russe avait saisi 189 colonies ukrainiennes cette année et a qualifié 2024 d'« année historique dans la réalisation des objectifs de l'opération militaire spéciale », utilisant le langage officiel de Moscou pour sa campagne.

S'exprimant après Poutine lors de la même réunion, le ministre russe de la Défense, Andreï Beloussov, a déclaré que les troupes russes avaient conquis un total de près de 4 500 kilomètres carrés (1 737 miles carrés) de territoire ukrainien cette année et gagnaient désormais environ 30 kilomètres carrés par jour.

Il a déclaré que l'Ukraine contrôlait moins d'un pour cent de la région orientale de Lougansk et environ 25 à 30 pour cent des régions de Donetsk, Kherson et Zaporizhia.

En 2022, la Russie a affirmé avoir annexé les quatre territoires, bien qu’elle n’en ait aucun en contrôle total.

L'armée russe a annoncé lundi avoir capturé un autre petit village dans la région de Donetsk, dans le cadre de sa dernière avancée.

Une analyse de l'AFP basée sur les données de l'Institute for the Study of War a révélé qu'en novembre, les troupes russes ont progressé à leur rythme le plus rapide depuis mars 2022, le premier mois complet de l'offensive.

- « Une expansion dangereuse » -

Poutine a été accusé par Kiev et l'Occident d'avoir aggravé ces dernières semaines le conflit qui dure depuis près de trois ans.

Lundi, dix pays et l'UE ont qualifié l'implication croissante de la Corée du Nord dans le conflit d'« expansion dangereuse » des combats « avec de graves conséquences pour la sécurité européenne et indo-pacifique ».

Les ministres des Affaires étrangères de l'Australie, du Canada, de la France, de l'Allemagne, de l'Italie, du Japon, de la Corée du Sud, de la Nouvelle-Zélande, du Royaume-Uni, des États-Unis et le haut représentant de l'Union européenne ont signé le communiqué.

Cette déclaration intervient après que l'Ukraine a déclaré avoir tué ou blessé au moins 30 soldats nord-coréens combattant aux côtés des soldats russes dans la région frontalière de Koursk, où Kiev lance une offensive.

Les États-Unis, la Corée du Sud et l’Ukraine ont accusé le Nord d’avoir envoyé plus de 10 000 soldats pour soutenir la Russie.

Poutine a salué les entreprises de défense russes qui fournissent des armes et des équipements de pointe à l'armée

Lundi, Poutine a également défendu les vastes dépenses de défense et de sécurité de la Russie consacrées au conflit, dans un contexte d'incertitude économique croissante dans le pays.

Les dépenses militaires ont dépassé les six pour cent du PIB, tandis que les dépenses globales en matière de défense et de sécurité atteignent près de neuf pour cent.

« Ce n’est pas, curieusement, la plus grosse dépense au monde, même parmi les pays qui ne connaissent pas de conflit armé », a déclaré Poutine, un ancien espion du KGB au pouvoir depuis un quart de siècle.

« Néanmoins, c’est beaucoup d’argent, et nous devons l’utiliser de manière très rationnelle », a-t-il ajouté.

Kiev, en revanche, dépend du soutien financier et militaire occidental pour financer et mener sa campagne défensive.

Certains craignent que Trump réduise l’aide américaine, ce qui pourrait porter un coup dévastateur à la capacité de l’Ukraine à contenir l’avancée de la Russie.

L'Ukraine est également confrontée à une pénurie de main-d'œuvre sur les lignes de front et subit des pressions de la part de Washington pour qu'elle envisage d'abaisser l'âge de la conscription de 25 à 18 ans afin de recruter davantage de soldats.

Poutine a déclaré que la Russie, qui offre des salaires élevés et des primes d’engagement aux nouveaux soldats, n’était pas confrontée à de tels problèmes.

Il a déclaré que 430 000 personnes s'étaient inscrites pour combattre cette année, contre environ 300 000 en 2023.

« Et ce flux de bénévoles ne s’arrête pas », a-t-il déclaré.