Le parti postfasciste des Frères d'Italie de Meloni a été élu en grande partie sur la promesse de réduire l'immigration de masse

Rome (AFP) - La Première ministre italienne Giorgia Meloni a admis qu'elle espérait faire "mieux" en matière de contrôle de l'immigration irrégulière, qui s'est multipliée depuis que son parti d'extrême droite a remporté des élections historiques il y a un an.

"Il est clair que nous espérions mieux en matière d'immigration, où nous avons travaillé si dur", a-t-elle déclaré dans une interview à l'occasion de cette victoire, diffusée samedi soir sur la chaîne TG1.

« Les résultats ne sont pas ceux que nous espérions. Il s'agit certainement d'un problème très complexe, mais je suis sûr que nous parviendrons au fond des choses.»

Le parti postfasciste des Frères d'Italie de Meloni a été élu en grande partie sur la promesse de réduire l'immigration massive vers l'Italie.

Mais le nombre de personnes arrivant sur des bateaux en provenance d’Afrique du Nord a plutôt augmenté, avec plus de 130 000 enregistrés par le ministère de l’Intérieur jusqu’à présent cette année – contre 70 000 pour la même période de 2022.

Après l'arrivée de 8 500 personnes sur la petite île de Lampedusa en seulement trois jours au début du mois, Meloni a demandé à l'Union européenne de faire davantage pour aider à soulager la pression.

Bruxelles a accepté d'intensifier les efforts existants et a annoncé cette semaine qu'elle commencerait à débloquer de l'argent vers la Tunisie – d'où partent de nombreux bateaux – dans le cadre d'un pacte visant à endiguer la migration irrégulière en provenance du pays.

- "Démagogique et consciemment cynique" -

Mais le principal partenaire de Meloni dans la coalition, Matteo Salvini, du parti anti-immigration de la Ligue, a rejeté les efforts de l'UE pour gérer l'afflux d'arrivées qu'il a qualifié d'« acte de guerre ».

La Ligue a également condamné ce week-end le gouvernement allemand pour avoir financé une ONG effectuant des sauvetages en mer en Méditerranée, affirmant que cela représentait une « ingérence très grave » dans les affaires italiennes.

Le ministre de la Défense, Guido Crosetto, membre du parti de Meloni, a ajouté dimanche ses critiques, déclarant au journal La Stampa qu'il s'agissait d'une décision « très grave » qui mettait l'Italie « en difficulté ».

Salvini, qui a fermé les ports italiens aux navires caritatifs de sauvetage de migrants alors qu'il était au gouvernement en 2019, fait pression pour que Rome prenne des mesures plus sévères.

Depuis son arrivée au pouvoir en octobre, le gouvernement de Meloni a restreint les activités des navires de sauvetage caritatifs, qu'il accuse d'encourager les migrants, tout en s'engageant à réprimer les passeurs.

Il a également cherché à stimuler le rapatriement des arrivées non éligibles à l’asile, notamment en construisant de nouveaux centres de détention et en prolongeant la durée pendant laquelle les migrants peuvent y être détenus.

Il est apparu cette semaine qu'il exigerait également des migrants en attente d'une décision d'asile qu'ils versent une caution de 5 000 euros sous peine d'être envoyés dans un centre de détention, ce qui a suscité des accusations selon lesquelles l'État facturait « de l'argent pour la protection ».

Le Parti démocrate de centre-gauche a déclaré en début de semaine que « sur l’immigration, la droite italienne a échoué ».

"Il continue sur une voie démagogique et consciemment cynique, mais surtout totalement inefficace tant dans le respect et la sauvegarde des droits de l'homme que dans la protection des intérêts de l'Italie", a-t-il déclaré dans une note.