Vatican (AFP) - Le pape François a offert l'asile sur le territoire du Vatican à l'ancienne dirigeante birmane détenue Aung San Suu Kyi, ont rapporté mardi les médias italiens.

« J'ai demandé la libération d'Aung San Suu Kyi et j'ai rencontré son fils à Rome. J'ai proposé au Vatican de l'accueillir sur notre territoire », a déclaré le pape, selon un compte-rendu de ses rencontres avec des jésuites en Asie lors d'un voyage dans ce pays au début du mois.

Le quotidien Corriere della Sera a publié un article du prêtre italien Antonio Spadaro qui fournit des extraits des rencontres privées qui ont eu lieu en Indonésie, au Timor oriental et à Singapour entre le 2 et le 13 septembre.

« Nous ne pouvons pas rester silencieux face à la situation actuelle au Myanmar. Nous devons faire quelque chose », aurait déclaré le pape.

« L’avenir de votre pays doit être un avenir de paix fondé sur le respect de la dignité et des droits de chacun et sur le respect d’un système démocratique qui permet à chacun de contribuer au bien commun. »

Aung San Suu Kyi, 79 ans, purge une peine de 27 ans de prison pour des accusations allant de la corruption au non-respect des restrictions liées à la pandémie de Covid-19

Aung San Suu Kyi, 79 ans, purge une peine de 27 ans de prison pour des accusations allant de la corruption au non-respect des restrictions liées à la pandémie de Covid-19.

Les groupes de défense des droits de l’homme affirment que son procès à huis clos était une mascarade destinée à l’écarter de la scène politique.

L'AFP n'a pas pu joindre de porte-parole de la junte pour commenter l'offre annoncée du pape François.

Le fils d'Aung San Suu Kyi, Kim Aris, a déclaré à l'AFP qu'il était sûr que sa mère serait reconnaissante de cette offre.

« Je suis sûr que Maymay exprimerait sa gratitude au pape François pour avoir exhorté la junte militaire à la libérer et pour sa proposition au Vatican de lui offrir un refuge », a-t-il déclaré, utilisant un mot birman pour mère.

« Néanmoins, je doute que la junte prenne en compte une telle demande, car elle craint toujours la popularité de Maymay parmi le peuple birman, même à l’extérieur du pays. »

En 2015, la Ligue nationale pour la démocratie d’Aung San Suu Kyi a remporté les premières élections démocratiques au Myanmar depuis 25 ans.

L'armée l'a arrêtée lors du coup d'État de 2021 et, selon les médias locaux, elle souffrirait de problèmes de santé en détention.

Le lauréat du prix Nobel de la paix 1991 était autrefois salué comme un modèle en matière de droits de l’homme.

Mais elle est tombée en disgrâce auprès de ses partisans internationaux en 2017, accusée de ne rien faire pour empêcher l'armée de persécuter la minorité majoritairement musulmane des Rohingyas.

Cette répression fait l’objet d’une enquête en cours des Nations Unies sur le génocide et les persécutions se poursuivent, selon les réfugiés rohingyas au Bangladesh voisin.

Aung San Suu Kyi reste très populaire dans un pays à majorité bouddhiste, en proie à des troubles depuis le coup d'État de 2021, la junte combattant à la fois des groupes rebelles ethniques établis et de nouvelles forces pro-démocratie.