L'ancien socialiste Bernard Cazeneuve est largement pressenti pour devenir le prochain Premier ministre français

Paris (AFP) - Le président français Emmanuel Macron a intensifié lundi ses efforts pour trouver un nouveau Premier ministre après près de deux mois d'impasse suite à des élections législatives non concluantes, en accueillant deux anciens présidents et deux candidats potentiels.

La France est sans gouvernement permanent depuis les élections du 7 juillet, au cours desquelles la gauche a formé la plus grande faction dans un parlement sans majorité absolue, les centristes de Macron et l'extrême droite constituant les autres grands groupes.

Deux candidats potentiels au poste de Premier ministre – l'ancien Premier ministre Bernard Cazeneuve de centre gauche et l'ex-ministre de droite Xavier Bertrand – ont eu des réunions séparées avec Macron.

Il est de tradition pour le président français de consulter ses prédécesseurs lors des moments d'importance nationale, et Macron a également rencontré lundi à l'Elysée les deux anciens présidents survivants - le président de droite Nicolas Sarkozy et le socialiste François Hollande.

Une source à l'Elysée, demandant à ne pas être nommée, n'exclut pas qu'un troisième candidat puisse émerger.

Le quotidien français Le Monde rapporte que Thierry Beaudet, 62 ans, président du Conseil économique, social et environnemental (CESE), organe consultatif et personnalité totalement inconnue de la plupart des Français, a également été pressenti pour le poste.

« C'est une option très sérieuse, a déclaré un proche de Macron. C'est une réponse nouvelle et solide au besoin de dialogue dans la société. »

À la fureur de la gauche, Macron a refusé d’accepter la nomination d’un Premier ministre de gauche, arguant qu’une telle personnalité n’aurait aucune chance de survivre à une motion de confiance au Parlement.

Au milieu de l'impasse politique, Macron, dont il reste moins de trois ans à son mandat, a fait tourner le chronomètre alors que les Jeux olympiques et paralympiques se déroulaient à Paris, à la frustration croissante de ses opposants.

Mais alors que les signes d'une accélération se font sentir alors que la France revient de vacances, Macron a accueilli lundi matin Cazeneuve, un ancien dirigeant socialiste qui a dirigé le gouvernement au cours des derniers mois du mandat présidentiel de Hollande de 2012 à 2017.

Macron semble accélérer ses efforts

Cazeneuve était considéré par de nombreux commentateurs comme la personnalité la plus susceptible d'être nommée par Macron, mais sa nomination est loin d'être acquise d'avance.

Cazeneuve, 61 ans, a passé des années comme ministre de l'Intérieur, notamment pendant les attentats de Paris en 2015, et jouit du respect de tout l'éventail politique.

Mais le parti d'extrême gauche La France Insoumise (LFI) n'a pas été impressionné et a promis de chercher à le chasser du pouvoir.

- 'Centre de gravité' -

Macron s'est également entretenu avec Xavier Bertrand, président de la région Hauts-de-France (nord) et ancien ministre.

Bertrand, 59 ans, serait une personnalité beaucoup plus acceptable pour la droite en tant que Premier ministre.

Bertrand est le choix le plus populaire à droite

Sarkozy reste une figure influente à droite – malgré une série de condamnations pour corruption après avoir quitté ses fonctions sur des accusations qu'il nie – et même au sein du cercle de Macron, il a déjà clairement fait connaître sa préférence.

« Le centre de gravité de la politique française est à droite », a-t-il soutenu samedi dans le quotidien Le Figaro.

Il a déclaré que Bertrand serait un « bon choix », tout en s'opposant à la nomination de Cazeneuve.

Pour un président arrivé au pouvoir en 2017 en promettant un changement radical dans la façon dont la France est gouvernée, la nomination d'un ancien Premier ministre d'une administration précédente pourrait être considérée comme un pas en arrière de la part de Macron.

« Nommer Bernard Cazeneuve au poste de Premier ministre serait une reconnaissance implicite de l'échec du 'nouveau monde' », écrit Le Monde dans un éditorial.

Le Nouveau Front populaire (Nouveau Front populaire), alliance de gauche française, avait exigé que le président choisisse sa candidate Lucie Castets, une économiste et fonctionnaire de 37 ans avec un historique d'activisme de gauche.

Lundi, Castets a indiqué que la coalition de gauche pourrait être ouverte au dialogue.

« Le Nouveau Front populaire soutient un changement de politique, et par conséquent, il soutiendra un candidat, une personne qui est en mesure de changer la politique », a-t-elle déclaré.

Quel que soit le candidat choisi, il devra faire face à la tâche la plus délicate qui soit : parvenir à un accord sur une législation au sein d’une Assemblée nationale très polarisée, à un moment où les défis sont immenses.

La date butoir du 1er octobre approche pour qu'un nouveau gouvernement dépose un projet de loi de finances pour 2025 – une tâche que le gouvernement intérimaire de Gabriel Attal, en place depuis juillet, ne peut pas superviser.

Avec une dette qui s'élève à 110 % du PIB annuel, la France a subi cette année une dégradation de sa note de crédit par Standard and Poor's et a été réprimandée par la Commission européenne pour déficits excessifs.

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