En Pologne, plusieurs villes et villages ont été dévastés par les inondations

Wroclaw (Pologne) (AFP) - Les dirigeants des quatre pays touchés par la tempête Boris se réuniront jeudi en Pologne avec la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen pour discuter de l'aide à la région touchée par les inondations.

Le bilan des victimes de la tempête qui a frappé l'Europe centrale et orientale ces derniers jours s'est alourdi à 24 morts mercredi et certaines zones sont toujours menacées par la montée des eaux.

Des vents violents et de fortes pluies ont frappé la région la semaine dernière, tuant cinq personnes en Autriche, sept en Pologne, sept en Roumanie et cinq personnes en République tchèque.

Dans certains endroits, les eaux ont littéralement tout détruit. Le paysage est plus celui d'une guerre que celui d'une inondation, a déclaré jeudi à la presse le ministre polonais des Infrastructures, Dariusz Klimczak.

La rencontre du Premier ministre polonais Donald Tusk, de son homologue tchèque Petr Fiala, du Slovaque Robert Fico, du chancelier autrichien Karl Nehammer et de von der Leyen aura lieu à Wroclaw, une ville historique de 670 000 habitants dans le sud-ouest de la Pologne.

Frappés par des inondations dévastatrices en 1997, les habitants de Wroclaw étaient de plus en plus inquiets de la montée des eaux.

Ils ont atteint leur apogée tôt jeudi.

Bien que le niveau d'eau soit plus bas qu'en 1997, les barrages pourraient être menacés si la haute eau dure plusieurs jours.

Jeudi, lors d’une réunion de crise à Wroclaw, Tusk a averti que « contre une atmosphère d’euphorie et de soulagement injustifiés… le pire est derrière nous ».

Mais Ewa Powazka, 70 ans, une retraitée de Wroclaw, se montre optimiste.

« Il y a des sacs de sable partout, chose que nous n'avions pas en 1997. Cette fois, la ville a commencé à se préparer il y a quelques jours », a-t-elle déclaré à l'AFP.

« J’espère qu’il ne sera pas inondé. »

- « Une coordination encore meilleure » -

Le Premier ministre hongrois Viktor Orban ne sera pas présent à la réunion car il a annulé tous ses engagements internationaux cette semaine à cause de la tempête – même si son pays n'a pour l'instant pas été gravement touché.

Le Premier ministre roumain sera également absent en raison d'une réunion sur la défense.

Fiala a déclaré mercredi sur X que les dirigeants « discuteraient des possibilités d'aide financière européenne à la République tchèque et à d'autres pays d'Europe centrale ».

La porte-parole adjointe de la Commission, Arianna Podesta, a déclaré aux journalistes que Ursula von der Leyen « se rendra dans la zone à risque de Wroclaw pour évaluer la situation créée par les fortes inondations et les pluies qui ont récemment frappé la Pologne ».

« Elle discutera des mesures prises par les autorités pour répondre à cette crise », a-t-elle ajouté.

« Nous devons utiliser et étendre les instruments qui ont été créés pour des catastrophes comme celle-ci », a déclaré le ministre autrichien des Affaires étrangères, M. Nehammer. « Je demanderai à la Pologne d'activer le mécanisme de protection civile de l'UE ».

La République tchèque a déjà demandé l’activation du mécanisme pour recevoir des aides.

Nehammer a déclaré que le sommet discuterait également « d’une coordination encore meilleure des mesures de protection contre les inondations ».

En Pologne, plusieurs villes et villages ont été dévastés par les eaux de crue qui ont démoli des maisons, fait tomber des ponts et gravement endommagé les infrastructures routières et ferroviaires.

Dans certaines zones, les habitants manquent encore d’eau potable et d’électricité.

Des initiatives de financement locales ont été organisées dans tout le pays alors que les autorités locales commencent à évaluer les dégâts qui pourraient s'élever à des centaines de millions de dollars.

Le gouvernement polonais a annoncé avoir débloqué 470 millions d'euros (deux milliards de zlotys, plus de 520 millions de dollars) d'aide directe aux personnes et aux localités touchées par les inondations.

L'Autriche a annoncé que son fonds de secours serait augmenté à un milliard d'euros pour aider les victimes des inondations.

burs-bo-amj/rlp