Un spectacle laser spectaculaire à la Tour Eiffel lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques

Paris (AFP) - La fin des Jeux olympiques et paralympiques de Paris, largement salués, ce week-end, sera accueillie avec fierté et soulagement, mais aussi avec appréhension dans un pays en proie à une profonde crise politique.

Après des mois de morosité et de doute à l’approche du début des Jeux olympiques le 26 juillet, Paris et le pays dans son ensemble se sont plongés dans l’esprit des Jeux, accueillant au passage de nouveaux héros sportifs nationaux.

La cérémonie de clôture des Jeux paralympiques, dimanche, au cours de laquelle la flamme olympique s'éteindra une dernière fois, marquera la fin de six semaines de sport passionnant et d'une organisation presque sans faille qui ont produit un sentiment d'évasion face aux divisions et aux malheurs du pays.

Phryge, la mascotte des Jeux olympiques et paralympiques, a rencontré un franc succès

"L'idée, c'est de finir par une grande fête qui évitera les larmes de ceux qui pourraient se dire 'merde, c'est fini'", a expliqué le chef des organisateurs Tony Estanguet, avant une cérémonie qui verra le stade national se transformer en discothèque géante.

« Nous allons faire une fête et puis lundi, peut-être serons-nous déçus parce que tout sera vraiment fini », a-t-il ajouté.

Plus de 20 DJ français de premier plan, de la légende de la « French touch » Cassius à Martin Solveig, sont prêts à clôturer les Jeux, avec une programmation supervisée par le pionnier français de la musique électronique, Jean-Michel Jarre, 76 ans.

"Je pense que nous allons tous ressentir un sentiment de joie, de fierté, l'impression que quelque chose se termine qui nous a permis de nous sentir bien ensemble et de montrer au monde comment on peut s'amuser", a déclaré vendredi à la presse la maire de Paris Anne Hidalgo.

« Je lutterai contre l'idée qu'il faut passer outre cette période enchantée pour reprendre nos vies et nos passions tristes », a-t-elle ajouté.

- Instabilité politique -

Elle faisait référence à l'humeur morose du pays avant les Jeux olympiques, aggravée par les élections législatives anticipées convoquées par le président Emmanuel Macron, qui ont produit un parlement sans majorité absolue en juin.

Le nageur Léon Marchand a remporté quatre médailles olympiques

Après plus de 50 jours sans gouvernement permanent, y compris toute la période des Jeux olympiques, Macron a nommé jeudi un nouveau Premier ministre, l'ancien ministre de 73 ans et principal négociateur de l'UE sur le Brexit, Michel Barnier.

Les analystes estiment que le pays se dirige vers une période de grave instabilité, l'emprise de Barnier sur le pouvoir étant considérée comme fragile et dépendante du soutien tacite du parti d'extrême droite du Rassemblement national, qui est le plus grand parti de la nouvelle Assemblée nationale.

"L'un des aspects positifs des Jeux a été que la classe politique a respecté l'idée d'une trêve olympique", a déclaré à l'AFP Paul Dietschy, professeur d'histoire et de sport à l'université de Franche-Comté (France).

« Il n'y a pas eu de chaos, ni de manifestations, ni de grèves, et l'image de la France a fini par être redorée », a-t-il déclaré.

D’autres non-événements survenus pendant les Jeux olympiques et paralympiques ont également été un motif de célébration.

Les forces de sécurité françaises ont contribué à assurer la sécurité de plus de 10 millions de visiteurs, empêchant ainsi une attaque terroriste très redoutée.

Le système de métro parisien, qui grinçait, fonctionnait efficacement, défiant les prévisions de problèmes de transport, tandis que les chauffeurs de bus, les éboueurs et les employés municipaux de la ville maintenaient la ville en mouvement, propre et bien organisée.

« L'Etat est puissant en France et les choses ont bien fonctionné », a ajouté Dietschy. « Le succès de l'événement a contredit le pessimisme et le cynisme de la France et l'idée que tout va mal et est mal organisé. »

- « Des émotions puissantes » -

Même si la maire Hidalgo espère que la ville et la France dans son ensemble pourront se réjouir des retombées d'un triomphe national, la plupart des observateurs voient des signes indiquant que le pays est déjà en train de sortir de sa rupture avec la réalité, inspirée par le sport.

La proposition controversée d'Hidalgo de conserver le logo olympique sur la tour Eiffel jusqu'à la prochaine édition à Los Angeles en 2028 a déjà divisé les Parisiens et les élus locaux.

"Cela restera un interlude, des moments d'émotions fortes qui ont été vécus à l'époque", a déclaré à l'AFP Jean-Daniel Levy, expert en opinion publique de la société de sondage Harris Interactive, à propos de la période olympique et paralympique.

Comme pour toutes les Olympiades précédentes, les organisateurs espèrent laisser un héritage qui s’est souvent avéré difficile à mesurer ou éphémère dans le passé.

Il reste à voir si un pic d’intérêt à court terme pour le sport se traduit par une augmentation durable de l’activité physique.

La majorité des investissements publics liés aux Jeux a été destinée à réhabiliter la banlieue de Seine-Saint-Denis, au nord-est de Paris, qui est la zone la plus pauvre et la plus touchée par la criminalité en métropole.

« Il faudra attendre et voir », a déclaré Dietschy à l'AFP.

Un audit public sur le coût des Jeux, ainsi que plusieurs enquêtes criminelles sur les membres du comité d'organisation, dont une visant le salaire du chef des Jeux, Estanguet, pourraient également ternir l'image de l'événement en tant que réussite nationale.