Des policiers se tiennent près du lieu où au moins trois personnes ont été tuées à Solingen, dans l'ouest de l'Allemagne, selon la police

Solingen (Allemagne) (AFP) - La police allemande a lancé samedi une vaste chasse à l'homme après qu'un homme a poignardé à mort trois personnes et en a blessé huit autres lors d'un festival de rue dans la ville de Solingen.

La police a bouclé le centre de Solingen, tandis que les victimes et les témoins étaient interrogés sur l'attaque de vendredi soir, selon un communiqué qui précise que cinq des blessés sont dans un état « grave ».

Des forces spéciales étaient présentes parmi les forces de sécurité dans le centre-ville tandis qu'un hélicoptère survolait la ville, selon un journaliste de l'AFP.

«Un homme non identifié a attaqué plusieurs personnes avec un couteau vers 21h40 (19h40 GMT)», a indiqué la police de la ville voisine de Düsseldorf dans un communiqué.

« La police recherche actuellement l'auteur avec un important contingent », a-t-elle ajouté, encourageant les témoins à soumettre des photos, des vidéos et toute autre information sur l'attaque.

- 'Une personne est tombée' -

La police inspecte les lieux à Solingen après qu'un homme a poignardé à mort trois personnes et en a blessé huit autres lors d'un festival de rue dans la ville de l'ouest

Selon le quotidien Bild, l'agresseur aurait poignardé les festivaliers « sans discrimination avec un couteau ».

Le témoin Lars Breitzke a déclaré au journal Solinger Tageblatt qu'il se trouvait à quelques mètres de l'attaque, non loin de la scène du festival, et qu'il avait « compris à l'expression du visage du chanteur que quelque chose n'allait pas ».

« Et puis, à un mètre de moi, une personne est tombée », raconte Breitzke, qui a d'abord pensé qu'il s'agissait de quelqu'un qui avait trop bu.

Lorsqu'il s'est retourné, il a vu d'autres personnes gisant sur le sol au milieu de flaques de sang.

Le festival faisait partie d'une série d'événements visant à célébrer le 650e anniversaire de la ville.

Dans une déclaration publiée en ligne, Tim-Oliver Kurzbach, maire de Solingen, a déclaré que toute la ville était « sous le choc, l'horreur et une grande tristesse ».

« Nous voulions tous fêter ensemble l'anniversaire de notre ville et maintenant nous devons pleurer les morts et les blessés », a-t-il déclaré.

- « Brutal et insensé » -

Kurzbach a remercié les services d'urgence pour leur travail et a exprimé sa sympathie à ceux qui ont été témoins de l'attaque.

« Cela me déchire le cœur qu’une attaque ait eu lieu dans notre ville. J’ai les larmes aux yeux quand je pense à ceux que nous avons perdus. Je prie pour tous ceux qui luttent encore pour leur vie », a-t-il déclaré.

Hendrik Wuest, le Premier ministre du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, a également exprimé son « choc et son chagrin » dans un message publié sur la plateforme de médias sociaux X.

« Un acte de violence des plus brutaux et des plus insensés a frappé le cœur de notre État », a-t-il déclaré.

« Toute la Rhénanie-du-Nord-Westphalie soutient les habitants de Solingen, en particulier les victimes et leurs familles. »

Solingen est une ville d'environ 150 000 habitants située entre Düsseldorf et Cologne.

Les gens s'étaient rassemblés dans la ville vendredi soir pour le premier jour d'un « Festival de la Diversité » de trois jours.

Il s'agirait de présenter de la musique, du théâtre de rue, des spectacles de variétés et des comédiens dans le centre-ville et dans plusieurs autres quartiers, a-t-il précisé.

Jusqu'à 75 000 visiteurs étaient attendus au cours des trois jours.

- Festival annulé -

Selon le Solinger Tageblatt, l'un des organisateurs du festival est monté sur scène pour annoncer l'annulation du festival.

Des milliers de personnes ont évacué la zone, a rapporté le journal, un journaliste présent sur place décrivant l'atmosphère comme « fantomatique ».

« Les gens ont quitté les lieux sous le choc, mais calmement », a déclaré au journal Philipp Mueller, l'un des organisateurs.

Mueller a déclaré que le reste du festival serait également annulé.

« Nous venons d'informer tous les artistes et les exploitants de stands », a-t-il déclaré.

L'Allemagne a été le théâtre d'une série d'attaques au couteau au cours des 12 derniers mois, et la ministre de l'Intérieur, Nancy Faeser, a promis de sévir contre ce type de crimes.

Un policier a été tué et cinq personnes ont été blessées lors d'une attaque au couteau lors d'un rassemblement d'extrême droite dans la ville de Mannheim en mai.