Des photos publiées par la police de Merseyside montrant Alice Dasilva Aguiar, 9 ans (à gauche), Elsie Dot Stancombe, 7 ans, et Bebe King, 6 ans

Southport (Royaume-Uni) (AFP) - Un adolescent de 17 ans a été inculpé jeudi du meurtre de trois jeunes filles et de tentative de meurtre sur dix autres personnes lors d'une attaque au couteau lors d'un cours de danse sur le thème de Taylor Swift, ont indiqué les procureurs britanniques.

Le Crown Prosecution Service (CPS) a déclaré avoir autorisé la police de Merseyside à inculper le suspect de trois chefs de meurtre pour les décès de Bebe King, six ans, Elsie Dot Stancombe, sept ans, et Alice Dasilva Aguiar, neuf ans.

Le suspect comparaîtra jeudi devant le tribunal de Liverpool, dans le nord-ouest de l'Angleterre.

La ville de Southport, où s'est déroulée la tragédie de lundi, était encore sous le choc de l'attaque et des violents affrontements qui ont éclaté mardi.

Des hommages floraux sont laissés aux victimes d'une attaque au couteau meurtrière à Southport, dans le nord-ouest de l'Angleterre

Des bouteilles ont été lancées sur les policiers et plusieurs personnes ont été arrêtées lors du rassemblement, que la police a imputé à des partisans de la Ligue de défense anglaise (EDL), un parti d'extrême droite, qui, selon elle, étaient venus de l'extérieur de la région pour se rendre dans la ville balnéaire près de Liverpool.

Un groupe d'une centaine d'individus a attaqué la police et des biens, jetant des briques sur une mosquée et incendiant des véhicules et d'autres objets.

La police a déclaré que 53 policiers avaient été blessés, dont au moins huit grièvement, et qu'elle avait arrêté quatre suspects.

La chef de la police, Serena Kennedy, a déclaré que ses forces « se préparaient absolument » à d'éventuelles nouvelles perturbations dans la ville, mais la journée de mercredi s'est déroulée dans le calme.

Des manifestants protestent auprès des policiers lors de la manifestation « Assez, c'est assez » à Whitehall, devant l'entrée du 10 Downing Street dans le centre de Londres

Des échauffourées ont toutefois eu lieu lors d'une manifestation devant la résidence du Premier ministre britannique Keir Starmer à Downing Street, et à Hartlepool, dans le nord-est de l'Angleterre.

Les scènes de violence ont été largement condamnées, Starmer promettant que les responsables « feraient face à toute la rigueur de la loi ».

- Fausse information -

Les violences de mardi ont éclaté peu après une veillée organisée dans le centre-ville, où des centaines de personnes se sont tues en hommage aux victimes de l'attaque au couteau qui a également grièvement blessé cinq enfants et deux adultes.

La police a déclaré qu'elle ne considérait pas cet incident comme lié au terrorisme.

Quelques heures après l'attaque, des informations non vérifiées sur les antécédents du suspect ont commencé à se répandre sur les réseaux sociaux.

Des dizaines de policiers ont été blessés, dont au moins huit grièvement, après qu'un groupe important a jeté des briques sur une mosquée locale et incendié des voitures.

L'influenceur d'extrême droite Andrew Tate avait publié une vidéo sur les réseaux sociaux, vue par près de 15 millions de personnes, attribuant l'agression au couteau à un « migrant illégal ».

Le Conseil musulman de Grande-Bretagne a déclaré que la réaction islamophobe avait commencé par une fausse rumeur en ligne alimentée par la désinformation d'un site d'information russe, associant à tort le crime aux musulmans.

« En cette période de grande tragédie, de perte et de deuil, nous devons rester fermes face aux forces cyniques de la haine et de la division », a déclaré la secrétaire générale du MCB, Zara Mohammed.

Le chef adjoint de la police de Merseyside, Alex Goss, a déclaré qu'il y avait eu « beaucoup de spéculations et d'hypothèses » sur le suspect, et que « de nombreuses personnes qui ne vivent pas » dans la région avaient participé aux violences de mardi soir.

- « En deuil » -

"Qu'avons-nous fait pour mériter ça ? Nous avons déjà perdu nos enfants", a déclaré à l'AFP Suzanne Jerram, 53 ans, propriétaire d'un magasin vandalisé.

Des manifestants protestent auprès de la police lors de la manifestation « Assez, c'est assez » à Whitehall, devant l'entrée du 10 Downing Street dans le centre de Londres

« Notre communauté est en deuil, comment osent-ils venir dans notre ville et faire ça ? C'est dégoûtant, c'est vraiment dégoûtant. »

Le ministre fantôme de l’Intérieur, James Cleverly, a exhorté le gouvernement à réagir « fort et vite » aux troubles et à la désinformation en ligne.

Dans le même temps, la vice-première ministre Angela Rayner a suggéré que le gouvernement pourrait « étudier » la possibilité d’interdire l’EDL d’extrême droite en vertu des lois antiterroristes.

Les noms des jeunes victimes de l'attaque de lundi ont été dévoilés le lendemain.

Alice Dasilva Aguiar est décédée à l'hôpital tôt mardi, a indiqué la police, après le décès de Bebe King et Elsie Dot Stancombe lundi.

Aguiar était la fille de parents portugais originaires de Madère. Sa famille a déclaré dans un hommage : « Continuez à sourire et à danser comme vous aimez le faire, notre princesse. »

La police a déclaré que les deux adultes blessés tentaient de protéger les enfants. Des hommages ont été rendus au courage de Leanne Lucas, professeur de danse et de yoga, qui était l'une des blessées.

La pop star américaine Swift a déclaré qu'elle était « complètement sous le choc » de « la perte de vies et d'innocence, et du traumatisme horrible infligé à tout le monde ».