Collins Jumaisi a été arrêté le mois dernier suite à la découverte de corps dans une décharge de Nairobi

Nairobi (AFP) - La police kenyane a arrêté mardi huit de ses propres officiers et lancé une chasse à l'homme après qu'un homme accusé d'avoir tué et démembré 42 femmes s'est échappé d'une cellule de la police de Nairobi avec une douzaine d'autres personnes.

Parmi les évadés figure Collins Jumaisi, 33 ans, décrit par la police comme un « vampire, un psychopathe », qui a été arrêté le mois dernier après la découverte horrible de corps mutilés dans une décharge d'un bidonville de la capitale kenyane.

Jumaisi et les 12 autres, tous de nationalité érythréenne, semblent s'être échappés en coupant un grillage du toit du commissariat de police.

« Nos enquêtes préliminaires indiquent que l'évasion a été facilitée par des initiés », a déclaré le chef par intérim de la police nationale, Gilbert Masengeli, dans un communiqué.

Il a déclaré aux journalistes que huit officiers en service à ce moment-là ont été suspendus et « placés en détention », ajoutant que l'affaire faisait l'objet d'une enquête de l'Unité des affaires internes.

Des corps de femmes mutilées ont été retrouvés en juillet dans une décharge du bidonville de Mukuru à Nairobi.

La police a déclaré avoir découvert l'évasion alors que les agents effectuaient une visite de routine dans les cellules vers 5 heures du matin pour servir le petit-déjeuner aux prisonniers.

« En ouvrant la porte de la cellule, ils ont découvert que 13 prisonniers s'étaient évadés en coupant le grillage de la salle de repos », a indiqué la police, faisant référence à une cour couverte du commissariat où les détenus pouvaient avoir accès à l'air frais.

Les 12 Érythréens ont été arrêtés pour séjour illégal au Kenya, a indiqué la police, ajoutant que quatre autres personnes qui n'ont pas réussi à s'échapper participaient à l'enquête.

Le commissariat de police est situé dans le quartier huppé de Gigiri à Nairobi, qui abrite le siège régional des Nations Unies et de nombreuses ambassades.

- La police sous les projecteurs -

C'est la deuxième fois en à peine six mois qu'un suspect dans une affaire très médiatisée s'échappe de garde à vue.

Le ressortissant kenyan Kevin Kangethe, accusé d'avoir assassiné sa petite amie aux États-Unis l'année dernière et d'avoir laissé son corps sur le parking d'un aéroport, s'est enfui d'un commissariat de police en février avant d'être arrêté environ une semaine plus tard.

Jumaisi avait comparu vendredi devant un tribunal de la capitale kenyane, lorsque le magistrat a ordonné sa détention pendant 30 jours supplémentaires pour permettre à la police de terminer son enquête.

Le chef de la Direction des enquêtes criminelles, Mohamed Amin, a déclaré après son arrestation le 15 juillet que Jumaisi avait avoué avoir assassiné 42 femmes sur une période de deux ans à partir de 2022, sa femme étant sa première victime.

« Nous avons affaire à un vampire, à un psychopathe », avait déclaré Amin à l’époque.

Jumaisi a déclaré avoir été agressé et torturé, a déclaré son avocat à l'AFP le mois dernier.

Dix corps de femmes dépecés, ligotés dans des sacs en plastique, ont été retrouvés dans une décharge d'une carrière abandonnée du bidonville de Mukuru à Nairobi, a annoncé le mois dernier la Commission nationale kenyane des droits de l'homme (KNCHR).

Cette découverte macabre a choqué les Kenyans, déjà sous le choc du massacre de la forêt de Shakahola après la découverte de plus de 400 corps dans des fosses communes près de la côte de l'océan Indien.

Un chef de secte kényan est accusé d’avoir incité ses fidèles à mourir de faim pour se préparer à la fin du monde et « rencontrer Jésus ». Il fait face à de nombreux chefs d’accusation, dont terrorisme, meurtre et cruauté envers les enfants, aux côtés de dizaines de coaccusés.

La découverte de Mukuru a jeté un nouvel éclairage sur les forces de police kenyanes, car les corps ont été retrouvés à seulement 100 mètres d'un poste de police.

En juillet, la KNCHR, une organisation financée par l’État, a déclaré qu’elle menait sa propre enquête sur l’affaire Mukuru car « il est nécessaire d’exclure toute possibilité d’exécutions extrajudiciaires ».

L'Autorité indépendante de surveillance de la police (Independent Police Oversight Authority), organisme de surveillance de la police kenyane, a également déclaré qu'elle cherchait à déterminer s'il y avait une quelconque implication de la police ou une « absence d'action pour empêcher » les meurtres.

La police kenyane est souvent accusée par les groupes de défense des droits de l’homme de commettre des homicides illégaux ou de diriger des escadrons de la mort, mais peu d’entre eux ont été traduits en justice.