L'Espagne a saisi d'anciens objets en or d'une valeur de 60 millions d'euros volés en Ukraine

Madrid (AFP) - La police espagnole a annoncé lundi avoir saisi des objets en or vieux de plusieurs siècles, d'une valeur de plus de 60 millions d'euros (64 millions de dollars), volés et sortis illégalement d'Ukraine.

Les 11 pièces, dont des colliers, des bracelets et des boucles d'oreilles, ont été exposées dans un musée de Kiev entre 2009 et 2013 et ont été sorties clandestinement d'Ukraine avant 2016, a indiqué la police dans un communiqué.

"Les pièces saisies – des bijoux en or d'une grande valeur historique et économique – avaient été volées et exportées illégalement d'Ukraine et allaient être vendues à Madrid", ajoute le communiqué, faisant référence à des éléments datés entre le VIIIe et le IVe siècle avant JC.

Trois ressortissants espagnols et deux ressortissants ukrainiens, dont un prêtre de l'Église orthodoxe, ont été arrêtés dans le cadre de cette opération menée avec l'aide des autorités ukrainiennes, albanaises, bulgares, chypriotes et macédoniennes du Nord.

La police a déclaré que les objets provenaient de faux documents en anglais, ukrainien et espagnol pour donner l'impression qu'ils appartenaient à l'Église orthodoxe ukrainienne.

"Il s'agit de pièces qui ne peuvent pas être vendues par les voies légales habituelles, comme les maisons de ventes aux enchères", a déclaré la porte-parole de la police, Ana Ramon.

La police a ouvert son enquête en 2021 après que l'une des pièces – une ceinture en or avec des têtes de bélier – a été vendue à un homme d'affaires lors d'une vente privée à Madrid.

Cela a conduit les enquêteurs aux 10 autres objets que la police a saisis le mois dernier auprès des suspects.

Les pièces sont étudiées par le Musée archéologique national espagnol et l'Institut du patrimoine culturel du pays.