Un obusier automoteur de l'armée israélienne tire des obus près de la frontière avec Gaza, dans le sud d'Israël, le 11 octobre 2023.

Sdérot (Israël) (AFP) - Israël a continué de bombarder mercredi des cibles du Hamas à Gaza, laissant des pâtés de maisons entiers en ruines, tandis que ses soldats balayaient les villes du sud déchirées par les combats et faisaient de nouvelles victimes cinq jours après l'assaut des militants islamistes.

L'armée a déclaré que « 1 200 » corps avaient été découverts, pour la plupart des civils non armés, tandis que les responsables de Gaza ont fait état de plus de 1 000 personnes tuées dans la campagne de frappes aériennes et d'artillerie menée par Israël sur l'enclave palestinienne surpeuplée.

Israël a massé des forces, des chars et d’autres blindés lourds autour de Gaza dans le cadre de son opération de représailles contre ce que le Premier ministre Benjamin Netanyahu a qualifié d’« attaque dont nous n’avons pas vu la sauvagerie depuis l’Holocauste ».

Le président américain Joe Biden s’est engagé à envoyer davantage de munitions et de matériel militaire à son proche allié Israël et a exprimé sa répulsion face au « pur mal » du massacre de civils lors de l’assaut sans précédent déclenché par le Hamas samedi.

Les craintes sont vives en Israël quant au sort d’au moins 150 otages – pour la plupart des Israéliens mais aussi des étrangers et des binationaux – détenus à Gaza par le Hamas.

Les soldats israéliens se préparent à retirer les corps de leurs compatriotes tués lors d'une attaque de militants palestiniens, à Kfar Aza, à la frontière de la bande de Gaza

Le groupe militant a affirmé que quatre des captifs étaient morts dans les frappes israéliennes et a menacé de tuer d'autres otages si des cibles civiles étaient bombardées sans avertissement préalable d'Israël.

L'inquiétude s'est accrue face à l'aggravation de la crise humanitaire dans la bande de Gaza déchirée par la guerre, où Israël a rasé plus de 1 000 bâtiments et imposé un siège total, coupant l'approvisionnement en eau, en nourriture et en énergie à 2,3 millions de personnes.

La seule centrale électrique de l'enclave a été fermée mercredi après une panne de carburant, a annoncé le fournisseur d'électricité de Gaza.

Plus de 260 000 habitants de Gaza ont été forcés de quitter leurs maisons, a déclaré une agence humanitaire de l'ONU, tandis que l'Union européenne a appelé à un « couloir humanitaire » pour permettre aux civils de fuir la cinquième guerre de l'enclave en 15 ans.

Israël semble se préparer à une éventuelle invasion terrestre de Gaza, mais est confronté à la menace d'une guerre sur plusieurs fronts après avoir également été la cible d'attaques à la roquette de la part de groupes militants du Liban et de la Syrie voisins.

Un homme devant un bâtiment en feu effondré suite au bombardement israélien dans la ville de Gaza, le 11 octobre 2023.

Israël a de nouveau frappé mercredi des cibles dans le sud du Liban, une zone contrôlée par le Hezbollah, un allié de l'Iran, l'ennemi juré d'Israël.

Biden, qui a détourné un groupement tactique de porte-avions vers la Méditerranée orientale, a lancé un sévère avertissement aux ennemis d’Israël : « À tout pays, à toute organisation, à quiconque envisage de profiter de cette situation, j’ai un mot : ne le faites pas. »

Un premier avion américain a livré des « armements avancés » à la base aérienne de Nevatim, dans le sud d'Israël, a indiqué l'armée israélienne, déclarant que « nos ennemis communs savent que la coopération entre nos armées est plus forte que jamais ».

- Un bilan "effarant" -

Un bombardement israélien frappe le port maritime de la ville de Gaza le 11 octobre 2023, au cinquième jour de violents combats entre le mouvement islamiste palestinien Hamas et Israël.

Israël a été durement secoué par l'attaque la plus meurtrière de ses 75 ans d'histoire et par l'échec des services de renseignement qui a permis à plus de 1 500 militants de franchir la barrière de sécurité de Gaza dans le cadre de leur attaque coordonnée terrestre, aérienne et maritime contre le sabbat juif.

Des hommes armés du Hamas ont envahi les petites villes et les kibboutzim et ont tué sans discernement les habitants qui se cachaient dans leurs maisons ou mouraient en défendant leurs communautés.

Biden, dans un discours solennel à la Maison Blanche mardi, a exprimé son dégoût face aux atrocités, notamment les meurtres de familles entières, les viols de femmes et les « informations bouleversantes faisant état de bébés tués ».

Les forces israéliennes ont repris plus d'une douzaine de villes du sud près de Gaza après des jours de combats de rue épuisants qui ont laissé les corps d'au moins 1 500 militants du Hamas éparpillés dans les rues.

Graphique montrant les stratégies utilisées par le Hamas dans son attaque contre Israël

"Nous découvrons des corps d'Israéliens morts dans les différentes communautés infiltrées par le Hamas et où il a perpétré ses massacres", a déclaré le porte-parole de l'armée, Jonathan Conricus.

« Le bilan des morts s’élève à 1 200 Israéliens morts… en grande majorité » des civils, a-t-il déclaré, l’armée faisant également état plus tard de 169 soldats israéliens tombés au combat.

Les troupes ont rencontré et tué plusieurs militants du Hamas, a déclaré le porte-parole de l'armée israélienne, Daniel Hagari, qui a déclaré mercredi aux journalistes qu'« au cours de la journée écoulée, nous avons tué 18 terroristes ».

Des hommes armés palestiniens assistent aux funérailles d'Ahmad 25 ans et de Mahmud, 21 ans, Sbaana, dans le village de Qabatiyah, en Cisjordanie occupée, qui ont été tués lors d'affrontements avec les forces israéliennes au poste de contrôle d'al-Jalamah

L’armée israélienne a appelé 300 000 réservistes pour ce que Netanyahu a qualifié de guerre « longue et difficile ».

« La guerre progresse bien », a déclaré Weizman Nissan, 72 ans, habitant de Sderot près de Gaza et vétéran de trois des guerres israéliennes.

« L’armée fait ce qu’elle doit faire. Il ne s’agit pas de tuer des enfants ou des femmes, ni de massacrer des bébés. C'est une armée morale.

"Le Hamas n'est pas une armée, ce sont des terroristes. Vous devez riposter de la même manière, mais bien sûr, ne pas tuer d'enfants ou de personnes non impliquées."

- 'Dans une ville fantôme' -

Camp de réfugiés palestiniens de Jabalia à Gaza, le 11 octobre 2023, au cinquième jour des combats entre le mouvement islamiste palestinien Hamas et Israël

De violents bombardements se sont à nouveau abattus sur Gaza, où le ciel était noirci et le Hamas a déclaré qu'au moins 30 personnes avaient été tuées lors de frappes nocturnes.

Des décombres, des voitures incendiées et des débris de verre recouvraient les routes de la ville de Gaza, où des bombes ont frappé l'Université islamique liée au Hamas. Des bâtiments résidentiels, des mosquées, des usines et des magasins ont également été visés, a déclaré Salama Marouf, du bureau des médias du gouvernement de Gaza.

Mazen Mohammad, 38 ans, un habitant de Gaza, a déclaré que sa famille, terrifiée, avait passé la nuit blottie les unes contre les autres alors que les explosions secouaient la zone, avant de ressortir le matin pour évaluer la dévastation totale de leur quartier.

Des soldats israéliens patrouillent pendant que des volontaires retirent les corps des militants palestiniens du Hamas tués devant le commissariat de police de Sderot, le 11 octobre 2023.

"Nous avions l'impression d'être dans une ville fantôme, comme si nous étions les seuls survivants", a déclaré Mohammad à l'AFP.

L'armée israélienne a déclaré que des avions de combat avaient également détruit un système de détection anti-aérien du Hamas et 80 cibles dans la région nord de Beit Hanoun, dont deux banques utilisées pour « financer le terrorisme ».

Les fournitures médicales, y compris l'oxygène, manquaient à l'hôpital Al-Shifa, débordé, de Gaza, a déclaré le médecin urgentiste Mohammed Ghonim.

- Peur et méfiance -

Des Palestiniens portent un corps après un bombardement israélien dans le quartier d'al-Karama, dans la ville de Gaza, le 11 octobre 2023.

Des troubles ont éclaté en Cisjordanie occupée, où des manifestations ont eu lieu en solidarité avec Gaza et 15 Palestiniens ont été tués dans des affrontements depuis samedi.

"Toute ma vie, j'ai vu Israël nous tuer, confisquer nos terres et arrêter nos enfants", a déclaré Farah al-Saadi, 52 ans, vendeuse de café à Ramallah, qui a salué l'attaque du Hamas.

Les villes israéliennes sont étrangement calmes et tendues, certains habitants notant un sentiment croissant de peur et de méfiance entre les Juifs et les membres de la minorité arabo-israélienne.

Carte d'Israël et des territoires palestiniens, avec les principaux sites de frappes et de combats

« Le peuple israélien a peur des Arabes et les Arabes ont peur des Juifs… tout le monde a peur les uns des autres », a déclaré Ahmed Karkash, commerçant de la vieille ville de Jérusalem.

La police des frontières israélienne a abattu deux Palestiniens à Jérusalem-Est annexée après avoir lancé des feux d'artifice et des pierres sur des policiers, a annoncé mercredi la police.

La diplomatie frénétique s’est poursuivie alors que les puissances internationales et régionales cherchaient à empêcher une conflagration plus large au Moyen-Orient.

La chef de l'UE, Ursula von der Leyen, a déclaré que les meurtres de civils israéliens par le Hamas étaient un acte de guerre de sang-froid et reflétaient un « mal ancien ».

« L’Europe est aux côtés d’Israël », a-t-elle déclaré. "Et nous soutenons pleinement le droit d'Israël à se défendre."

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a quant à lui accusé Israël de « méthodes honteuses », notamment de « bombarder des sites civils, de tuer des civils et de bloquer l'aide humanitaire ».

Le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken était attendu jeudi en Israël pour discuter du soutien à la guerre au cours de laquelle 14 Américains ont été tués et plusieurs pris en otages.

Plus de 25 autres pays ont signalé des citoyens tués, enlevés ou portés disparus pendant la guerre.

Le pape François s’est joint aux appels du Hamas pour que « les otages (soient) libérés immédiatement ».

Il a déclaré à propos d'Israël que « ceux qui sont attaqués ont le droit de se défendre, mais je suis très inquiet du siège total dans lequel vivent les Palestiniens à Gaza, où il y a également eu de nombreuses victimes innocentes ».

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