La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que tout plan de paix "viable" devait être conforme aux conditions de l'Ukraine

Bruxelles (AFP) - La présidente de l'UE, Ursula von der Leyen, a averti jeudi Pékin que sa position sur la guerre de la Russie en Ukraine déterminerait les relations sino-européennes, mais a déclaré que l'Europe ne cherchait pas à se "dissocier" de la Chine.

Le chef de la Commission européenne accompagnera le président français Emmanuel Macron à Pékin la semaine prochaine alors que les dirigeants européens tendent la main au chinois Xi Jinping.

La visite – et une autre du Premier ministre espagnol Pedro Sanchez à partir de jeudi – intervient après que Xi a organisé une manifestation de solidarité avec le président russe Vladimir Poutine à Moscou la semaine dernière.

"Loin d'être découragé par l'invasion atroce et illégale de l'Ukraine, le président Xi maintient son" amitié sans limites "avec la Russie de Poutine", a déclaré von der Leyen dans un discours politique majeur.

La Chine a tenté de se positionner comme un médiateur neutre et a présenté ce qu'elle décrit comme un plan pour aider à mettre fin aux combats.

Mais il a refusé de condamner la guerre de Moscou et il y a eu des avertissements de l'Occident contre toute tentative potentielle d'envoyer des armes à la Russie.

Von der Leyen a déclaré que tout plan de paix "viable" devait être conforme aux conditions de l'Ukraine et ne devrait pas consolider l'emprise du Kremlin sur les territoires dont il s'est emparé.

« Il faut être franc sur ce point. La manière dont la Chine continuera d'interagir avec la guerre de Poutine sera un facteur déterminant pour l'avenir des relations UE-Chine », a-t-elle déclaré.

- Nouvel ordre mondial? -

L'UE cherche à définir sa propre approche vis-à-vis de Pékin alors que les États-Unis poussent leurs alliés européens à rejoindre leur position plus dure contre la Chine.

Les grandes puissances économiques d'Europe telles que la France et l'Allemagne tiennent à ne pas rompre leurs relations commerciales, tandis que les membres de l'Est plus bellicistes poussent une ligne plus forte.

La ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, a exhorté jeudi Pékin à éviter "toute action" qui aiderait l'offensive russe en Ukraine.

"Nous avons besoin que la Chine adhère aux principes du droit international et à la Charte des Nations Unies", a-t-elle déclaré aux journalistes lors d'une visite en Lituanie, où les troupes françaises terminent une rotation dans une mission de police aérienne de l'OTAN.

"Il est essentiel qu'elle évite toute action qui pourrait permettre à la Russie de soutenir son effort de guerre", a déclaré Colonna.

« Il est dans l'intérêt de tous les pays… que l'agression russe échoue », a-t-elle ajouté.

À Bruxelles, von der Leyen a déclaré qu'il était clair que la Chine sous Xi devenait "plus répressive chez elle et plus affirmée à l'étranger".

"L'objectif clair de Pékin est un changement systémique de l'ordre international avec la Chine en son centre", a-t-elle déclaré.

Mais elle a insisté sur le fait qu'"il est d'une importance vitale que nous assurons la stabilité diplomatique et des lignes de communication ouvertes avec la Chine".

- Commerce "rééquilibrer" -

"Je pense qu'il n'est ni viable - ni dans l'intérêt de l'Europe - de se découpler de la Chine", a-t-elle déclaré. "Nous ne voulons pas couper les liens économiques, sociétaux, politiques et scientifiques."

Le chef de l'exécutif de l'UE a souligné que « nous n'hésiterons jamais à soulever les questions profondément préoccupantes » avec Pékin.

"Mais je pense que nous devons laisser de la place à une discussion sur un partenariat plus ambitieux et sur la manière dont nous pouvons rendre la concurrence plus équitable et plus disciplinée", a-t-elle déclaré.

Von der Leyen a déclaré qu'en matière de commerce, l'UE cherchait à "rééquilibrer" sa relation "sur la base de la transparence, de la prévisibilité et de la réciprocité".

Cela comprenait la réévaluation d'un accord d'investissement historique qui est resté bloqué en raison d'une impasse sur les sanctions en matière de droits de l'homme.

L'UE cherche déjà à réduire sa dépendance à l'égard de la Chine pour les minéraux clés tels que le lithium nécessaire aux technologies plus vertes.

Von der Leyen a déclaré que le bloc réfléchissait au besoin de "nouveaux outils défensifs" dans des secteurs sensibles tels que l'intelligence artificielle, l'informatique quantique et la robotique.

L'exécutif européen présentera plus tard dans l'année des idées initiales sur d'éventuelles restrictions aux investissements en Chine qui pourraient aider à renforcer la puissance militaire de Pékin, a-t-elle déclaré.

"Nous devons nous assurer que le capital, l'expertise et les connaissances de nos entreprises ne sont pas utilisés pour améliorer les capacités militaires et de renseignement de ceux qui sont également des rivaux systémiques", a-t-elle déclaré.