Trois ont été tués dans l'attaque du centre culturel kurde et d'un salon de coiffure à proximité

Paris (AFP) - Un tireur français blanc de 69 ans qui a ouvert le feu sur un centre culturel kurde à Paris tuant trois personnes a déclaré aux enquêteurs qu'il était raciste, a déclaré samedi une source proche du dossier, ajoutant qu'un motif racial avait été ajouté à la liste des charges.

Les tirs du centre et d'un salon de coiffure voisin peu avant midi vendredi ont semé la panique dans le très animé 10e arrondissement de la capitale française, qui abrite plusieurs commerces et restaurants et une importante population kurde.

Trois autres personnes ont été blessées dans l'attaque que le tireur a attribuée à son caractère "raciste", a indiqué la source.

Il a été retrouvé avec une mallette chargée d'une boîte d'au moins 25 cartouches et "deux ou trois chargeurs chargés", a ajouté la source.

L'arme était un pistolet Colt 1911 de l'armée américaine "très utilisé".

Samedi matin, le parquet de Paris a prolongé de 24 heures la garde à vue du tireur et a prononcé une inculpation supplémentaire pour "motif raciste".

Il est déjà détenu pour suspicion de meurtre, tentative de meurtre, violence armée et violation de la législation sur les armes.

Le président français Emmanuel Macron a déclaré que "les Kurdes de France ont été la cible d'une attaque odieuse au cœur de Paris" et a ordonné au préfet de police de Paris de rencontrer des dirigeants de la communauté kurde.

Le tireur, qui a des antécédents de violences racistes, a d'abord visé le centre culturel kurde avant d'entrer dans un salon de coiffure où il a été interpellé.

Des centaines de membres de la communauté kurde ont manifesté à Paris samedi après-midi

Sur les trois blessés, un était en soins intensifs à l'hôpital et deux ont été soignés pour des blessures graves.

Selon le Conseil démocratique kurde de France (CDK-F), parmi les morts figuraient une femme et deux hommes.

Emine Kara était une dirigeante du Mouvement des femmes kurdes en France, a déclaré le porte-parole de l'organisation, Agit Polat. Sa demande d'asile politique en France avait été rejetée.

Les autres victimes étaient Abdulrahman Kizil et Mir Perwer, réfugié politique et artiste, selon le CDK-F.

Une source policière a confirmé que Kara et Kizil faisaient partie des victimes.

- 'Il est fou' -

Le centre communautaire kurde, appelé Centre Ahmet Kaya, est utilisé par une association qui organise des concerts et des expositions, et vient en aide à la diaspora kurde de la région parisienne.

Quelques heures après l'attaque, des manifestants kurdes ont affronté la police

Des milliers de Kurdes se sont rassemblés place de la République dans le centre de Paris samedi après-midi où ils ont observé une minute de silence pour les trois tués et ceux "qui sont morts pour la liberté".

"Ce que nous ressentons, c'est de la douleur et de l'incrédulité parce que ce n'est pas la première fois que cela arrive", a déclaré à l'AFP Esra, une étudiante de 23 ans.

La police a tiré des gaz lacrymogènes après que des affrontements ont éclaté et les manifestants ont lancé des projectiles sur les policiers. Selon des journalistes de l'AFP présents sur les lieux, au moins quatre voitures ont été renversées et une brûlée.

Des centaines de personnes ont organisé un rassemblement similaire dans la ville portuaire méridionale de Marseille.

Trois militantes kurdes ont été tuées en 2013 dans le même quartier de Paris qui a profondément secoué la diaspora kurde en France.

Quelques heures après l'attaque de vendredi, des manifestants kurdes ont affronté la police, qui a utilisé des gaz lacrymogènes pour tenter de les disperser alors qu'ils tentaient de percer un cordon de police déployé pour protéger le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin, arrivé sur les lieux.

Les manifestants ont lancé des objets sur la police tout en exprimant leur fureur face à une attaque qu'ils considéraient comme délibérée et qu'ils ont déclaré que les services de sécurité français avaient trop peu fait pour empêcher.

Le porte-parole du CDK-F, Polat, a qualifié la fusillade d'attaque "terroriste".

Le tireur – nommé William M. dans les médias français – est un passionné d'armes à feu avec des antécédents d'infractions liées aux armes qui avait été libéré sous caution au début du mois.

Le conducteur de train à la retraite a été condamné pour violence armée en 2016 par un tribunal de la banlieue multiculturelle de Seine-Saint-Denis à Paris, mais a fait appel.

Un an plus tard, il a été reconnu coupable de possession illégale d'une arme à feu.

L'année dernière, il a été inculpé de violences racistes après avoir prétendument poignardé des migrants et lacéré leurs tentes avec une épée dans un parc de l'est parisien.

"Il est fou, c'est un idiot", aurait déclaré son père sur la chaîne de télévision M6.

Souvent décrits comme le plus grand peuple sans État du monde, les Kurdes sont un groupe ethnique musulman réparti en Syrie, en Turquie, en Irak et en Iran.