Environ 50 000 fans ont rempli la Place de la Concorde pour un aperçu de l'équipe

Paris (AFP) - Le président Emmanuel Macron est intervenu pour demander aux footballeurs français de saluer les supporters après leur défaite en finale de la Coupe du monde, menant à une brève cérémonie publique, a déclaré mardi le chef de la Fédération française de football.

Les joueurs français voulaient initialement rentrer directement chez eux lundi après leur défaite aux tirs au but contre l'Argentine la veille au soir, a déclaré à l'AFP le président de la Fédération française de football, Noël Le Graet, dans un communiqué.

"Sous le poids de la déception, de la tristesse et des émotions si fortes, j'ai compris ce choix et je l'ai respecté", a-t-il déclaré.

« La situation a changé vers 10h00 (lundi) après un échange avec le président, qui souhaitait un moment de communion. Naturellement, j'ai accepté avec l'équipe », a-t-il ajouté.

Après une journée confuse de déclarations contradictoires, les joueurs français sont finalement apparus quelques minutes lundi soir sur le balcon de l'hôtel cinq étoiles Crillon sur l'historique Place de la Concorde.

Environ 50 000 personnes se sont rassemblées sur la place publique pour saluer, applaudir et chanter l'hymne national, beaucoup ayant attendu plus de quatre heures dans l'obscurité et le froid.

Les joueurs ont fait une brève apparition sur le balcon d'un hôtel cinq étoiles

Malgré une ambiance majoritairement festive, certains dans la foule ont grommelé que les joueurs étaient à peine visibles alors qu'ils saluaient majestueusement depuis le balcon derrière un large cordon de police.

Plusieurs joueurs français se sont dits ravis de la vue du public.

"Franchement, c'est magnifique, ça fait chaud au coeur, c'est un grand plaisir de voir qu'on a pu rendre autant de Français fiers et heureux", a déclaré l'attaquant Marcus Thuram à TF1 TV.

La réaction en France a été massivement favorable à l'équipe nationale qui a failli conserver la Coupe du monde malgré une série de blessures chez des joueurs seniors tels que le vainqueur du Ballon d'Or Karim Benzema et un virus dans le camp la semaine dernière.

La performance de Macron lors de la finale au stade Lusail à l'extérieur de Doha dimanche a suscité presque autant de commentaires que celle de l'équipe.

Le fan de football de 44 ans a pu être vu sauter de son siège pendant le match avant de descendre pour consoler les joueurs désemparés à la fin alors qu'ils s'effondraient sur le gazon après la séance de tirs au but.

Le centriste a ensuite prononcé un discours d'encouragement d'après-match dans le vestiaire, ce qui a suscité des critiques de la part de certains adversaires et commentateurs nationaux selon lesquels il s'immisçait trop dans l'espace de l'équipe.