Les pompiers de Detroit, dans le Michigan, enlèvent la glace des tuyaux tout en combattant un incendie d'entrepôt dans la ville lors d'une tempête hivernale massive et meurtrière qui a balayé une grande partie des États-Unis à l'approche de Noël 2022

New York (AFP) - Les équipes d'urgence américaines ont compté les sinistres coûts d'une tempête hivernale colossale qui a provoqué le chaos de Noël pour des millions de personnes, en particulier dans l'ouest de New York durement touché, où le nombre de morts a atteint 25 morts lundi dans ce que les autorités ont décrit comme une "guerre avec mère Nature."

Des conditions de blizzard continuent de prévaloir dans certaines parties du nord-est des États-Unis, vestiges tenaces d'une prolifération massive de conditions météorologiques extrêmes, notamment un froid intense qui a saisi le pays pendant plusieurs jours, provoquant des pannes de courant généralisées, des retards de voyage et au moins 47 décès dans tout le pays.

Les conditions météorologiques extrêmes ont forcé l'annulation de plus de 15 000 vols ces derniers jours dont plus de 1 700 lundi, selon le site de suivi Flightaware.com.

Buffalo – une ville américaine qui n'est pas étrangère au mauvais temps hivernal – a été ensevelie sous des quantités stupéfiantes de neige, le National Weather Service prévoyant jusqu'à 14 pouces (0,35 mètre) lundi en plus des plusieurs pieds qui ont déjà quitté la ville abandonnés, avec un effondrement virtuel des services d'urgence.

Le blizzard a obstinément refusé de relâcher son emprise sur le comté d'Erie, dans l'ouest de New York, où se trouve Buffalo et qui est devenu l'épicentre de la crise.

Les conditions météorologiques extrêmes ont amené des températures glaciales dans la capitale américaine Washington, laissant la piscine réfléchissante du National Mall gelée le 25 décembre 2022

"En plus des 13 décès confirmés hier, le bureau du médecin légiste du département de la santé du comté d'Erie a confirmé 12 décès supplémentaires, portant le total du blizzard à 25 décès dans tout le comté", a déclaré le directeur du comté d'Erie, Mark Poloncarz, lors d'un point de presse. .

Le temps féroce en fait "la pire tempête probablement de notre vie et de l'histoire de la ville", a déclaré Poloncarz, notant que le nombre de morts à Erie dépassera probablement celui du tristement célèbre blizzard de Buffalo en 1977, lorsque près de 30 personnes sont mortes.

Avec plus de neige dans les prévisions et la majeure partie de Buffalo «infranchissable», il a averti les résidents de s'abriter et de rester en place.

"Ce n'est pas encore la fin, nous n'en sommes pas là", a-t-il déclaré.

Des membres de la Garde nationale et d'autres équipes ont sauvé des centaines de personnes de voitures et de maisons couvertes de neige sans électricité, mais les autorités ont déclaré que davantage de personnes restaient piégées.

Explication montrant la formation d'un cyclone à la bombe : une tempête intense avec un centre de basse pression qui peut provoquer des blizzards, des orages violents et de fortes précipitations

La gouverneure de New York, Kathy Hochul, originaire de Buffalo, s'est dite abasourdie par ce qu'elle a vu lors d'une tournée de reconnaissance dominicale dans la ville.

"C'est (comme) aller dans une zone de guerre, et les véhicules le long des routes sont choquants", a déclaré Hochul, décrivant des congères de neige de huit pieds (2,4 mètres) contre les maisons et comment les pannes de courant ont mis la vie en danger. les conditions.

"C'est une guerre avec mère nature", a-t-elle déclaré.

Les conditions météorologiques extrêmes ont envoyé des températures de refroidissement éolien dans les 48 États américains contigus sous le point de congélation au cours du week-end.

- Grandes pannes d'électricité -

Antonio Smothers démarre son véhicule dans un froid record à Nashville, Tennessee

À un moment donné samedi, près de 1,7 million de clients étaient sans électricité dans le froid mordant, selon le tracker poweroutage.us.

Ce nombre a considérablement diminué, bien qu'il y ait encore quelque 50 000 sans électricité lundi matin sur la côte est des États-Unis.

En raison de sous-stations électriques gelées, certains habitants du comté d'Erie ne devraient pas reprendre le courant avant mardi, une sous-station étant apparemment ensevelie sous 18 pieds de neige, a déclaré un haut responsable du comté.

Les responsables ont décrit des conditions historiquement dangereuses dans la région de Buffalo sujette à la neige, avec des voiles blancs de plusieurs heures et des corps découverts dans des véhicules et sous des bancs de neige. Les secouristes ont poursuivi la recherche difficile des personnes ayant besoin d'être secourues.

L'aéroport international de la ville reste fermé jusqu'à mardi et une interdiction de conduire est restée en vigueur pour Buffalo et une grande partie du comté d'Erie.

La glace sur les routes et les conditions de voile blanc ont également entraîné la fermeture temporaire de certaines des voies de transport les plus fréquentées du pays, y compris une partie de l'autoroute inter-États 70.

Les conducteurs ont été avertis de ne pas prendre les routes – alors même que le pays atteignait ce qui est généralement sa période la plus chargée de l'année pour voyager.

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