La tête d'Olivier Giroud envoie la France en demi-finale de la Coupe du monde

Doha (AFP) - La France, championne en titre, a battu l'Angleterre 2-1 samedi alors que Harry Kane a raté un penalty tardif en quart de finale de la Coupe du monde, après que le Maroc soit devenu la première équipe africaine à atteindre le dernier carré.

La France affrontera les surprenants nord-africains en demi-finale mercredi, gagnant leur place lorsque la tête d'Olivier Giroud a fait la différence au stade Al Bayt.

Dans un match tendu, la frappe d'Aurélien Tchouameni a ouvert le score à la 17e minute, mais Kane a ramené l'Angleterre à égalité sur penalty en début de seconde période.

L'Angleterre a été la meilleure équipe pendant une grande partie du match, mais Giroud a marqué au moment le plus important, dépassant Harry Maguire pour envoyer le ballon dans le filet à la 78e minute pour son 53e but pour la France.

Alors que l'Angleterre cherchait désespérément un égaliseur, ils ont été jetés une bouée de sauvetage tardive lorsque Theo Hernandez a poussé inutilement sur Mason Mount et l'arbitre a donné un coup de pied après un examen VAR.

Mais Kane a lancé son coup de pied au-dessus de la barre transversale, repoussant la chance d'envoyer le match en prolongation.

Il a été le premier joueur anglais à tomber à genoux au coup de sifflet final, la tête entre les mains.

"Nous leur avons donné un peu de munitions avec deux pénalités, mais c'est avec le cœur et les tripes que nous avons conservé ce résultat", a déclaré l'entraîneur français Didier Deschamps.

Harry Kane est consolé par son coéquipier John Stones après avoir raté un penalty qui aurait ramené l'Angleterre au niveau contre la France

« C'est fabuleux parce que c'était un gros match contre une très bonne équipe anglaise.

"On a répondu une fois de plus, c'est merveilleux d'atteindre à nouveau le dernier carré, il faut le savourer, une demi-finale de Coupe du monde, c'est quelque chose."

L'entraîneur anglais Gareth Southgate a déclaré qu'il avait dit à ses joueurs : "Je ne pense pas qu'ils auraient pu donner plus".

« Ils ont très bien joué contre une équipe de haut niveau. Ce sont les bonnes marges et les choses des deux côtés qui ont décidé du match », a ajouté Southgate.

- Joie marocaine -

Seul le plus fervent fan du Maroc aurait parié que son équipe atteindrait les demi-finales de la Coupe du monde avant le coup d'envoi du tournoi.

Samedi, ils ont battu Cristiano Ronaldo et le Portugal 1-0 grâce à la tête de Youssef En-Nesyri en première mi-temps pour aller plus loin que n'importe quelle équipe africaine n'a jamais été en Coupe du monde.

Cristiano Ronaldo a quitté le terrain en larmes après la défaite du Portugal face au Maroc en quart de finale de la Coupe du monde.

Le Maroc, classé 22e mondial avant le début du tournoi, a dépassé les trois autres équipes africaines pour atteindre les quarts de finale - le Cameroun en 1990, le Sénégal en 2002 et le Ghana en 2010.

Ronaldo, qui est venu en tant que remplaçant en seconde période, n'a pas pu sauver son équipe et au coup de sifflet final est parti dans le tunnel en essuyant des larmes sans reconnaître ni ses coéquipiers ni les Marocains victorieux.

Ronaldo, 37 ans, qui avec Lionel Messi a dominé le football mondial au cours des deux dernières décennies, a probablement disputé son dernier match de Coupe du monde après avoir fait une 196e apparition internationale record du monde au stade Al Thumama de Doha.

Les joueurs marocains célèbrent avec leurs supporters après être devenus la première nation africaine à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde

Les Marocains ont largement dépassé les attentes au Qatar et l'entraîneur Walid Regragui a salué l'esprit de combat de son équipe blessée.

« On tire sur tout ce qu'on a, on a encore des gars blessés. J'ai dit aux gars avant le match qu'il fallait écrire l'histoire de l'Afrique. Je suis très, très heureux », a déclaré Regragui.

Alors que leur équipe nationale est entrée dans l'histoire, les foules se sont rassemblées à Casablanca et ont scandé « Qualifié ! Qualifié!"

Il y a également eu des célébrations dans le monde arabe et en Europe, le Maroc étant également la première équipe arabe à atteindre une demi-finale de Coupe du monde.

"Mon coeur va s'arrêter, quelle équipe, quelle endurance, quel exploit", a déclaré à l'AFP Ilham El Idrissi, une femme de 34 ans, à Casablanca.

L'Argentine et Lionel Messi affronteront les finalistes perdants de 2018, la Croatie, dans l'autre demi-finale après que les Croates aient éliminé vendredi les favoris du tournoi, le Brésil.

Les quintuples champions se sont effondrés de façon dramatique, perdant aux tirs au but après un match nul 1-1, tandis que l'Argentine a survécu à une riposte des Pays-Bas pour gagner également en fusillade.

La star brésilienne Neymar a déclaré qu'il envisageait de se retirer du football international après la défaite écrasante, mais samedi, la légende brésilienne Pelé l'a exhorté à "continuer à nous inspirer".

"J'ai 82 ans, et après tout ce temps, j'espère vous avoir inspiré d'une manière ou d'une autre pour en arriver là... Votre héritage est loin d'être terminé", a écrit Pelé sur Instagram.

Neymar avait égalé le record officiel de Pelé au Brésil avec 77 buts internationaux lors du match de vendredi.