Israël s'est engagé à poursuivre sa campagne militaire à Gaza

Bande de Gaza (Territoires palestiniens) (AFP) - Israël a pilonné lundi Gaza, exacerbant les conditions de vie désastreuses des civils, sans que la fin de la guerre ne soit en vue, selon le Hamas, qui a tué plus de 20 000 personnes dans le territoire palestinien.

Le pape François a dénoncé la « situation humanitaire désespérée » à Gaza, appelant à un cessez-le-feu immédiat et à la libération des otages lors de son traditionnel message de Noël au Vatican.

Les festivités à Bethléem, lieu de naissance vénéré de Jésus-Christ en Cisjordanie occupée, ont entre-temps été interrompues au milieu du conflit, laissant les rues habituellement animées de la ville avec seulement une poignée de fidèles et de touristes.

La guerre a éclaté lorsque les militants du Hamas ont franchi la frontière militarisée de Gaza et attaqué le sud d'Israël le 7 octobre, tuant environ 1.140 personnes, pour la plupart des civils, et prenant 250 otages, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres israéliens.

Saisissant des conteneurs vides, des dizaines de Gazaouis attendaient samedi dans une rue de Rafah que de la nourriture soit distribuée

Israël s'est engagé à écraser le Hamas et a lancé une campagne militaire de représailles à Gaza, comprenant des bombardements aériens et un siège étendus, tuant au moins 20 424 personnes, pour la plupart des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé du territoire dirigé par le Hamas.

Le ministère de la Santé de Gaza a déclaré qu'une frappe aérienne israélienne avait tué au moins 70 personnes la veille de Noël dans le camp de réfugiés d'Al-Maghazi.

L'armée a déclaré qu'elle « examinait l'incident », ajoutant qu'elle était « attachée au droit international, notamment en prenant des mesures réalisables pour minimiser les dommages causés aux civils ».

Zeyad Awad, un habitant d'Al-Maghazi dans le centre de la bande de Gaza, a déclaré que la frappe avait provoqué « une destruction considérable et énorme et une panique dans le cœur de mes enfants ».

« Mon enfant m'a dit : 'Protège-moi, qu'est-ce qui se passe ? Je ne peux pas respirer. »

Carte montrant le centre de la bande de Gaza montrant l'emplacement du camp de réfugiés d'Al-Maghazi, touché par une frappe israélienne dans la soirée du 24 décembre, selon le Hamas

Dix membres d'une famille ont été tués lors d'une frappe israélienne contre leur maison dans le camp de Jabalia, au nord de Gaza, a indiqué le ministère de la Santé.

Lors d'une autre attaque, le ministère a déclaré que 18 personnes avaient été tuées lors d'une frappe nocturne sur Khan Yunis.

Il n'y a pas eu de répit le jour de Noël, l'armée affirmant avoir poursuivi ses opérations terrestres, aériennes et maritimes et frappé plusieurs cibles du Hamas, dont des commandants.

Avant l'aube, une frappe israélienne "visant une maison" dans la zone centrale d'Al-Zuwaida a tué au moins 12 personnes, pour la plupart des femmes et des enfants, a indiqué le ministère de la Santé de Gaza. L'AFP n'a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante les bilans.

- "La vraie faim" -

Dans le sud de Gaza, un correspondant de l'AFP a fait état de bombardements violents toute la nuit à Rafah et Khan Yunis. Dans le nord, des images en direct de l'AFPTV ont montré lundi matin un long panache de fumée s'étendant à l'horizon.

Saisissant des conteneurs vides, des dizaines de Gazaouis attendaient dans une rue de Rafah que de la nourriture soit distribuée.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que la guerre exigeait un « prix très lourd » car davantage de soldats sont tués au combat

«Maintenant, il y a une véritable faim. Mes enfants meurent de faim», a déclaré l'une d'elles, Nour Ismail.

De vastes zones de Gaza sont en ruines et ses 2,4 millions d’habitants souffrent de graves pénuries d’eau, de nourriture, de carburant et de médicaments, atténuées uniquement par l’arrivée limitée de camions humanitaires.

Quatre-vingts pour cent des habitants de Gaza ont été déplacés, selon l'ONU, dont beaucoup ont fui vers le sud et se protègent désormais du froid hivernal dans des tentes de fortune.

Le chef de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, Filippo Grandi, a appelé à mettre fin aux souffrances, déclarant : « Un cessez-le-feu humanitaire à Gaza est la seule voie à suivre. »

L’Organisation mondiale de la santé a déclaré avoir mené des missions dans des hôpitaux à peine fonctionnels dans le nord de Gaza ce week-end, décrivant le désespoir croissant et les personnes affamées vidant un camion humanitaire de leurs fournitures.

"Tous ceux à qui nous parlons ont faim", a déclaré Sean Casey, coordinateur d'urgence à l'OMS. "Il y a un risque de famine."

Israël s'en est pris lundi à l'ONU, le ministre des Affaires étrangères Eli Cohen accusant l'organisme mondial d'« hypocrisie » et ordonnant à son ministère de ne pas prolonger le visa d'entrée d'un employé de l'ONU et de refuser l'entrée à un autre.

Il a condamné dans une déclaration sur X le "secrétaire général qui a légitimé les crimes de guerre", ajoutant : "Nous cesserons de travailler avec ceux qui coopèrent avec la propagande de l'organisation terroriste Hamas".

- Israël s'engage à continuer le combat -

Le pape François a appelé lundi à la fin des hostilités.

« Je plaide pour la fin des opérations militaires et de leur effroyable moisson de victimes civiles innocentes », a-t-il déclaré devant des milliers de fidèles rassemblés dans la basilique Saint-Pierre au Vatican.

Des soldats israéliens se rassemblent autour de chars près de la frontière avec Gaza

"Mon cœur pleure pour les victimes de l'abominable attentat du 7 octobre et je réitère mon appel urgent à la libération de ceux qui sont encore retenus en otages", a-t-il ajouté.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré dimanche que la guerre imposait un « prix très lourd » à l’armée, alors que le bilan des soldats tués dans le conflit continuait de s’alourdir.

"Mais nous n'avons pas d'autre choix que de continuer à nous battre", a-t-il déclaré, ajoutant : "Ce sera une longue guerre".

L'armée a annoncé lundi que deux autres soldats avaient été tués, portant à 17 le nombre de morts depuis vendredi et à 156 depuis le début de l'assaut terrestre israélien le 27 octobre.

Deux détenus libérés et un médecin ont déclaré dimanche que des Palestiniens détenus par l'armée israélienne à Gaza avaient subi des tortures, une accusation démentie par l'armée.

De la fumée noire s'élève le long des collines du sud du Liban suite aux bombardements israéliens près de la frontière

La guerre a exacerbé les tensions au Moyen-Orient. Des tirs transfrontaliers ont éclaté presque quotidiennement entre Israël et le puissant mouvement Hezbollah libanais.

Et les rebelles Houthis du Yémen ont tiré sur des cargos dans la mer Rouge, ce qui a conduit les États-Unis à constituer une force navale pour dissuader les frappes de missiles et de drones.

L'Iran a rejeté lundi les accusations américaines selon lesquelles une frappe de drone visant un chimiquier japonais au large des côtes indiennes aurait été tirée depuis son territoire.

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