Fin mars, Francis a été admis à l'hôpital de Rome après avoir eu des difficultés respiratoires et y est resté trois nuits.

Cité du Vatican (AFP) - Le pape François souffre d'une fièvre qui l'a obligé à vider son emploi du temps vendredi matin, a annoncé le Vatican, près de deux mois après l'hospitalisation du pontife de 86 ans pour une bronchite.

"En raison d'un état fébrile, le pape François n'a pas reçu d'audience ce matin", a déclaré le porte-parole du Vatican Matteo Bruni, sans donner plus de détails.

On ne savait pas qui le pape devait rencontrer, car son ordre du jour n'a pas été rendu public vendredi, comme c'est la coutume.

Le secrétaire d'État du Vatican, Pietro Parolin, a blâmé l'emploi du temps chargé du pontife, affirmant qu'il était fatigué.

"Le pape était fatigué, hier il a eu une journée très chargée, il a vu beaucoup de monde.. il voulait tous les saluer", a déclaré Parolin, selon les agences de presse italiennes.

"Et probablement à un certain moment, la résistance s'effondre."

Francis a eu huit réunions jeudi, selon son calendrier publié.

Les audiences matinales du pape sont habituellement réservées aux chefs d'État, d'associations et de clercs, tandis que ses après-midi sont consacrées au travail et aux rencontres privées.

Le prochain événement de François est la messe du dimanche à la basilique Saint-Pierre pour célébrer la Pentecôte, suivie de la traditionnelle prière Regina Coeli.

Lundi, il doit rencontrer le président italien Sergio Mattarella.

François, est le chef des 1,3 milliard de catholiques dans le monde pendant une décennie, a souffert de problèmes de santé croissants au cours de l'année écoulée, allant de douleurs persistantes au genou droit à une sciatique en passant par son récent séjour à l'hôpital pour une bronchite.

Les épisodes ont suscité une inquiétude généralisée et alimenté la spéculation selon laquelle il pourrait choisir de prendre sa retraite plutôt que de rester au travail à vie, un choix fait par son prédécesseur, Benoît XVI.

Fin mars, François a été admis à l'hôpital de Rome après avoir eu des difficultés respiratoires et y est resté trois nuits.

Il a été traité avec des antibiotiques pour une bronchite.

En quittant l'hôpital Gemelli le 1er avril, le pape a souri et plaisanté avec des sympathisants, en plaisantant : "Je suis toujours en vie !"

Il a ensuite participé aux services de la Semaine Sainte et de Pâques, la semaine la plus importante du calendrier chrétien.

- Bons jours, mauvais jours -

Pendant environ un an, le pape a dû compter sur un fauteuil roulant en raison de douleurs récurrentes au genou qui, selon lui, ne peuvent être traitées par chirurgie.

Interrogé sur son état de santé dans une interview accordée jeudi à la chaîne américaine de langue espagnole Telemundo, Francis a déclaré qu'il allait "beaucoup mieux".

« Je peux marcher maintenant. Mon genou a été réparé. Je pouvais à peine marcher avant, maintenant je peux. Certains jours sont plus douloureux que d'autres, comme aujourd'hui », a déclaré le pape.

Francis a ajouté que les médecins avaient attrapé sa bronchite juste à temps.

« Si nous avions attendu quelques heures de plus, cela aurait été beaucoup plus grave. Mais je suis sorti (de l'hôpital) en quatre jours », a-t-il déclaré.

Malgré ses problèmes de santé, Francis continue de voyager beaucoup et a conclu une visite de trois jours en Hongrie au début du mois.

Son prochain voyage prévu est à Lisbonne du 2 au 6 août pour assister à la Journée mondiale de la jeunesse, a annoncé lundi le Vatican.

Le pape a cependant reconnu en juillet dernier qu'il devait ralentir.

« À mon âge et avec cette limitation, je dois m'épargner un peu pour pouvoir servir l'Église », disait-il alors.

"Ou, alternativement, réfléchir à la possibilité de se retirer."

En mars, cependant, il a insisté sur le fait qu'il n'avait pas l'intention de démissionner.

Benoît XVI, décédé le 31 décembre à l'âge de 95 ans, a surpris le monde en 2013 lorsqu'il a annoncé qu'il se retirait, un geste radical sans précédent depuis le Moyen Âge.