Le président ukrainien Volodymyr Zelensky (à gauche) rencontre le président français Emmanuel Macron en marge du sommet des dirigeants du G7 à Hiroshima

Hiroshima (Japon) (AFP) - Lorsque Volodymyr Zelensky a atterri à Hiroshima samedi pour rencontrer les dirigeants du G7, le président ukrainien est arrivé à bord d'un avion du gouvernement français - une décision que Paris considère comme un succès diplomatique clé.

Amener Zelensky au sommet lui donne une chance de s'engager avec certains pays clés qui ont jusqu'à présent refusé leur soutien contre l'invasion de la Russie, et le président français Emmanuel Macron espère que cette opportunité changera la donne pour Kiev.

Macron, qui a été critiqué pour ses déclarations sur les négociations de paix entre l'Ukraine et la Russie, a fait pression pour permettre au président ukrainien de faire valoir ses arguments devant certains dirigeants arabes, ainsi que l'Inde et le Brésil, qui ont également été invités au Japon.

Il y a une semaine, lorsque Macron a reçu son homologue ukrainien pour un dîner à l'Elysée, l'idée que Zelensky assiste au sommet de ses principaux alliés occidentaux était déjà en discussion, a déclaré un conseiller de Macron, mais la logistique restait à déterminer.

Enfin, Kiev a présenté une demande officielle.

« Ils nous ont demandé mercredi si nous pouvions les transporter jeudi. Nous avons dit oui », a déclaré le responsable présidentiel français, s'exprimant sous la condition habituelle de l'anonymat.

Un Airbus A330 de l'armée de l'air française a récupéré Zelensky à la frontière polonaise et l'a d'abord transporté en Arabie saoudite, où il s'est adressé vendredi à un sommet de la Ligue arabe. Puis de là, il s'est rendu au Japon samedi pour entamer immédiatement des rencontres bilatérales.

- 'Des signaux très positifs' -

Ce voyage était le premier en Asie-Pacifique pour le président en temps de guerre depuis le début de l'invasion russe de l'Ukraine il y a 15 mois.

A bord de l'avion français, accompagné d'Isabelle Dumont, conseillère de Macron pour l'Ukraine et ancienne ambassadrice à Kiev, Zelensky a préparé "très soigneusement" sa mission, a indiqué la partie française.

En accueillant Zelensky dans un grand hôtel d'Hiroshima, Macron a exprimé l'espoir que les réunions en marge du sommet offriront à Kiev une "opportunité unique".

"Je pense que cela peut changer la donne", a déclaré Macron.

Zelensky a assuré à Macron qu'il avait déjà reçu la veille "des signaux très positifs" des pays arabes.

Zelensky a proposé de tenir un sommet international de paix sur l'Ukraine et veut rallier le plus de pays possible à sa cause.

Pour y parvenir, Paris estime qu'il est crucial pour Zelensky d'avoir un tête-à-tête avec des dirigeants clés, comme le Premier ministre indien Narendra Modi, qui s'est ostensiblement abstenu de condamner l'invasion russe, ou le Brésilien Luiz Inacio Lula da Silva. , qui n'a pas envoyé d'armes à l'Ukraine ni adhéré aux sanctions contre la Russie.

La rencontre de Modi avec Zelensky samedi a donné lieu à l'optimisme.

"Je peux vous assurer que pour résoudre ce problème, l'Inde et, personnellement, je ferai tout ce que nous pourrons", a déclaré Modi à Zelensky.

Et l'Elysée dit que Lula prévoit également de rencontrer son homologue ukrainien à Hiroshima, bien que Brasilia n'ait pas confirmé cela.

"Nous avons pu convaincre la présidence japonaise" du G7 "non seulement d'inviter le président Zelensky à Hiroshima, mais de lui permettre d'échanger" avec ces pays émergents, lors d'une session prévue dimanche à l'issue du sommet, a indiqué le fonctionnaire français. « C'est une initiative de la France.

Paris espère une déclaration forte à l'issue du sommet dimanche qui montrerait l'unité internationale derrière "le respect de la souveraineté et de l'intégrité territoriale de l'Ukraine" et la nécessité de "créer ensemble les conditions de la paix".

Cet effort français intervient alors que le président américain Joe Biden a annoncé cette semaine, dans un revirement majeur, une décision de soutenir la fourniture d'avions de guerre avancés, y compris des F16, à l'Ukraine et de soutenir les efforts pour former les pilotes de Kiev – quelque chose que Zelensky recherchait depuis longtemps.

La France s'est déclarée prête à former des pilotes ukrainiens dès l'arrivée des avions tant convoités en Ukraine.