Les passagers des aéroports du monde entier ont appris que leurs vols avaient été retardés

Paris (AFP) - Compagnies aériennes, banques, chaînes de télévision et institutions financières ont été secouées vendredi par l'une des plus grosses pannes informatiques de ces dernières années, provoquée par une mise à jour d'un programme antivirus.

Les passagers aériens se sont entassés dans les aéroports pour attendre des nouvelles alors que des dizaines de vols ont été annulés et que les opérateurs ont eu du mal à maintenir leurs services sur la bonne voie, après qu'une mise à jour d'un programme fonctionnant sous Microsoft Windows a fait planter le système.

Microsoft a déclaré que le problème a commencé à 19h00 GMT jeudi, affectant les utilisateurs de Windows exécutant le logiciel de cybersécurité CrowdStrike Falcon.

CrowdStrike a déclaré avoir déployé un correctif pour le problème et le patron de l'entreprise, George Kurtz, a déclaré à la chaîne d'information américaine CNBC qu'il souhaitait « présenter personnellement ses excuses à chaque organisation, chaque groupe et chaque personne qui a été touché ».

L'équipe du président américain Joe Biden s'est entretenue avec CrowdStrike et les personnes touchées par le problème « et se tient prête à fournir une assistance si nécessaire », a déclaré la Maison Blanche dans un communiqué.

D'Amsterdam à Zurich, de Singapour à Hong Kong, les opérateurs d'aéroport ont signalé des problèmes techniques qui perturbaient leurs services

Des rapports en provenance des Pays-Bas et de Grande-Bretagne suggèrent que les services de santé pourraient avoir été affectés par la perturbation, ce qui signifie que l'impact total pourrait ne pas être encore connu.

Les sociétés de médias étaient également en difficulté, la chaîne britannique Sky News déclarant que le problème avait mis fin à ses émissions d'informations matinales et la chaîne australienne ABC faisant également état de difficultés majeures.

Les banques au Kenya et en Ukraine ont signalé des problèmes avec leurs services numériques, les supermarchés en Australie ont eu des problèmes de paiement, les opérateurs de téléphonie mobile ont été perturbés et les services clients d'un certain nombre d'entreprises ont été interrompus.

« L'ampleur de cette panne est sans précédent et restera sans aucun doute dans l'histoire », a déclaré Junade Ali, de l'Institution britannique d'ingénierie et de technologie, ajoutant que le dernier incident approchant la même ampleur remontait à 2017.

Les experts ont suggéré qu’il pourrait falloir des jours ou des semaines pour que les systèmes soient réparés.

Les actions de CrowdStrike ont chuté de neuf pour cent dans les premiers échanges à New York.

- Chaos de vol -

D'Amsterdam à Zurich, de Singapour à Hong Kong, les exploitants d'aéroports ont signalé des problèmes techniques qui perturbaient leurs services.

Une panne de courant à grande échelle a perturbé les systèmes informatiques, provoquant des retards de voyage à l'aéroport de Sydney

Alors que certains aéroports ont interrompu tous les vols, dans d'autres, le personnel des compagnies aériennes a dû enregistrer les passagers manuellement.

La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis avait initialement ordonné l'immobilisation de tous les vols « quelle que soit la destination », bien que les compagnies aériennes aient déclaré qu'elles rétablissaient leurs services.

Mais des images de l'AFP ont montré des passagers frustrés et bloqués dans les aéroports de Milwaukee Mitchell à New York LaGuardia.

« C'est stressant. J'ai des événements familiaux prévus ce week-end. Je ne sais pas si je vais pouvoir y assister », a déclaré Jake Buettner, 46 ans, qui tente de rejoindre la Floride depuis New York.

En Europe, les principaux aéroports, dont celui de Berlin, qui avait suspendu tous les vols plus tôt vendredi, ont indiqué que les départs et les arrivées reprenaient progressivement.

Mais des dizaines de vols européens ont été annulés – Turkish Airlines a déclaré avoir annulé 84 vols et les responsables italiens ont confirmé qu'environ 80 départs avaient été annulés.

Partout en Amérique latine, les aéroports demandaient aux passagers d’arriver pour leurs vols des heures plus tôt que d’habitude.

Les médias d'État chinois ont toutefois déclaré que les aéroports de Pékin n'avaient pas été touchés.

- 'Cause commune' -

Les entreprises ont dû réparer leurs systèmes et essayer d'évaluer les dégâts, tandis que les autorités tentaient de calmer la panique en excluant tout acte criminel.

« Il n'y a aucune preuve suggérant que cette panne soit le résultat d'une cyberattaque », a déclaré l'Agence nationale de sécurité informatique (ANSSI).

Le porte-parole du ministère allemand de l'Intérieur, Mehmet Ata, a imputé ce problème à une « mise à jour défectueuse » de CrowdStrike.

Kurtz de CrowdStrike a déclaré dans un communiqué que ses équipes étaient « pleinement mobilisées » pour aider les clients concernés et qu'« un correctif a été déployé ».

Mais le professeur Oli Buckley de l'Université britannique de Loughborough était l'un des nombreux experts qui s'interrogeaient sur la facilité avec laquelle il serait possible de mettre en place une solution adaptée.

« Bien que les utilisateurs expérimentés puissent mettre en œuvre la solution de contournement, s’attendre à ce que des millions de personnes le fassent n’est pas réaliste », a-t-il déclaré.

D’autres experts ont déclaré que l’incident devrait inciter à reconsidérer largement la dépendance des sociétés vis-à-vis d’une seule entreprise technologique pour une telle gamme de services.

« Nous devons être conscients que de tels logiciels peuvent être une cause fréquente de défaillance de plusieurs systèmes en même temps », a déclaré le professeur John McDermid de l'Université York en Grande-Bretagne.

Il a déclaré que les infrastructures devraient être conçues « pour être résilientes face à de tels problèmes d’origine commune ».

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