Les partenaires européens de la Hongrie ont exprimé leur colère face à la prétendue « mission de paix » du Premier ministre Viktor Orban

Bruxelles (Belgique) (AFP) - La Hongrie a été frappée mercredi par une vague d'opprobre de la part de presque tous les autres pays de l'Union européenne à cause d'une initiative diplomatique isolée du Premier ministre Viktor Orban sur l'Ukraine.

Plusieurs ambassadeurs ont fustigé Budapest lors d'une réunion à huis clos de deux heures à Bruxelles, chacun répétant que l'initiative d'Orban était incompatible avec la présidence tournante de l'UE assurée par la Hongrie, selon plusieurs diplomates.

Vingt-cinq des 27 pays du bloc « ont exprimé un large mécontentement ou une colère face à la manière dont se déroule la présidence hongroise », après que Viktor Orban a effectué des visites impromptues ces derniers jours pour s'entretenir avec le président russe Vladimir Poutine et le président chinois de l'époque, Xi Jinping, a déclaré un diplomate de l'UE.

Les protestations de la Hongrie selon lesquelles elle menait simplement un exercice bilatéral pour sonder les conditions possibles d'un cessez-le-feu entre l'Ukraine et la Russie « n'étaient pas crédibles, compte tenu du calendrier et de l'ordre des réunions », a déclaré un autre diplomate à l'AFP.

Orban a lancé son initiative le 1er juillet, jour où son pays a pris la présidence semestrielle de l’UE, par une visite à Kiev pour rencontrer le président Volodymyr Zelensky. Il a ensuite effectué un voyage surprise à Moscou vendredi dernier, puis à Pékin lundi de cette semaine.

Bien qu'Orban ait reconnu qu'il n'avait aucun mandat de l'UE pour son initiative, il a mené sa « mission de paix » autoproclamée en utilisant le logo et les hashtags de la présidence hongroise de l'UE, et Poutine l'a accueilli comme un homme politique censé représenter le bloc.

Le ministre hongrois des Affaires étrangères, Janos Boka, a déclaré aux journalistes à Bruxelles que la position d'Orban était que, s'il pouvait « jouer un rôle dans la facilitation de la résolution (du conflit), cela impliquerait des canaux de communication diplomatique ouverts avec la Russie ».

Orban, longtemps une épine dans le pied de l'UE en raison du recul de son gouvernement sur les principes démocratiques et l'État de droit du bloc, reste résolument amical avec le Kremlin plus de deux ans après que Poutine a ordonné son invasion totale de l'Ukraine.

Il a fallu un peu plus d'une semaine après avoir pris la présidence tournante de l'UE pour que la Hongrie « perde le moindre soupçon de confiance qui lui restait », a déclaré l'un des diplomates.

« Orban ne représente ni l’UE ni les États membres. Ses actions ne servent ni l’UE ni la paix. Elles jouent en faveur de Poutine et de son projet de guerre », a-t-il déclaré.

« C'est un carton jaune clair pour la Hongrie », a-t-il ajouté.

Un autre diplomate a confirmé la réaction violente de la Hongrie de la part de tous ses partenaires de l'UE – à l'exception de la Slovaquie, dont l'ambassadeur n'a pas pris la parole – mais a déclaré qu'aucune mesure n'avait été prise jusqu'à présent pour punir Budapest.

« Aucune mesure concrète n'a été mise sur la table, y compris de la part de la Pologne, qui a mis cette question à l'ordre du jour », a déclaré le diplomate.

Mais « il est également clair que si ces actions continuent, se répètent, cette question sera à nouveau soulevée ».

- Inspiré de Trump -

Orban, un dirigeant populiste qui s'inspire de Donald Trump, au point de faire du slogan de la présidence hongroise de l'UE « Make Europe Great Again », a longtemps adopté une position sceptique sur le soutien financier, politique et militaire du bloc à l'Ukraine.

Il a bloqué ou entravé à plusieurs reprises le consensus de l’UE sur les mesures visant à aider Kiev, tout en gardant ouverts des canaux chaleureux avec Poutine.

Après avoir rencontré le président russe, Orban a envoyé une lettre au président du Conseil européen, Charles Michel, affirmant que Poutine était ouvert « à toute proposition de cessez-le-feu qui ne servirait pas à la relocalisation et à la réorganisation cachées des forces ukrainiennes ».

Orban a déclaré que Poutine avait également des « plans détaillés » sur ce à quoi devrait ressembler la « nouvelle architecture européenne » après la fin de la guerre, mais sa lettre ne donne aucun détail. Orban a déclaré qu'il avait l'intention de poursuivre sa mission solitaire « la semaine prochaine ».

Alors que les pays de l'UE semblent résignés à ce que la Hongrie continue à présider les réunions ministérielles du bloc - le rôle principal de la présidence de l'UE - jusqu'à la fin de l'année, certains signes indiquent qu'ils pourraient faire marche arrière en envoyant plus de fonctionnaires juniors que prévu, comme la plupart l'ont fait lors d'une réunion cette semaine.

Certains diplomates ont qualifié la participation des moins gradés de « boycotts ».

Parallèlement à sa présidence, Orban a lancé une faction d'extrême droite au Parlement européen pour promouvoir ses opinions anti-immigrées et eurosceptiques : les Patriotes pour l'Europe, rejoints lundi par le Rassemblement national d'extrême droite de Marine Le Pen en France.

Le Parlement retarde le discours traditionnel du chef de la présidence tournante de l'UE, repoussant le moment d'Orban à septembre - apparemment pour se concentrer sur les candidats à la Commission européenne après les élections du mois dernier, ont déclaré des responsables du Parlement.