Les autorités ont finalement remis le corps de Navalny à sa mère samedi

Varsovie (AFP) - Les funérailles de l'opposant russe Alexeï Navalny sont prévues vendredi dans une église de Moscou, ont annoncé ses alliés deux semaines après sa mort choc dans une prison de l'Arctique.

Les autorités ont résisté à la remise du corps de Navalny à sa famille pendant huit jours, dans ce que son équipe a qualifié de tentative de « dissimuler » le responsable de sa mort et d'empêcher un enterrement public.

Sa veuve Ioulia Navalnaïa a déclaré qu'elle craignait que les funérailles de son mari ne soient perturbées par des arrestations.

"Je ne sais pas encore si ce sera pacifique ou si la police arrêtera ceux qui sont venus dire au revoir à mon mari", a déclaré Navalnaya au Parlement européen.

L'inhumation devrait avoir lieu au cimetière Borisov voisin, à quelques pas des rives de la Moskova.

« Les funérailles d'Alexei auront lieu le 1er mars à 14h00 (11h00 GMT) à l'église "Mère de Dieu étanche mes douleurs" à Maryino. Venez à l’avance », a déclaré mercredi son équipe dans un message sur les réseaux sociaux.

Trouver une église prête à accueillir le service a été difficile, a déclaré son équipe, car le Kremlin craignait que des funérailles publiques ne se transforment en une démonstration de soutien au mouvement de Navalny.

« Nous avons commencé à chercher une église et une salle pour le 1er mars. Partout, ils refusaient de nous donner quoi que ce soit. Dans certains endroits, on nous a dit que c'était interdit», a déclaré Ivan Jdanov, allié en exil.

« Nous ne nous soucions pas du message. Alexei doit être enterré… Pour avoir une chance de lui dire au revoir, il vaut mieux venir à l'avance », a-t-il ajouté.

La porte-parole de Navalny, Kira Yarmysh, a déclaré qu'ils avaient commencé à chercher un lieu de funérailles cette semaine, quelques jours après que son corps ait finalement été remis à sa mère Lyudmila Navalnaya.

« Certains d’entre eux disent que l’endroit est complet. Certains refusent quand on évoque le patronyme Navalny. À un endroit, on nous a dit qu’il était interdit aux agences funéraires de travailler avec nous », a déclaré Yarmysh.

- Des dizaines de personnes arrêtées -

Les autorités russes ont déclaré que Navalny était mort de « causes naturelles » après avoir perdu connaissance après une promenade dans sa colonie pénitentiaire, surnommée « Loup polaire ».

Son équipe et les dirigeants occidentaux ont mis en doute cette affirmation, affirmant que Poutine était directement responsable de sa mort.

Les détails des funérailles et le nombre de personnes en deuil qui seront autorisées à y assister ne sont pas clairs, et il n'y a eu aucune réponse immédiate de la part des autorités russes.

Les autorités avaient menacé de l'enterrer dans l'enceinte de la prison où il est décédé à moins que sa famille n'accepte une cérémonie privée, avait précédemment indiqué son équipe.

Poutine, qui n'a jamais désigné le chef de l'opposition par son nom, est jusqu'à présent resté silencieux sur la mort de Navalny.

Poutine, qui n’a jamais désigné le chef de l’opposition par son nom, est jusqu’à présent resté silencieux sur la mort de Navalny.

Les autorités ont réprimé les rassemblements publics à la mémoire de Navalny, arrêtant des centaines de personnes pour avoir déposé des fleurs devant des mémoriaux et d'autres actes de protestation.

Des dizaines de personnes ont déjà été condamnées à des peines de prison, dont 154 rien qu'à Saint-Pétersbourg.

Le chef de l'opposition s'est fait connaître grâce à sa campagne anti-corruption, révélant ce qu'il considère comme une corruption endémique au sommet de l'administration de Poutine.

Il a été arrêté en janvier 2021 à son retour en Russie après avoir été soigné en Allemagne pour une attaque d'empoisonnement qu'il avait subie alors qu'il faisait campagne contre Poutine en Sibérie quelques mois plus tôt.