Des centaines de milliers de personnes se sont rassemblées à Sanaa pour protester, nombre d'entre elles brandissant des drapeaux yéménites et palestiniens.

Sanaa (AFP) - Les États-Unis ont mené samedi une nouvelle frappe contre une cible des rebelles Houthis au Yémen, a annoncé l'armée américaine, après que les militants soutenus par l'Iran ont mis en garde contre de nouvelles attaques contre des navires dans la mer Rouge.

La frappe contre un site radar des Houthis est intervenue un jour après que les forces américaines et britanniques ont frappé de nombreuses cibles à travers le pays, renforçant les craintes que la guerre entre Israël et le groupe militant palestinien Hamas puisse engloutir la région dans son ensemble.

La violence impliquant des groupes alignés sur l’Iran au Yémen, au Liban, en Irak et en Syrie s’est intensifiée depuis le début de la guerre à Gaza début octobre.

Les Houthis, qui affirment agir en solidarité avec Gaza, ont mené un nombre croissant d’attaques de missiles et de drones sur la principale route commerciale internationale de la mer Rouge. Ils disent qu’ils ciblent les transports maritimes liés à Israël

Environ 12 pour cent du commerce mondial passe normalement par le détroit de Bab al-Mandeb, l’entrée de la mer Rouge entre le sud-ouest du Yémen et Djibouti.

Mais depuis la mi-novembre, les attaques rebelles ont affecté les flux commerciaux alors que les tensions sur l’offre exercent déjà une pression à la hausse sur l’inflation à l’échelle mondiale.

Les attaques des Houthis font suite à l'attaque sans précédent du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a déclenché la guerre qui fait toujours rage dans la bande de Gaza assiégée.

Le commandement central américain a déclaré que la frappe de samedi était « une action de suivi sur une cible militaire spécifique » liée aux frappes de la veille.

Les médias officiels des Houthis ont déclaré plus tôt que la base aérienne d'Al-Dailami, dans la capitale yéménite de Sanaa, tenue par les rebelles, avait été touchée lors du dernier bombardement.

La Grande-Bretagne, les États-Unis et huit alliés ont déclaré vendredi que leurs frappes visaient à « désamorcer les tensions », mais les Houthis ont promis de poursuivre leurs attaques.

Frappes américaines et britanniques au Yémen

Selon les analystes, il est peu probable que les frappes occidentales stoppent les rebelles.

Ils « diminueront mais ne mettront pas fin à la menace des Houthis contre le transport maritime », a déclaré Jon Alterman, directeur du programme Moyen-Orient au Centre d'études stratégiques et internationales.

Les Houthis ont résisté à des milliers de raids aériens tout en combattant pendant plus de sept ans une coalition dirigée par l’Arabie Saoudite. Ils ont déjà mené six guerres contre le gouvernement yéménite entre 2004 et 2010.

"Tous les intérêts américano-britanniques sont devenus des cibles légitimes" à la suite des frappes, a déclaré le Conseil politique suprême des rebelles.

Hussein al-Ezzi, vice-ministre des Affaires étrangères des Houthis, a déclaré que les États-Unis et la Grande-Bretagne « devraient se préparer à payer un lourd tribut ».

Les rebelles contrôlent une grande partie du Yémen depuis le début de la guerre civile en 2014 et font partie d’un « axe de résistance » aligné sur l’Iran contre Israël et ses alliés.

Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a appelé toutes les parties à « ne pas escalader » dans l'intérêt de la paix et de la stabilité régionales, a déclaré son porte-parole Stéphane Dujarric.

- Préoccupation régionale -

Le Conseil de sécurité des Nations Unies a tenu une réunion d'urgence sur les frappes vendredi, quelques jours après avoir adopté une résolution exigeant que les Houthis cessent immédiatement leurs attaques contre les navires.

Lors de la réunion, l'ambassadrice américaine Linda Thomas-Greenfield a averti qu'aucun navire n'était à l'abri de la menace Houthi en mer Rouge.

L'ambassadeur russe Vassili Nebenzia a dénoncé « l'agression armée flagrante » contre l'ensemble de la population du pays.

Washington a annoncé le mois dernier une initiative de sécurité maritime, l'Opération Prosperity Guardian, pour protéger le trafic maritime dans la région, mais les Houthis ont poursuivi leurs attaques malgré plusieurs avertissements.

Une image satellite montre les conséquences d'une frappe aérienne sur un site radar près de l'aéroport international de Sanaa, au Yémen, à la suite du bombardement américain et britannique de cibles rebelles au Yémen.

Lors des frappes de vendredi, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont ciblé près de 30 sites en utilisant plus de 150 munitions, a déclaré le général américain Douglas Sims, mettant à jour les chiffres antérieurs.

Le président Joe Biden a déclaré qu’il ne pensait pas qu’il y ait eu de victimes civiles.

Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Saree, a déclaré que les raids « avaient entraîné la mort de cinq martyrs » et blessé six rebelles.

Biden a qualifié ces frappes d’« action défensive » réussie après les attaques « sans précédent » en mer Rouge et a déclaré qu’il agirait à nouveau si les Houthis poursuivaient leur « comportement scandaleux ».

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré que la violation du droit international par les Houthis justifiait ce « signal fort », qu'il a qualifié de « proportionné ».

Mais Nasser Kanani, porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, a déclaré que les frappes occidentales alimenteraient « l'insécurité et l'instabilité dans la région » tout en « détournant » l'attention de Gaza.

Les Houthis ont tiré vendredi « au moins un » missile balistique antinavire en représailles, mais cela n’a causé aucun dégât, selon Sims.

Des manifestants iraniens brûlent un drapeau américain lors d'une manifestation de solidarité avec le peuple palestinien et les rebelles yéménites soutenus par l'Iran, suite aux frappes américaines et britanniques contre des cibles rebelles Houthis.

Washington a déclaré qu’il ne cherchait pas à entrer en conflit avec l’Iran, et le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a déclaré à MSNBC qu’il n’y avait « aucune raison » pour une escalade.

Les dirigeants du Moyen-Orient ont exprimé leur inquiétude, le président turc Recep Tayyip Erdogan qualifiant les frappes contre le Yémen de disproportionnées et déclarant : « C’est comme s’ils aspiraient à transformer la mer Rouge en un bain de sang ».

L’Arabie saoudite a déclaré qu’elle « suivait avec une grande inquiétude les opérations militaires » et a appelé à « faire preuve de retenue et à éviter toute escalade ».

Le royaume tente de se sortir de sa guerre de neuf ans avec les Houthis, même si les combats sont largement suspendus depuis une trêve début 2022.

- Coût économique -

Le Hamas a déclaré qu’il tiendrait la Grande-Bretagne et les États-Unis « responsables des répercussions sur la sécurité régionale ».

Cependant, Fabian Hinz, chercheur à l’Institut international d’études stratégiques, a écarté le risque d’escalade, « dans la mesure où de grands acteurs comme l’Iran souhaitent éviter une guerre régionale ».

Les prix du pétrole ont augmenté de 4% vendredi en raison des craintes d'une escalade avant de retomber.

La compagnie danoise Torm est devenue vendredi la dernière compagnie de pétroliers à interrompre le transit par la mer Rouge.

Dryad Global, un groupe spécialisé dans les risques liés à la sécurité maritime, a conseillé à ses clients de suspendre leurs opérations en mer Rouge pendant 72 heures, invoquant la menace de représailles des Houthis.

Des centaines de milliers de personnes, dont certaines munies de fusils d'assaut Kalachnikov, se sont rassemblées vendredi à Sanaa, la capitale du Yémen, pour protester, nombre d'entre elles brandissant des drapeaux yéménites et palestiniens, a rapporté un journaliste de l'AFP.

« Mort à l’Amérique, mort à Israël », scandaient-ils.

A Téhéran, des centaines de personnes se sont rassemblées contre les Etats-Unis, la Grande-Bretagne et Israël, brûlant les drapeaux des trois pays devant l'ambassade britannique tout en exprimant leur soutien aux Gazaouis et aux Yéménites, a constaté un journaliste de l'AFP.

Dans la ville de Gaza, certains Palestiniens ont salué le soutien des Houthis et condamné la Grande-Bretagne et les États-Unis.

« Personne n'est à nos côtés à part le Yémen », a déclaré Fouad al-Ghalaini, l'un des centaines de milliers de Palestiniens déplacés par le bombardement israélien du territoire assiégé.

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