Meta a fermé des centaines de faux comptes Facebook à Cuba et en Bolivie, gérés par des réseaux qui auraient des "liens" avec les gouvernements de ces pays

La Paz (AFP) - La société mère de Facebook, Meta, a annoncé jeudi avoir supprimé deux faux réseaux de comptes liés aux gouvernements de Cuba et de Bolivie, qui étaient utilisés pour diffuser de la propagande officielle et discréditer l'opposition.

Il a fermé des centaines de faux comptes, mais pas avant que les réseaux aient réussi à atteindre des centaines de milliers de personnes, a déclaré à l'AFP Ben Nimmo, responsable mondial des renseignements sur les menaces de Meta, par vidéoconférence.

Les méta enquêteurs "ont lié l'activité aux gouvernements en question", a-t-il ajouté.

Meta, basée en Californie, a lancé l'année dernière une enquête sur les deux faux réseaux d'information, qui, selon elle, n'avaient aucun lien l'un avec l'autre.

Dans le cas de Cuba, longtemps l'un des pays les moins connectés de la planète jusqu'à l'arrivée de l'internet mobile en 2018, Meta a désactivé 363 comptes Facebook et 72 comptes Instagram, ainsi que 270 pages et 229 groupes.

Le réseau y était également actif sur YouTube, TikTok et Twitter, a déclaré Nimmo.

"Ils utilisaient de faux comptes très basiques pour partager et aimer du contenu pro-gouvernemental", a-t-il déclaré. "Donc, si vous voulez, c'étaient de fausses pom-pom girls."

En Bolivie, l'enquête a révélé un effort coordonné "d'utiliser de faux comptes pour publier en soutien au gouvernement bolivien et pour critiquer et harceler (l')opposition".

Le réseau avait des liens avec le gouvernement de gauche, le parti au pouvoir MAS de l'ancien président controversé Evo Morales, et un groupe se faisant appeler "Digital Warriors".

Quelque 1 600 comptes, pages et groupes exploités à partir de La Paz et de Santa Cruz ont été désactivés, selon Meta.

"Ils ont coordonné leurs efforts pour utiliser de faux comptes, pour publier des messages en faveur du gouvernement bolivien et pour critiquer et harceler (l')opposition", a déclaré David Agranovich, directeur de la perturbation des menaces mondiales chez Meta, qui était également à l'appel.

Meta n'a pas présenté ses conclusions à La Havane ou à La Paz, a-t-il ajouté, compte tenu de leur implication présumée.

"Dans des cas comme celui-ci", a déclaré Agranovich, "nous pensons qu'il est important d'essayer de tenir ces types d'acteurs responsables... C'est pourquoi nous publions nos rapports."

- Des "vers" dissidents -

Nimmo a déclaré que le réseau cubain avait utilisé de faux comptes pour gérer des pages et des groupes sur Facebook, pour publier et amplifier du contenu et pour commenter les publications d'autres personnes.

Beaucoup ont utilisé des photos de profil qui ont été "probablement générées à l'aide de l'intelligence artificielle, c'est-à-dire des photos de personnes qui n'existent pas".

L'Internet mobile n'est arrivé à Cuba qu'en 2018

Ils ont créé des mèmes en utilisant des photos de critiques et les ont souvent qualifiés de « vers » – le même mot que le gouvernement utilise pour les dissidents.

Agranovich a déclaré qu'environ 650 000 personnes ont suivi une ou plusieurs pages créées par le réseau cubain et quelque 510 000 ont rejoint des groupes Facebook.

En Bolivie, une fausse page comptait deux millions de followers.

"Chaque fois que nous procédons à ces mises en application, notre objectif est d'essayer de les perturber le plus rapidement possible avant qu'elles ne gagnent un large public ou ne se métastasent sur la plate-forme", a déclaré Nimmo.

Il a ajouté qu'après le démantèlement du réseau cubain, ses créateurs "ont essayé de revenir".

« Nous… les avons de nouveau abattus. Une partie du travail ne consiste pas seulement à faire un retrait, mais à maintenir cette pression "pour qu'il soit" de plus en plus difficile pour eux de construire un public ou de reconstruire un public ", a déclaré Nimmo.

En 2021, Facebook a fermé une ferme de trolls du gouvernement nicaraguayen diffusant des messages anti-opposition.