Les alliés de l'OTAN s'efforcent de répondre à la menace de droits de douane du président américain Donald Trump, qui s'inscrit dans sa volonté de s'emparer du Groenland.

Bruxelles (Belgique) (AFP) - Les dirigeants européens ont réagi dimanche à la menace de droits de douane brandie par le président américain Donald Trump en raison de leur opposition à ses projets concernant le Groenland, la dirigeante italienne d'extrême droite Giorgia Meloni exhortant Washington à ne pas commettre une « erreur ».

Depuis son retour à la Maison Blanche pour un second mandat, Trump n'a jamais caché son désir de s'emparer de cette vaste île arctique, territoire autonome du Danemark, et l'intensification de cette revendication ces dernières semaines a profondément ébranlé les relations transatlantiques.

Il a de nouveau haussé le ton samedi, menaçant de sanctionner huit pays européens par des droits de douane après l'envoi de quelques dizaines de soldats au Groenland dans le cadre d'un exercice militaire.

Meloni, qui entretient de bonnes relations avec Trump, a déclaré lui avoir dit que punir l'Europe sur le plan économique était une « erreur ».

« Je crois qu’imposer de nouvelles sanctions aujourd’hui serait une erreur », a-t-elle déclaré aux journalistes lors d’un déplacement à Séoul, ajoutant : « J’ai parlé à Donald Trump il y a quelques heures et je lui ai fait part de mon opinion. »

Cependant, Meloni a également cherché à minimiser le conflit, déclarant aux journalistes qu’« il y avait eu un problème de compréhension et de communication » entre l’Europe et les États-Unis au sujet du Groenland.

Elle a déclaré qu'il appartenait à l'OTAN de jouer un rôle actif dans cette crise grandissante.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer prévoit de discuter de la situation avec Trump « dès que possible », a déclaré la ministre britannique de la Culture, Lisa Nandy, à la BBC, qualifiant de « mauvaise » la menace de droits de douane du président.

« Nous pensons que c'est profondément contre-productif et que le Premier ministre ne s'est pas gêné de le dire clairement », a-t-elle déclaré.

Le président français Emmanuel Macron a quant à lui appelé l'Union européenne à lutter contre les droits de douane menacés en déployant son puissant « instrument anti-coercition ».

- Sortez le bazooka ?

Cette arme – jamais utilisée auparavant et surnommée le « bazooka » commercial de l'UE – permet de limiter les importations de biens et de services.

Trump a menacé d'imposer, à compter du 1er février, un droit de douane de 10 % sur toutes les marchandises expédiées aux États-Unis depuis le Danemark, la Norvège, la Suède, la France, l'Allemagne, le Royaume-Uni, les Pays-Bas et la Finlande.

Ce prélèvement serait ensuite porté à 25 % le 1er juin « jusqu’à ce qu’un accord soit conclu pour l’achat complet et total du Groenland », a déclaré le président américain.

L'UE, qui a conclu en juillet un accord prévoyant une taxe américaine de 15 % sur la plupart de ses exportations, a convoqué une réunion extraordinaire de ses ambassadeurs à Bruxelles dimanche.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et Antonio Costa, président du Conseil européen, ont averti samedi que les droits de douane « compromettraient les relations transatlantiques et risqueraient d’entraîner une dangereuse spirale descendante ».

- 'Chantage' -

Samedi, des milliers de personnes ont manifesté à Nuuk, la capitale du Groenland, à Copenhague et dans d'autres villes danoises contre la perspective d'une annexion par les États-Unis.

Le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Løkke Rasmussen, a annoncé dimanche qu'il se rendrait dans les prochains jours en Norvège, au Royaume-Uni et en Suède, autres membres de l'OTAN, pour discuter de la politique de sécurité de l'alliance dans l'Arctique.

La ministre française de l'Agriculture, Annie Genevard, a averti que les droits de douane pénaliseraient également Washington.

« Dans cette escalade des droits de douane, (Trump) a lui aussi beaucoup à perdre, tout comme ses propres agriculteurs et industriels », a-t-elle déclaré aux chaînes de télévision Europe 1 et CNews.

Le ministre néerlandais des Affaires étrangères, David van Weel, a quant à lui qualifié la menace de Trump de forme « inexplicable » de « chantage ».

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