De gauche à droite, le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot, le ministre britannique des Affaires étrangères David Lammy et le secrétaire d'État américain Marco Rubio à Paris jeudi

Paris (AFP) - Le secrétaire d'Etat américain Marco Rubio a déclaré vendredi que Washington pourrait bientôt abandonner ses efforts pour parvenir à un cessez-le-feu en Ukraine s'il décidait que la paix n'était pas "faisable", après avoir rencontré des responsables européens et ukrainiens à Paris.

Les puissances européennes cherchent à s'asseoir à la table des négociations depuis la décision surprise du président américain Donald Trump d'ouvrir des négociations avec la Russie pour mettre fin à la guerre qui dure depuis trois ans et qui a commencé avec l'invasion de Moscou en 2022.

Mais les efforts de Trump en faveur de la paix ont échoué, le président russe Vladimir Poutine ayant rejeté une trêve complète.

« Les États-Unis aident l’Ukraine depuis trois ans et nous voulons que le conflit prenne fin, mais ce n’est pas notre guerre », a déclaré Rubio.

« Nous devons déterminer ici maintenant, dans les prochains jours, si cela est faisable à court terme, car si ce n'est pas le cas, je pense que nous allons simplement passer à autre chose », a-t-il déclaré aux journalistes à l'aéroport du Bourget, près de Paris.

« Nous avons également d’autres priorités sur lesquelles nous concentrer. »

Rubio a déclaré que les responsables européens avaient été « très utiles et constructifs avec leurs idées » lors des discussions à Paris jeudi, auxquelles il a assisté avec l'envoyé américain Steve Witkoff.

« Nous aimerions qu'ils restent engagés... Je pense que le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne peuvent nous aider à faire avancer les choses », a-t-il déclaré, avant une réunion similaire prévue « au début de la semaine prochaine » à Londres.

- « Sanctions européennes » -

L'Ukraine a annoncé vendredi que son Premier ministre se rendrait à Washington la semaine prochaine pour des entretiens avec des responsables américains visant à conclure un accord de longue date sur les minéraux et les ressources.

Trump souhaite que cet accord soit une compensation pour l’aide apportée à l’Ukraine par son prédécesseur, Joe Biden.

Un accord viserait à verser aux États-Unis des redevances sur les bénéfices tirés de l’exploitation minière ukrainienne de ressources et de minéraux rares.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky affirme que les négociateurs progressent bien sur un accord sur les minéraux.

Rubio avait déclaré jeudi soir lors d'un appel téléphonique avec son homologue russe Sergueï Lavrov que « la paix est possible si toutes les parties s'engagent à parvenir à un accord », a indiqué le département d'Etat américain.

Rubio a déclaré qu'il espérait que les nations européennes envisageraient de lever les sanctions contre la Russie en raison de la guerre.

« Beaucoup d’entre elles sont des sanctions européennes que nous ne pouvons pas lever, si jamais cela devait faire partie d’un accord », a-t-il déclaré.

Le mois dernier, les pays européens ont convenu d’intensifier plutôt que de réduire les sanctions contre la Russie.

La France et la Grande-Bretagne ont cherché une réponse européenne coordonnée pour défendre l'Ukraine pendant le conflit et dans tout cessez-le-feu, après que Trump a ouvert des pourparlers avec Poutine.

Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a déclaré que les négociations de Paris avaient permis une avancée car les ministres des États-Unis, de l'Ukraine et de l'Europe s'étaient « réunis autour de la même table ».

Il a déclaré que les États-Unis « ont compris qu’une paix juste et durable… ne peut être obtenue qu’avec le consentement et la contribution des Européens ».

- 'Petit problème' -

Les frappes russes, qui ont récemment tué des dizaines de personnes, dont des enfants, dans les villes ukrainiennes, ont accru la pression en faveur de nouveaux efforts diplomatiques pour mettre fin au conflit.

Witkoff a déclaré cette semaine que Poutine était ouvert à une « paix permanente » après des entretiens avec lui à Saint-Pétersbourg, leur troisième rencontre depuis le retour de Trump à la Maison Blanche en janvier.

Zelensky a accusé Witkoff de « diffuser des récits russes » après que l'envoyé américain a suggéré qu'un accord de paix avec la Russie dépendait du statut des territoires occupés de l'Ukraine.

Le mois dernier, Poutine a rejeté une proposition américaine d'un cessez-le-feu total et inconditionnel, après que Kiev ait apporté son soutien à cette idée.

Poutine a également suggéré que Zelensky soit démis de ses fonctions, déclenchant une réaction furieuse de Trump qui a déclaré qu'il était « très en colère » contre le dirigeant russe.

Celia Belin, du Conseil européen des relations étrangères, a déclaré que les derniers commentaires de Rubio n'étaient « pas surprenants ».

« Trump veut se débarrasser de la question ukrainienne », a-t-elle déclaré à l'AFP.

« Il veut renouveler un partenariat stratégique avec Moscou et il ne veut pas qu'un « petit problème » comme l'Ukraine vienne s'y opposer. »

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