Plus de 360 ​​millions de personnes étaient éligibles pour voter lors de ces élections de quatre jours, même si le taux de participation aux élections européennes est historiquement faible.

Bruxelles (Belgique) (AFP) - Le vote pour le prochain Parlement européen est entré dimanche dans sa dernière ligne droite pour des millions de personnes, de Vilnius à Madrid, les premiers sondages à la sortie des urnes pointant vers une victoire de l'extrême droite à un moment charnière pour le bloc.

Vingt et un des 27 pays du bloc, dont les puissances française et allemande, votaient lors du jour le plus important de l'élection pour contribuer à déterminer l'orientation de l'Union européenne pour les cinq prochaines années.

Les résultats préliminaires sont attendus dimanche soir, les sondages à la sortie des urnes plaçant les partis d'extrême droite en première position en Autriche et en deuxième position en Allemagne – deux pays parmi une série de pays où le vote anti-immigration est en forte hausse.

Le prochain parlement du bloc aidera à décider qui dirigera la puissante Commission européenne, la conservatrice allemande Ursula von der Leyen – qui a voté dans son pays d'origine – cherchant un second mandat.

"Nous vivons actuellement dans un scénario d'incertitude", a déclaré Jaime Bajo, exploitant de centres sportifs, en votant à Madrid.

"Je peux comprendre que les gens ressentent de la peur et votent avec un état d'esprit dur", a déclaré le quadragénaire, qui prédit une "montée des forces extrémistes" en Europe.

L'élection intervient alors que le continent est confronté à la guerre russe en Ukraine, aux tensions commerciales mondiales marquées par la rivalité américano-chinoise, à l'urgence climatique et à la perspective d'une nouvelle présidence perturbatrice de Donald Trump.

"Dans la situation mondiale actuelle, où tout le monde essaie de s'isoler, il est important de continuer à défendre la paix et la démocratie", a déclaré Tanja Reith, 52 ans, une électrice berlinoise.

Dans les pays de l’UE les plus proches de la Russie, comme ici en Pologne, le spectre de la menace russe plane.

Plus de 360 ​​millions de personnes avaient le droit de voter lors des élections de quatre jours.

Le prochain parlement du bloc aidera à décider qui dirigera la puissante Commission européenne, la conservatrice allemande Ursula von der Leyen étant en lice pour un second mandat.

- Ascendant d'extrême droite -

Le parti libéral Renaissance du président français Emmanuel Macron se dirige vers une raclée électorale

Alors que les partis centristes devraient conserver la plupart des 720 sièges du Parlement, les sondages suggèrent qu'ils seront affaiblis par une extrême droite plus forte poussant le bloc vers l'ultraconservatisme.

Les électeurs européens, frappés par le coût de la vie élevé et certains craignant que les immigrés soient à l’origine de maux sociaux, se laissent de plus en plus convaincre par les messages populistes.

En Allemagne, les sondages à la sortie des urnes ont indiqué une défaite cuisante pour le chancelier Olaf Scholz, les trois partis de sa coalition en difficulté étant derrière les conservateurs et l'extrême droite, selon les sondages à la sortie des urnes.

Avec 14 pour cent, les sociaux-démocrates de Scholz sont à la traîne de l'Alternative pour l'Allemagne, entre 16 et 16,5 pour cent, et bien derrière les 29,5 pour cent du bloc conservateur CDU-CSU.

Pendant ce temps, en Autriche, le Parti de la liberté d'extrême droite était en tête du décompte des voix selon les sondages à la sortie des urnes, c'est la première fois que le groupe arrive en tête d'un scrutin national dans ce pays alpin.

La leader française d'extrême droite Marine Le Pen a voté dans sa ville d'Hénin-Beaumont, au nord du pays.

Florentine Bonaert, chef d'entreprise de 32 ans à Vienne, n'a pas révélé pour qui elle avait voté, mais a déclaré que « la politique migratoire était extrêmement importante » pour elle – tout comme le changement climatique et son impact sur les générations futures.

Lors de cette course très suivie en France, le Rassemblement national d'extrême droite de Marine Le Pen devrait obtenir environ 30 pour cent, soit le double des intentions de vote du parti libéral Renaissance du président Emmanuel Macron.

À Lyon, en France, Albert Coulaudon, électeur de 83 ans, a déclaré que Macron se « mêlait » à trop de questions internationales, comme la guerre en Ukraine. "Cela me fait peur", dit-il.

En Allemagne, les élections pourraient porter un coup dur au chancelier Olaf Scholz

Mais dans le sud de Toulouse, Martine Dorian, 76 ans, déclare : « Si demain l'Europe disparaît, il n'y aura plus de France non plus. »

En Italie, le parti d'extrême droite au pouvoir, les Frères d'Italie, du Premier ministre Giorgia Meloni, devrait arriver en tête.

Meloni est courtisée à la fois par von der Leyen – qui a besoin de son soutien pour un second mandat – ainsi que par Le Pen et le Premier ministre hongrois Viktor Orban, qui souhaiterait former un supergroupe parlementaire d’extrême droite.

- Des soucis de guerre -

Le dirigeant hongrois a alimenté les craintes d’une extension de la guerre en Ukraine entre l’Occident et la Russie, accusant Bruxelles et l’OTAN. En votant, il l’a présenté comme une « élection pro-paix ou pro-guerre ».

Mais dans les pays de l’Est de l’UE, le spectre de la menace russe plane.

«Je veux la sécurité, notamment pour les pays baltes. Et un plus grand soutien à l’Ukraine pour mettre fin à la guerre », a déclaré Ieva Sterlinge, médecin lettone de 34 ans.

Les femmes portant des chapeaux à pompons « Bollenhut » typiques de la région de la Forêt-Noire font la queue pour voter à Gutach, dans le sud de l'Allemagne

De même en Roumanie, la psychologue Teodora Maia a déclaré avoir voté sur « le thème de la guerre, qui nous inquiète tous, et de l'écologie ».

Les données des sondages compilés par Politico suggèrent que le PPE de centre-droit remportera 173 sièges à l'Assemblée législative, contre 143 pour les Socialistes et Démocrates de centre-gauche et 75 pour le parti centriste Renew Europe.

Le principal groupe d'extrême droite, les Conservateurs et Réformistes européens, au sein duquel siège le parti des Frères d'Italie de Meloni, devrait remporter 76 sièges.

Le plus petit groupe Identité et Démocratie, qui comprend le RN de Le Pen, devrait en obtenir 67.

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