De violentes batailles font rage dans l'est et le sud de l'Ukraine

Mykolaïv (Ukraine) (AFP) - Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les forces de son pays « faisaient tout » pour stopper l'offensive russe, avec des combats acharnés à l'est et au sud.

Kyiv a annoncé vendredi avoir lancé de nouvelles frappes aériennes dans la région sud capturée de Kherson, l'une des premières zones à être prise par la Russie après l'invasion du 24 février.

Mais Zelensky a déclaré vendredi que "des batailles très difficiles" étaient en cours, y compris dans la région orientale du Donbass où Moscou a concentré sa puissance de feu, en particulier autour de la ville industrielle orientale de Severodonetsk.

"Les troupes ukrainiennes font tout pour arrêter l'offensive des occupants", a déclaré Zelensky dans un discours.

Dans la région de Mykolaïv, près de la ligne de front au sud, le gouverneur régional a souligné le besoin urgent d'une assistance militaire internationale.

"L'armée russe est plus puissante, elle a beaucoup d'artillerie et de munitions. Pour l'instant, c'est une guerre d'artillerie… et nous n'avons plus de munitions », a déclaré Vitaliy Kim.

"L'aide de l'Europe et de l'Amérique est très, très importante."

Zelensky a déclaré dans son discours que l'Ukraine ne doit « pas permettre au monde de détourner son attention de ce qui se passe sur le champ de bataille ».

Un gouverneur provocateur de Lugansk déclare que les forces ukrainiennes pourraient reprendre Severodonetsk "en deux à trois jours" si elles reçoivent de l'artillerie à longue portée

Dans la ville de Lysychansk, située juste de l'autre côté d'une rivière venant de Severodonetsk, les habitants ont raconté à l'AFP leur choix difficile : rester et braver les bombardements, ou fuir et abandonner leurs maisons.

Yevhen Zhyryada, 39 ans, a déclaré que le seul moyen d'accéder à l'eau était de se rendre à un site de distribution d'eau dans la ville.

"Nous devons y aller sous les bombardements et sous le feu", a-t-il déclaré.

"C'est comme ça qu'on survit."

- La France propose son aide à Odessa -

Les ondes de choc du conflit se sont répercutées dans le monde entier, avec des craintes croissantes d'une crise alimentaire mondiale - l'Ukraine est une puissance agricole et un important exportateur de céréales.

Un conseiller du président français Emmanuel Macron a déclaré que la France était prête à participer à une opération visant à permettre un accès sûr au port ukrainien d'Odessa sur la mer Noire.

Il a été soumis à un blocus de facto par la Russie, avec des céréales en attente d'être expédiées.

Carte montrant le nombre de réfugiés ukrainiens enregistrés à travers l'Europe depuis le début de l'invasion russe, selon les données du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR)

La France veut "la victoire de l'Ukraine", a ajouté le conseiller, après que Macron ait récemment suscité la controverse en suggérant que la Russie ne devrait pas être humiliée.

Moscou a envoyé ses troupes de l'autre côté de la frontière avec l'Ukraine le 24 février après des semaines d'avertissements des États-Unis et de leurs alliés selon lesquels la Russie prévoyait une invasion.

Le président américain Joe Biden a déclaré vendredi que Zelensky avait ignoré ces avertissements.

"Il n'y avait aucun doute et Zelensky ne voulait pas l'entendre, pas plus que beaucoup de gens", a déclaré Biden lors d'une collecte de fonds. "Je comprends pourquoi ils ne voulaient pas l'entendre."

- Condamnations à mort "choquantes" -

Les pays occidentaux ont réagi cette semaine avec une nouvelle indignation après que les autorités séparatistes pro-Kremlin de la région de Donetsk dans le Donbass ont condamné à mort les Britanniques Aiden Aslin et Shaun Pinner, et Saadun Brahim du Maroc.

Le ministère allemand des Affaires étrangères a déclaré que ces condamnations "choquantes" montraient "une fois de plus le mépris total de la Russie pour le droit international humanitaire".

Cette photographie prise le 10 juin 2022 montre le bâtiment du gouvernement régional détruit par une frappe de missile russe en mars 2022, dans la ville de Mykolaïv, dans le sud de l'Ukraine, au milieu de l'invasion russe de l'Ukraine.

Les Nations Unies ont averti que les procès inéquitables des prisonniers de guerre constituaient des crimes de guerre.

Zelensky a salué séparément le leadership britannique et son soutien à la lutte de Kyiv contre la Russie lors d'une visite inopinée du secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace.

"Armes, finances, sanctions - sur ces trois questions, la Grande-Bretagne fait preuve de leadership", a déclaré Zelensky dans un communiqué vidéo.

Kyiv a critiqué des pays – dont l'Allemagne et la France – pour la lenteur de l'acheminement de l'aide et pour avoir accordé trop de crédit aux négociations avec le président russe Vladimir Poutine.

- Non "créé artificiellement" -

La Russie a mis en garde à plusieurs reprises l'Occident contre toute implication dans le conflit, certains responsables mettant en garde contre le risque de guerre nucléaire.

L'organisme mondial de surveillance des armes chimiques a déclaré vendredi qu'il surveillait de près l'Ukraine pour surveiller "les menaces d'utilisation de produits chimiques toxiques comme armes".

Poutine a déclaré que ce que la Russie appelle son opération militaire spéciale vise à « dénazifier » l'Ukraine, suggérant qu'il ne fait que reprendre du territoire.

Mais le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a publié samedi une critique cinglante de l'invasion et de ses objectifs.

"L'invasion de la Russie… (est) ce qui se passe lorsque les grandes puissances décident que leurs appétits impériaux comptent plus que les droits de leurs voisins pacifiques", a-t-il déclaré lors du sommet sur la sécurité du Shangri-La Dialogue à Singapour.

"Et c'est un aperçu d'un monde possible de chaos et d'agitation dans lequel aucun d'entre nous ne voudrait vivre."

burs-qan / ssy