Les récentes frappes de missiles russes sur Sloviansk ont ​​tué trois personnes

Soledar (Ukraine) (AFP) - L'Ukraine semblait sur le point de perdre la ville clé de Severodonetsk au profit des forces russes, mais a été stimulée mercredi par la décision américaine d'envoyer des systèmes de roquettes plus avancés pour aider à sa défense.

"Les Russes contrôlent 70% de Severodonetsk", a annoncé le gouverneur de la région de Lougansk Sergiy Gaiday sur Telegram, ajoutant que les forces ukrainiennes se retiraient sur des positions préparées.

"Si dans deux ou trois jours, les Russes prennent le contrôle de Severodonetsk, ils installeront de l'artillerie et des mortiers et bombarderont plus intensément Lysychansk", la ville de l'autre côté du fleuve, qui, selon Gaiday, est restée tenue par Kyiv.

Severodonetsk, l'un des centres industriels sur la voie de la conquête de la région orientale de Lugansk par la Russie, est devenu la cible d'une puissance de feu russe massive depuis l'échec de la tentative de capture de Kyiv.

Invasion russe de l'Ukraine le 1er juin à 07h00 GMT

Mais pour donner un coup de pouce à l'armée ukrainienne en sous-armement, le président Joe Biden a confirmé que davantage d'armes américaines étaient en route pour leur permettre de « frapper plus précisément des cibles clés » en Ukraine.

La nouvelle arme est le système de fusée à lancement multiple Himars, ou MLRS : une unité mobile qui peut lancer simultanément plusieurs missiles à guidage de précision.

Ils sont la pièce maîtresse d'un ensemble de 700 millions de dollars dévoilé mercredi qui comprend un radar de surveillance aérienne, davantage de roquettes antichars à courte portée Javelin, des munitions d'artillerie, des hélicoptères, des véhicules et des pièces de rechange, a déclaré un responsable américain.

Avec une portée d'environ 50 miles (80 kilomètres), ils permettront aux forces ukrainiennes de frapper plus loin derrière les lignes russes.

- "De l'huile sur le feu" -

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a accusé Washington de "mettre de l'huile sur le feu", affirmant que "de tels approvisionnements" n'encourageaient pas Kyiv à reprendre les pourparlers de paix.

Dans un article du New York Times, Biden a insisté : « Nous n'encourageons ni ne permettons à l'Ukraine de frapper au-delà de ses frontières.

Il a écrit : « Nous ne cherchons pas une guerre entre l'OTAN et la Russie. Même si je ne suis pas d'accord avec M. (le président Vladimir) Poutine et que je considère ses actions comme un scandale, les États-Unis n'essaieront pas de provoquer son éviction à Moscou.

De la fumée s'élève de Severodonetsk assiégé, qui est maintenant largement contrôlé par les forces russes

« Tant que les États-Unis ou nos alliés ne seront pas attaqués, nous ne serons pas directement engagés dans ce conflit, que ce soit en envoyant des troupes américaines combattre en Ukraine ou en attaquant les forces russes.

Alors que certains analystes ont suggéré que les Himars pourraient changer la donne, d'autres préviennent qu'il ne faut pas s'attendre à ce qu'ils renversent soudainement les rôles, notamment parce que les troupes ukrainiennes ont besoin de temps pour apprendre à les utiliser efficacement.

Ce qu'ils peuvent faire, c'est améliorer le moral, selon un soldat ukrainien qui s'est fait tabasser sur la ligne de front.

"Si vous savez que vous avez une arme lourde derrière vous, tout le monde remonte le moral", a déclaré à l'AFP un combattant qui utilise le nom de guerre Luzhniy avant l'annonce.

- 'Juste fou' -

Mardi, les forces russes ont frappé un réservoir contenant de l'acide nitrique dans une usine chimique de Severodonetsk, incitant le gouverneur local à avertir les gens de rester à l'intérieur.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les frappes russes dans la région, « y compris les bombardements aériens aveugles, sont tout simplement folles ».

À l'ouest de Severodonetsk, dans la ville de Sloviansk, des journalistes de l'AFP ont vu des bâtiments détruits par une attaque à la roquette dans laquelle trois personnes sont mortes et six autres ont été blessées.

Et mercredi, au moins une personne est morte et deux autres ont été blessées à Soledar, entre Sloviansk et Severodonetsk, a constaté l'AFP.

Les États-Unis envoient Himars, un système avancé de fusées multiples en Ukraine

L'Union européenne a également envoyé des armes et de l'argent à l'Ukraine, tout en imposant des sanctions économiques sans précédent à Moscou.

Cette semaine, les dirigeants ont convenu d'interdire la plupart des importations de pétrole russe, mais ont minimisé les perspectives de fermeture du gaz russe dont de nombreux États membres dépendent énormément.

La Russie a cherché à contourner les sanctions en exigeant le paiement du gaz en roubles, coupant les pays qui refusent. Le Danemark devait devenir la dernière cible mercredi, après les Pays-Bas, la Finlande, la Pologne et la Bulgarie.

La société russe Gazprom a déclaré mercredi que ses exportations de gaz vers des pays hors de l'ex-Union soviétique avaient chuté de plus d'un quart en glissement annuel entre janvier et mai.

Pendant ce temps, les Danois votaient sur l'opportunité d'annuler l'opt-out du pays sur la politique de défense commune de l'UE.

Le référendum a eu lieu quelques semaines seulement après que la Finlande et la Suède voisines ont abandonné des décennies de non-alignement militaire en demandant à rejoindre l'OTAN pour se défendre contre l'agression russe.

Moscou a indiqué mercredi n'avoir aucune information sur la mort d'un journaliste français en Ukraine.

Frédéric Leclerc-Imhoff, de la chaîne de télévision française BMFTV, a été tué lundi alors qu'il couvrait l'évacuation de civils dans l'est du pays.

- "Quelques milliers" de crimes de guerre -

Sur la ligne de front orientale du Donbass, les villes ukrainiennes étaient soumises à des bombardements quasi constants de la part des forces russes.

La procureure générale d'Ukraine, Iryna Venediktova, a déclaré que les autorités avaient identifié "quelques milliers" de cas de crimes de guerre dans le Donbass, notamment des meurtres, des actes de torture et des déplacements forcés d'enfants.

Le milieu de terrain Oleksandr Zinchenko tombe en panne lors d'une conférence de presse avant le match de qualification de l'Ukraine pour la Coupe du monde avec l'Écosse

L'assistant clé de Zelensky, qui a rencontré mardi ses homologues internationaux à La Haye, a déclaré que Kyiv était déjà sur le point de poursuivre 80 suspects pour des crimes de guerre présumés sur le sol ukrainien.

Un tribunal ukrainien a condamné mardi deux soldats russes à 11 ans et demi de prison pour avoir bombardé deux villages de la région nord-est de Kharkiv.

Plus tôt ce mois-ci, un autre a été emprisonné à perpétuité pour le meurtre d'un civil, bien qu'il ait fait appel.

L'invasion par la Russie de son voisin pro-occidental menace également une crise alimentaire mondiale, l'énorme récolte de céréales de l'Ukraine étant effectivement retirée du marché mondial.

Le président français Emmanuel Macron, le chancelier allemand Olaf Scholz et le Premier ministre italien Mario Draghi ont tous exhorté Poutine à mettre fin au blocus russe du port d'Odessa.

Mais le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré qu'il appartenait à l'Occident et à Kyiv de résoudre la crise, en commençant par la levée des sanctions.

À Kyiv, pendant ce temps, les fans de football ukrainiens devaient voir leur équipe nationale jouer son premier match officiel depuis l'invasion de la Russie, face à l'Écosse lors d'un match de qualification pour la Coupe du monde plus tard mercredi à Glasgow.

"J'espère la victoire", a déclaré à l'AFP Andriy Veres, un militaire de 44 ans.

"Ces jours-ci, c'est très important pour le pays, pour tout le monde, pour tous ceux qui sont fans et même pour ceux qui ne le sont pas."

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