Le Mellon Blue est une pierre taillée en brillant, classée comme étant d'une pureté interne irréprochable.

Genève (AFP) - Le Mellon Blue, un diamant bleu vif de 9,51 carats ayant appartenu à la collectionneuse d'art américaine Bunny Mellon, a été vendu aux enchères mardi pour 25,6 millions de dollars.

Le diamant a été vendu aux enchères par Christie's à Genève dans le cadre de sa vente de bijoux exceptionnels dans la ville suisse.

Le joyau a été vendu pour 20 525 000 francs suisses à l'Hôtel des Bergues, alors qu'il était estimé entre 16 et 24 millions de francs.

Rahul Kadakia, qui a dirigé la vente, a déclaré que le prix était la preuve de « l'appétit des élites collectionneuses pour les joyaux extraordinaires et chargés d'histoire ».

La pierre, sertie dans un anneau serpentin, a appartenu à Rachel Lambert Mellon, plus connue sous le nom de Bunny Mellon, horticultrice, philanthrope et collectionneuse d'art américaine.

« Le Mellon Blue est une pierre exceptionnelle », a déclaré Max Fawcett, responsable du département joaillerie chez Christie's à Genève.

« Mais plus encore, c’est aussi devenu le symbole d’un mode de vie d’une époque révolue – le genre de mode de vie que seule une fortune de l’âge d’or pouvait offrir. »

La pierre taillée en brillant est classée comme étant sans défaut interne.

Le diamant a été vu publiquement pour la dernière fois en 2014, lorsqu'il a été vendu aux enchères à New York après sa mort à l'âge de 103 ans, pour plus de 32 millions de dollars.

Le diamant est un diamant bleu vif intense de 9,51 carats.

Tobias Kormind, directeur général de 77 Diamonds, le plus grand joaillier en ligne de diamants d'Europe, a déclaré dans un communiqué qu'il s'attendait à ce que la pierre précieuse se vende à un prix plus élevé mardi.

« Les tensions géopolitiques… et l’affaiblissement de l’économie chinoise, qui a dissuadé de nombreux acheteurs habituels, ont instauré une atmosphère de prudence manifeste », a-t-il déclaré.

« Reste à savoir si cette retenue se répercutera sur le reste de la saison genevoise. »

Sotheby's organise sa vente annuelle de bijoux royaux et nobles à Genève ce mercredi.

Une broche saisie à Napoléon Bonaparte lors de sa fuite de la bataille de Waterloo en 1815, ornée de diamants taille ancienne, a été estimée entre 150 000 et 250 000 dollars.

Un diamant rose vif de 10,08 carats, baptisé « La Rose Lumineuse », sera également mis aux enchères et devrait rapporter environ 20 millions de dollars.

Ce joyau « d'une qualité exceptionnelle » doit son nom à sa couleur rose pure, lumineuse et « extrêmement rare », a déclaré Sotheby's.