La statue en bronze de Melania Trump par l'artiste américain Brad Downey a été dévoilée en 2020

Ljubljana (AFP) - La première statue de Melania Trump dans sa Slovénie natale a été détruite par un incendie et sa remplaçante en bronze a disparu, ce qui a déclenché une enquête policière.

Le bronze grandeur nature de la première dame des États-Unis a été dévoilé près de sa ville natale de Sevnica en 2020, dominant un champ sur une souche d'arbre, après qu'un incendie criminel a détruit la statue en bois précédente.

Selon la police et le créateur du bronze, l'artiste conceptuel américain Brad Downey, la statue a été coupée au niveau des chevilles et emportée.

"Le vol a été signalé le 13 mai et des policiers se sont immédiatement rendus sur les lieux du crime et ont lancé une enquête", a déclaré jeudi à l'AFP la porte-parole de la police, Alenka Drenik Rangus.

Downey a déclaré qu'il avait appris le vol alors qu'il préparait un nouveau projet en Allemagne et qu'il était « un peu triste qu'il ait disparu ».

« Mon sentiment est que cela a quelque chose à voir avec la nouvelle élection (de Donald Trump), mais qui sait, n'est-ce pas ? » a déclaré Downey à l'AFP.

Il a ajouté que lorsque la statue originale avait été brûlée, « elle ne semblait pas juste », alors il a décidé de la remplacer par une copie en bronze, qu'il a décrite comme un « anti-monument, anti-propagande ».

La statue originale de l'artiste local Ales Zupevc a été brûlée

La statue originale, représentant une robe bleue et des talons, avait été sculptée à la tronçonneuse par l'artiste local Ales Zupevc dans un arbre.

La statue de bronze a été placée sur un terrain privé – fixée avec du béton et des barres de métal – près de Sevnica vers la fin du premier mandat de Donald Trump en tant que président américain, alors qu'il faisait campagne pour sa réélection.

L'arrivée de Melania à la Maison Blanche lorsque son mari Donald est devenu président des États-Unis a fait naître l'espoir qu'il puisse un jour visiter son pays natal, ce qui n'est pas encore arrivé.

Melania a quitté l'UE, pays de deux millions d'habitants, alors qu'elle faisait encore partie de la Yougoslavie communiste.

À Sevnica, à environ 90 kilomètres à l'est de la capitale Ljubljana, elle a inspiré de nombreux produits, notamment des gâteaux et des chocolats, qui portent son nom.