Des Palestiniens se rassemblent devant un immeuble résidentiel touché par une frappe aérienne israélienne à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, où environ 1,5 million de personnes ont trouvé refuge

Bande de Gaza (Territoires palestiniens) (AFP) - Un bateau transportant une aide désespérément nécessaire pour Gaza, ravagé par la guerre, où l'ONU a mis en garde à plusieurs reprises contre la famine, s'apprête à quitter Chypre alors que des combats meurtriers font rage samedi entre les troupes israéliennes et les militants du Hamas à l'approche du Ramadan. .

La route maritime vise à contrer les restrictions d'accès, que les humanitaires et les gouvernements occidentaux ont imputées à Israël, plus de cinq mois après le début de la guerre qui a laissé les 2,4 millions d'habitants de Gaza lutter pour leur survie, en particulier dans le nord du territoire palestinien.

Une organisation caritative américaine, World Central Kitchen, a déclaré qu’elle chargeait de l’aide sur un bateau à Chypre – le pays de l’Union européenne le plus proche de Gaza – dans le cadre de la première expédition le long d’un corridor maritime que la Commission européenne espère ouvrir dimanche.

"Notre remorqueur est prêt à embarquer à tout moment", a déclaré Open Arms, une ONG partenaire dans cet effort.

L’accès au sol étant limité, les pays se sont également tournés vers les largages aériens d’aide. Le Canada a été le dernier à annoncer qu'il se joindrait à de telles missions, mais un dysfonctionnement d'un parachute a entraîné la mort d'une livraison vendredi. On ne sait pas clairement quel pays a entrepris le largage mortel.

Les Yéménites brandissent des armes et scandent des slogans lors d'une marche dans la capitale Sanaa, contrôlée par les rebelles Houthis soutenus par l'Iran, qui ont attaqué à plusieurs reprises des navires dans la région de la mer Rouge.

Le ministère de la Santé à Gaza, dirigé par le Hamas, a déclaré que trois autres enfants étaient morts de malnutrition et de déshydratation, portant le total de ces décès à 23.

82 autres personnes ont été tuées dans des frappes la veille, a indiqué le ministère, portant le nombre de morts dans les bombardements et l'offensive terrestre d'Israël sur Gaza à 30 960, pour la plupart des femmes et des enfants.

La campagne de représailles d'Israël pour détruire le Hamas a commencé après l'attaque du mouvement contre Israël le 7 octobre qui a fait environ 1 160 morts, pour la plupart des civils, selon les chiffres officiels israéliens.

Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) a prévenu que le volume de l'aide pouvant être acheminée par voie maritime ne contribuerait guère, voire rien, à éviter la famine à Gaza.

- La trêve du Ramadan s'annonce "dure" -

Pourtant, le navire humanitaire se préparait dans le port chypriote de Larnaca.

« Les équipes de World Central Kitchen sont à Chypre et chargent des palettes d'aide humanitaire sur un bateau en direction du nord de Gaza », a-t-il indiqué dans un communiqué.

La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré vendredi à Larnaca qu'une « opération pilote » serait lancée en partenariat avec World Central Kitchen et a exprimé l'espoir que le couloir maritime pourrait ouvrir dimanche, avec le soutien de l'aide des Émirats arabes unis.

Les détails restaient flous.

Des enfants palestiniens sont assis devant des dessins sur le thème du Ramadan dans la ville de Gaza, au nord du territoire où la nourriture est particulièrement rare

De hauts responsables de l’administration américaine ont déclaré qu’un effort annoncé jeudi par le président Joe Biden pour une « jetée temporaire » pour recevoir l’aide au large de Gaza s’appuie sur le corridor maritime proposé par Chypre.

Biden a également reconnu que les espoirs d’un nouvel accord de trêve avant le Ramadan, le mois sacré de jeûne musulman qui pourrait commencer dimanche en fonction du calendrier lunaire, « semblaient difficiles ».

Les travailleurs humanitaires et les responsables de l'ONU affirment que faciliter l'entrée des camions à Gaza serait plus efficace que les largages d'aide par voie aérienne ou maritime.

Cinq Palestiniens ont été tués et dix autres blessés par un largage aérien dans le nord de Gaza, a déclaré Mohammed al-Sheikh, infirmier en chef des urgences de l'hôpital Al-Shifa de la ville de Gaza.

Un témoin, Mohammed al-Ghoul, a déclaré à l'AFP que lui et son frère avaient suivi la livraison dans l'espoir d'obtenir "un sac de farine", mais que lorsque le parachute n'a pas réussi à s'ouvrir, il "est tombé comme une fusée", heurtant une maison.

Les responsables militaires jordaniens et américains ont nié que les avions des deux pays aient causé ces morts.

La Belgique, l'Égypte, la France et les Pays-Bas ont également participé à la mission.

Le ministre canadien du Développement international, Ahmed Hussen, a déclaré que son pays s'associerait également avec la Jordanie et le PAM pour la livraison aérienne de l'aide.

« Nous sommes confrontés à un risque sérieux de famine massive dans certaines parties de Gaza, en particulier dans le nord », a-t-il déclaré.

- Aide militaire américaine -

Biden, dont le pays fournit des milliards de dollars d’aide militaire à Israël, a déclaré aux journalistes que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu devait autoriser davantage d’aide.

Lors de leur attaque d'octobre, les militants du Hamas ont également pris environ 250 otages, dont certains ont été libérés au cours d'une trêve d'une semaine en novembre. Israël estime que 99 otages sont toujours en vie à Gaza et que 31 sont morts.

Après qu'une semaine de pourparlers avec les médiateurs au Caire n'ait pas abouti à une avancée décisive, la branche armée du Hamas a déclaré qu'elle n'accepterait pas un échange d'otages et de prisonniers sans le retrait des forces israéliennes.

Israël a rejeté une telle demande.

Le port de Gaza, visible sur une photo du 10 octobre 2023, a été endommagé pendant la guerre et les forces israéliennes en ont pris le contrôle.

Le Pentagone a déclaré vendredi que le projet d'établissement du port temporaire au large de Gaza prendrait jusqu'à 60 jours.

Elle pourrait alors « fournir plus de deux millions de repas aux citoyens de Gaza par jour », a déclaré aux journalistes le porte-parole, le général Pat Ryder.

Michael Fakhri, le rapporteur spécial de l'ONU sur le droit à l'alimentation, a déclaré que la proposition « absurde » de Washington n'empêcherait pas la famine et la famine, quelle que soit la définition.

- 15 drones abattus -

La Suède a annoncé samedi qu'elle reprenait son aide à l'agence des Nations Unies pour les Palestiniens, le principal organisme de secours à Gaza, à la suite d'une annonce similaire du Canada.

L'UNRWA est au centre de la controverse depuis qu'Israël a accusé en janvier 12 de ses quelque 30 000 employés d'être impliqués dans l'attaque du 7 octobre, incitant les principaux donateurs à suspendre leur financement et la Suède à suspendre leurs paiements.

Sur le terrain, les combats se sont poursuivis dans la région de la ville de Khan Yunis, où les troupes ont tué plus de 20 militants au cours de la journée écoulée, a indiqué l'armée israélienne.

Environ 1,5 million de Palestiniens ont cherché refuge plus au sud, à Rafah, mais là aussi ils ne sont pas en sécurité.

Camions entrant dans la bande de Gaza

Les autorités du Hamas ont signalé plus de 30 frappes aériennes dans la nuit, dont une contre un immeuble résidentiel à Rafah abritant environ 200 personnes déplacées.

« Nous ne sentons pas la joie du Ramadan approcher », a déclaré Nevin al-Siksek, une Palestinienne déplacée.

Les effets de la guerre ont été ressentis dans toute la région, y compris au large du Yémen, où les rebelles Houthis soutenus par l'Iran ont tiré à plusieurs reprises des missiles et des drones sur des navires dans la zone de la mer Rouge, vitale pour le commerce mondial.

Les forces américaines et alliées ont abattu samedi 15 drones d'attaque à sens unique tirés vers la mer Rouge et le golfe d'Aden, a annoncé l'armée américaine, après l'une des plus importantes frappes rebelles de ce type.