Les suspects de la fusillade de Johannesburg ont incendié deux véhicules avant de prendre la fuite.

Johannesburg (AFP) - Des hommes armés ont tué au moins 27 personnes lors de deux fusillades de masse dans les deux principales villes d'Afrique du Sud, Johannesburg et Le Cap, a annoncé la police dimanche, dans le dernier épisode de violence criminelle qui frappe le pays.

Samedi vers 19h30 GMT, huit hommes armés de fusils d'assaut et de pistolets ont pris d'assaut un bar au sud-ouest de Johannesburg, tuant 17 personnes et en blessant 15 autres.

Parmi les victimes, on comptait 13 hommes et quatre femmes.

Les suspects ont ouvert le feu sur des clients qui buvaient à l'extérieur, puis sont entrés à l'intérieur pour continuer à tirer, a indiqué la police.

La fusillade a eu lieu à Wedela, une commune semi-rurale composée de maisons en briques et de petits commerces, entourée de vastes étendues de terres exploitées pour l'extraction minière. Les suspects ont incendié deux véhicules avant de prendre la fuite.

La région a fait l'objet d'une répression gouvernementale contre l'exploitation minière illégale, avec le déploiement de soldats aux côtés de la police pour démanteler les réseaux criminels opérant autour des puits de mine abandonnés.

Le mobile de l'attaque est inconnu.



L'Afrique du Sud est confrontée à une violence armée persistante

« Les criminels pensent que c'est une mode. Ils veulent en faire quelque chose auquel nous devons nous habituer, mais cela ne peut être permis et toléré », a déclaré sur place le commissaire adjoint de la police provinciale, le major général Fred Kekana.

« Nous avons réussi à obtenir des photos nettes des suspects et nous les appréhenderons », a-t-il déclaré, ajoutant que l'attaque semblait être une représailles suite à un incident survenu le mois dernier.

L'une des victimes était recherchée par la police dans le cadre d'un incident survenu le mois dernier dans le même bar, au cours duquel une personne a été tuée et une autre blessée, a déclaré Kekana.

Dans une autre fusillade survenue tôt dimanche matin dans un lieu de barbecue d'un township situé à l'extérieur du Cap, des hommes armés ont tué 10 personnes et en ont blessé 11 autres.

Sur des vidéos partagées sur les réseaux sociaux, on peut voir des fêtards danser et boire avant qu'une rafale de coups de feu ne retentisse, forçant les gens à se mettre à l'abri.

Cinq victimes ont été déclarées mortes sur les lieux, tandis que les autres sont décédées pendant leur transport à l'hôpital. Deux des personnes décédées étaient des femmes, a indiqué la police.

Aucun suspect n'a été arrêté dans les deux affaires, a indiqué la police.

- Armée déployée -

Ces attaques surviennent alors que l'Afrique du Sud continue de lutter contre un niveau élevé de violence armée, souvent lié aux gangs, au crime organisé et aux rivalités entre entreprises locales.

Ce pays d'environ 62 millions d'habitants enregistre près de 60 meurtres par jour, un des taux les plus élevés au monde.

Le président Cyril Ramaphosa a déclaré dimanche que les forces de sécurité « allaient continuer à tout mettre en œuvre » pour mettre fin à la criminalité.



La criminalité violente demeure une menace persistante en Afrique du Sud

« La consigne donnée à nos forces de sécurité est claire : nous devons faire baisser les niveaux de criminalité et de violence », a-t-il déclaré.

« Nous ne pouvons pas être un pays où les gens prennent des armes et se mettent à tirer sur des personnes au hasard. »

La semaine dernière, des hommes armés ont pris d'assaut une fête privée dans un township de Durban, ville portuaire de l'est de l'Afrique du Sud, et ont tué 11 personnes, dont une femme enceinte.

L’Afrique du Sud a eu recours à plusieurs reprises à l’armée pour renforcer les efforts de la police dans la lutte contre la criminalité violente.

En mars, Ramaphosa a déployé des soldats dans les zones les plus touchées par la violence à Johannesburg, décrivant la criminalité endémique comme l'une des plus grandes menaces pesant sur le pays.



Les autorités cherchent toujours à déterminer le mobile de la fusillade du Cap.

Des troupes ont également été déployées pour faire respecter les mesures de confinement strictes liées à la Covid-19 en 2020 et lors des émeutes meurtrières déclenchées par l'emprisonnement de l'ancien président Jacob Zuma en 2021.

Ils ont également été envoyés dans les rues en 2023 après une vague d'incendies de camions qui a fait craindre des troubles plus importants.

En 2019, environ 1 300 soldats ont été déployés pour épauler la police dans les zones de Cape Flats, autour du Cap, ravagées par les gangs.

Pourtant, les fusillades et autres crimes violents demeurent une menace persistante.

À Johannesburg, onze femmes ont été tuées dans une seule municipalité en deux mois. La dernière victime a été découverte dimanche vers midi, a indiqué la police.

Un suspect a été placé en garde à vue dans le cadre de l'enquête sur le meurtre d'une des victimes, retrouvée semi-nue et lapidée samedi. Il s'agit du nombre total d'arrestations liées à cette série de meurtres, qui s'élève désormais à quatre.

Les neuf autres victimes étaient pour la plupart âgées d'une vingtaine ou d'une trentaine d'années ; certaines ont été retrouvées dévêtues et présentant des signes d'agression sexuelle.

La police a offert une récompense de 400 000 rands (25 000 dollars) pour toute information menant à l'arrestation du ou des tueurs, tandis que l'Alliance démocratique, le deuxième plus grand parti politique d'Afrique du Sud, a ajouté 31 000 dollars.