Jane Birkin a passé la majeure partie de sa vie dans sa France d'adoption, où elle est devenue une icône du style

Paris (AFP) - Jane Birkin, chanteuse et actrice d'origine britannique devenue une icône du style dans sa France d'adoption, est décédée, a annoncé dimanche une source proche d'elle. Elle avait 76 ans.

Birkin souffrait de problèmes de santé ces dernières années qui l'avaient obligée à annuler des concerts.

La cause de sa mort n'était pas connue dans l'immédiat. Selon une source policière, une aide-soignante a retrouvé Birkin morte à son domicile parisien dimanche.

En l'absence d'éléments suspects retrouvés sur son corps ou dans l'appartement, aucune enquête ne devait être ouverte, a ajouté la source.

Son agent et sa famille n'avaient pas encore confirmé le décès.

Birkin a été catapultée vers la gloire grâce à sa relation tumultueuse avec le légendaire auteur-compositeur-interprète Serge Gainsbourg et son français fortement accentué, qui est devenu l'une de ses signatures dans sa maison d'adoption.

Avec ses jeans évasés, ses mini-robes et ses franges distinctives, Birkin était l'ultime It girl des années 1970.

Une fois photographiée dans une robe qui semblait transparente sous les flashs de l'appareil photo, elle a plaisanté : "Si j'avais su, je n'aurais pas porté de sous-vêtements."

Jane Birkin et Serge Gainsbourg sont devenus le couple le plus célèbre de France

En 1984, Hermès a donné son nom à l'un de ses sacs à main, après s'être plainte à un ancien directeur général de ne pas trouver de sac en cuir pouvant contenir tout ce dont elle avait besoin en tant que jeune mère.

Le Birkin est devenu un symbole de statut social très cher et recherché.

La marque de luxe dans un communiqué a salué Birkin comme "un ami cher et intime" doté d'une "grande humanité".

- 'Un artiste complet' -

Le président français Emmanuel Macron a qualifié Birkin "d'artiste complet" qui "a chanté les plus beaux mots de notre langue".

"Inimaginable de vivre dans un monde sans votre lumière", a écrit le chanteur Etienne Daho, l'un de ses amis proches, sur Instagram.

La Première ministre française Elisabeth Borne l'a saluée comme une "icône inoubliable, une voix et un charme uniques" qui "avec sa musique et son talent ont transcendé les générations".

La fille de Birkin avec Serge Gainsbourg, Charlotte, est devenue une actrice et chanteuse à succès à part entière

Saluant une artiste "éternelle dans nos cœurs", l'actrice et militante Brigitte Bardot a déclaré "quand quelqu'un est si beau, si frais, si spontané, avec une voix d'enfant, il n'a pas le droit de mourir".

"Il y avait quelque chose en elle qui a touché l'esprit français", a déclaré à l'AFP l'artiste et brodeuse Jenny Hunt devant la maison que Birkin partageait autrefois avec Gainsbourg à Paris.

"C'est très difficile à articuler, mais vous le sentez quand vous le voyez."

- Amour turbulent -

Née à Londres, Birkin a traversé la Manche en 1968 à l'âge de 22 ans pour jouer dans un film aux côtés de Gainsbourg, de 18 ans son aîné.

C'est le début d'une relation de 13 ans qui fait d'eux le couple le plus célèbre de France, mis en avant tant pour leur style de vie bohème et hédoniste que pour leur travail.

Birkin est devenu une icône de style dans sa France d'adoption

Birkin, avec sa voix douce et sa silhouette androgyne, devient rapidement un sex-symbol, enregistrant en 1969 un duo torride avec un Gainsbourg grognant, « Je t'aime… moi non plus ».

Interdite à la radio dans plusieurs pays et condamnée par le Vatican, la chanson connaît un succès planétaire.

"Lui et moi sommes devenus le couple le plus célèbre de cette étrange manière à cause de 'Je t'aime' et parce que nous sommes restés ensemble pendant 13 ans et il a continué à être mon ami jusqu'au jour de sa mort. Qui pourrait demander plus?" Birkin a déclaré à CNN en 2006.

« Paris est devenu ma maison. J'ai été adopté ici. Ils aiment mon accent », a-t-elle déclaré.

- Icône Style -

Fille d'un acteur et d'un officier de marine, Birkin a d'abord épousé le compositeur de James Bond John Barry, avec qui elle a eu une fille, Kate. Le mariage a duré trois ans.

Elle s'installe en France après avoir rencontré Gainsbourg sur le tournage d'une comédie romantique dans laquelle il était sa co-vedette.

Ils ont eu une fille, Charlotte, qui est devenue une actrice et chanteuse à succès.

Birkin est resté à jamais associé à Gainsbourg, qui a continué à écrire des chansons pour elle après leur séparation

La relation musicale et amoureuse entre Gainsbourg et Birkin était notoirement tumultueuse.

Au cours d'une de leurs rangées déchaînées, Birkin s'est jetée dans la Seine après avoir jeté une tarte à la crème au visage de Gainsbourg.

Elle a ouvert sa propre voie après avoir abandonné le mauvais garçon préféré des Français en 1980.

Dans ses quelque 70 films, elle a travaillé avec des réalisateurs de premier plan dont Bertrand Tavernier, Jean-Luc Godard, Alain Resnais, James Ivory et Agnès Varda.

Mais elle est restée à jamais associée à Gainsbourg, qui a continué à lui écrire des chansons après leur séparation, dont "Les dessous chics" sur la lingerie utilisée pour tenter de dissimuler une relation sur les rochers.

"C'est la plus belle chanson sur la séparation que vous puissiez avoir", a déclaré Birkin à l'AFP dans une interview en 2018.

Sa vie a été marquée par la tragédie et les obstacles.

Sa fille aînée, Kate Barry, photographe, est morte dans un suicide apparent en 2013.

Elle a combattu la leucémie à la fin des années 1990 et en 2021 a subi un accident vasculaire cérébral mineur.

Birkin laisse dans le deuil sa fille avec Gainsbourg, Charlotte, et une autre fille, Lou Doillon, chanteuse, issue d'une relation de 13 ans avec le réalisateur français Jacques Doillon.