Dans le cadre de la première étape de la nouvelle loi très controversée, les adultes de plus de 18 ans sont désormais autorisés à transporter 25 grammes de cannabis séché.

Berlin (AFP) - Les amateurs de cannabis se sont illuminés lundi en Allemagne, alors que le pays est devenu le plus grand pays de l'UE à légaliser l'usage récréatif, malgré les vives objections des politiciens de l'opposition et des associations médicales.

Dans le cadre de la première étape de cette nouvelle loi très controversée, les adultes de plus de 18 ans sont désormais autorisés à transporter 25 grammes de cannabis séché et à cultiver jusqu'à trois plants de marijuana à la maison.

Ces changements laissent à l’Allemagne certaines des lois sur le cannabis les plus libérales d’Europe, aux côtés de Malte et du Luxembourg, qui ont légalisé l’usage récréatif en 2021 et 2023, respectivement.

Les Pays-Bas, connus pour leur attitude permissive à l'égard de la drogue, ont adopté ces dernières années une approche plus stricte pour lutter contre le tourisme du cannabis.

Lorsque la loi est entrée en vigueur à minuit, quelque 1 500 personnes ont applaudi dans le centre de Berlin près de la porte de Brandebourg, selon la police, et certaines ont allumé des joints pour célébrer.

La légalisation était « un peu de liberté supplémentaire », a déclaré Niyazi, 25 ans, à l'AFP lors du rassemblement. « Vous ne vous sentez plus aussi sous pression maintenant ».

La consommation de cannabis est sortie de la « zone taboue », a déclaré le ministre de la Santé Karl Lauterbach sur X, anciennement Twitter.

La nouvelle loi est « meilleure pour une véritable aide à la toxicomanie, pour la prévention auprès des enfants et des jeunes et pour lutter contre le marché noir », a déclaré Lauterbach, répondant en partie aux critiques formulées contre la légalisation.

- 'Catastrophe' -

Prochaine étape de la réforme juridique, à partir du 1er juillet, il sera possible d'obtenir légalement de l'herbe via les « clubs de cannabis » du pays.

Ces associations réglementées pourront compter jusqu'à 500 membres chacune et pourront distribuer jusqu'à 50 grammes de cannabis par personne et par mois.

D'ici là, "les consommateurs ne doivent pas dire à la police où ils ont acheté leur cannabis" en cas de contrôle de routine, a déclaré à l'AFP Georg Wurth, directeur de l'Association allemande du cannabis.

Les projets initiaux visant à vendre du cannabis dans des magasins agréés ont été abandonnés en raison de l'opposition de l'UE, bien qu'une deuxième loi soit en préparation pour tester la vente de la drogue dans les magasins des régions pilotes.

Des groupes médicaux ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que la légalisation pourrait entraîner une augmentation de la consommation chez les jeunes, qui sont confrontés aux risques de santé les plus élevés.

La consommation de cannabis chez les jeunes peut affecter le développement du système nerveux central, entraînant un risque accru de développer une psychose et une schizophrénie, préviennent les experts.

"De notre point de vue, la loi telle qu'elle est rédigée est un désastre", a déclaré à l'AFP Katja Seidel, thérapeute dans un centre pour jeunes toxicomanes au cannabis à Berlin.

Même le médecin Lauterbach a déclaré que la consommation de cannabis pouvait être « dangereuse », notamment pour les jeunes.

Mais le gouvernement a promis une vaste campagne d'information pour sensibiliser aux risques et renforcer les programmes de soutien.

Il a également souligné que le cannabis resterait interdit aux moins de 18 ans et à moins de 100 mètres des écoles, des jardins d'enfants et des terrains de jeux.

- 'Responsable' -

La loi a également suscité des critiques de la part de la police, qui craint qu'elle soit difficile à appliquer.

"A partir du 1er avril, nos collègues se retrouveront dans des situations de conflit avec les citoyens, alors que l'incertitude règne des deux côtés", a déclaré Alexander Poitz, vice-président du syndicat de police GdP.

Un autre problème potentiel est la mise en œuvre d’une amnistie rétroactive pour les infractions liées au cannabis, ce qui pourrait créer un casse-tête administratif pour le système judiciaire.

Selon l'Association des juges allemands, la grâce pourrait s'appliquer à plus de 200 000 dossiers qui devraient être vérifiés et traités.

Le ministre de la Justice, Marco Buschmann, a déclaré que le changement de règle entraînerait une « augmentation ponctuelle de la charge de travail » des forces de l'ordre pendant la phase de transition initiale.

Mais à long terme, "le fardeau qui pèse sur la police et la justice sera allégé", a déclaré Buschmann au groupe de médias RND.

Le chef de l’opposition conservatrice Friedrich Merz a déclaré qu’il abrogerait « immédiatement » la loi si lui et son parti formaient un gouvernement après les élections nationales de 2025.

De l’autre côté du débat, Torsten Dietrich, chef du groupe de pression Cannabis Social Club, a déclaré à l’AFP que la loi sur la légalisation « pourrait aller beaucoup plus loin ».

Cette décision signifie toutefois « la décriminalisation de plusieurs millions de personnes en Allemagne qui ont fait l'objet d'une discrimination insensée », a déclaré Dietrich lors du rassemblement de lundi.