Carlo Acutis a été surnommé le premier saint millénaire du monde

Vatican (AFP) - Un adolescent italien surnommé « l'influenceur de Dieu » pour ses efforts pour diffuser la foi catholique en ligne deviendra dimanche le premier saint millénaire lors d'une canonisation à laquelle participeront des milliers de pèlerins.

Le génie de l'informatique Carlo Acutis, décédé d'une leucémie en 2006 à l'âge de 15 ans, sera élevé au rang de saint par le pape Léon XIV lors d'une cérémonie solennelle sur la place Saint-Pierre au Vatican.

Le corps de l'adolescent, vêtu d'un jean et d'une paire de baskets Nike, repose dans un tombeau aux parois de verre à Assise, visité par des centaines de milliers de personnes chaque année.

Sa canonisation, initialement prévue en avril mais reportée à la mort du pape François, sera suivie par les fidèles sur des écrans géants à Assise, ville médiévale et lieu de pèlerinage dans la région centrale de l'Ombrie.

Acutis, né à Londres en 1991, avait une foi ardente, même si ses parents n'étaient pas particulièrement pieux.

Il a grandi dans la ville de Milan, au nord du pays, où il assistait quotidiennement à la messe et avait la réputation d'être gentil avec les enfants victimes d'intimidation et les sans-abri, leur apportant de la nourriture et des sacs de couchage.

Passionné de jeux informatiques, Acutis a appris lui-même les bases du codage et l'a utilisé pour documenter des miracles et d'autres éléments de la foi catholique en ligne.

Le Vatican a reconnu qu'Acutis avait lui-même accompli deux miracles depuis sa mort – une étape nécessaire sur le chemin de la sainteté.

Le premier a été la guérison d'un enfant brésilien souffrant d'une rare malformation du pancréas, le second la guérison d'un étudiant costaricien grièvement blessé dans un accident.

Dans les deux cas, les proches avaient prié pour que l'adolescent, béatifié en 2020 par le pape François, reçoive de l'aide.

Plus de 800 personnes se rendront à Rome à bord d'un train spécial depuis Assise pour la canonisation du soi-disant « cyber-apôtre », qui débutera à 10h00 (08h00 GMT).

- 'Vers les hauteurs' -

La canonisation est le résultat d’un processus long et minutieux, impliquant une enquête du Vatican et des spécialistes qui évaluent si les miracles obligatoires ont eu lieu.

L’approbation finale appartient au pape.

L'Italien Pier Giorgio Frassati, passionné d'alpinisme décédé en 1925 et connu pour son engagement social et spirituel, sera lui aussi canonisé dimanche.

Son cercueil porte l'inscription « Verso l'alto » (« Vers les hauteurs »), une phrase qu'il a écrite sur une photographie prise de lui regardant vers le sommet alors qu'il faisait de l'alpinisme.

Étudiant en ingénierie qui s'était donné pour mission de servir les pauvres et les malades de sa ville, il a été présenté par l'Église comme un modèle de charité après sa mort de la polio à l'âge de 24 ans.

Il a été béatifié par Jean-Paul II en 1990.

Le Vatican a reconnu le deuxième miracle nécessaire pour le mettre sur le chemin de la sainteté en 2024, avec la guérison inexpliquée d'un jeune Américain dans le coma.

La cérémonie de canonisation de dimanche sera la première du pape Léon XIV depuis son élection en mai.

Elle tombe pendant le Jubilé, une « Année Sainte » catholique qui a déjà attiré plus de 24 millions de personnes à Rome, selon le Vatican.