La Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL) s'est retrouvée en première ligne des affrontements entre les troupes israéliennes et les militants du Hezbollah.

Jérusalem (AFP) - Israël a affirmé que ses forces avaient tiré vendredi sur une menace près d'une position de maintien de la paix de l'ONU au Liban, reconnaissant qu'un "coup" avait blessé deux Casques bleus, un incident qui a suscité une vive réaction diplomatique.

Les deux Casques bleus sri-lankais ont été blessés à la base principale de la force de la FINUL à Naqoura, dans le sud du Liban, au lendemain de la blessure de deux soldats indonésiens lorsque, selon la mission, ses positions ont été « frappées à plusieurs reprises ».

Alors qu’Israël fait face à la condamnation du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, et même de ses alliés occidentaux, son armée s’est engagée à procéder à un « examen approfondi » tout en publiant ses conclusions préliminaires.

Les soldats israéliens ont répondu par des tirs à « une menace immédiate » à environ 50 mètres du poste de la FINUL, a indiqué l'armée.

« Un examen initial indique que lors de l'incident, une balle a été identifiée sur un poste de la FINUL... entraînant la blessure de deux membres du personnel de la FINUL », ajoute le communiqué.

La mission de maintien de la paix de l'ONU se trouve en première ligne de la guerre entre Israël et le Hezbollah qui a fait plus de 1.200 morts au Liban, selon un décompte de l'AFP basé sur les chiffres du ministère libanais de la Santé, et déplacé un million d'autres.

Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a condamné ces tirs comme étant « intolérables » et « une violation du droit international humanitaire », tandis que le gouvernement britannique s'est dit « consterné » par les informations faisant état de blessés.

La France a convoqué l'ambassadeur israélien, tandis que la Maison Blanche s'est dite « profondément préoccupée » et a rappelé à Israël qu'il était « essentiel qu'ils ne menacent pas la sécurité des Casques bleus de l'ONU ».

Ces incidents surviennent près de trois semaines après le début de la guerre d'Israël contre le Hezbollah au Liban, où les avions de guerre israéliens ont mené des frappes massives depuis le 23 septembre sur les bastions des militants soutenus par l'Iran et sur les troupes au sol déployées de l'autre côté de la frontière.

Israël a lancé le 30 septembre sa quatrième invasion terrestre du Liban depuis 1978.

- « Cessez-le-feu immédiat » -

A la veille de Yom Kippour, le jour le plus saint du calendrier juif, les sirènes d'alerte aérienne ont été activées dans plusieurs zones du nord-ouest d'Israël après que 80 projectiles ont été tirés depuis le Liban, a indiqué l'armée.

Du coucher du soleil vendredi jusqu'à la tombée de la nuit samedi, les marchés israéliens seront fermés, les vols seront interrompus et les transports publics seront interrompus pendant que la plupart des Juifs jeûnent et prient le Jour du Grand Pardon.

Les efforts diplomatiques pour négocier la fin des combats au Liban ont jusqu'à présent échoué, mais le Premier ministre libanais Najib Mikati a déclaré que son gouvernement demanderait au Conseil de sécurité de l'ONU d'adopter une nouvelle résolution appelant à un « cessez-le-feu complet et immédiat ».

Mikati a déclaré que seules l’armée libanaise et les forces de maintien de la paix devraient être déployées dans le sud du pays – l’essence même des résolutions précédentes de l’ONU – et que « le Hezbollah est d’accord sur cette question ».

L'armée libanaise a déclaré qu'une frappe israélienne sur l'une de ses positions dans le sud du Liban a tué deux de ses soldats vendredi.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a soutenu les efforts du faible État libanais pour s’affirmer face au Hezbollah.

« Il est clair que le peuple libanais a un intérêt – un intérêt fort – à ce que l’État s’affirme et assume la responsabilité du pays et de son avenir », a-t-il déclaré.

Le Hezbollah, soutenu par l’Iran, est lourdement armé et contrôle de vastes zones du Liban, et les gouvernements libanais successifs n’ont pas réussi à le maîtriser.

La milice a combattu directement les troupes israéliennes lors de la dernière invasion israélienne en 2006, revendiquant ensuite la victoire.

- Attentat de Beyrouth -

A Beyrouth, les habitants d'un quartier central de la capitale visé jeudi soir par deux frappes aériennes israéliennes ont récupéré leurs biens et déblayé les décombres des rues dévastées.

Au moins 22 personnes ont été tuées lors de la frappe

"Il y a beaucoup de familles qui vivent ici", a déclaré Bilal Othman, expliquant que de nombreuses personnes avaient cherché refuge ici en provenance du sud de Beyrouth, bastion du Hezbollah, qui a été frappé par des raids israéliens ces dernières semaines.

« Veulent-ils nous dire qu’il n’y a plus d’endroit sûr dans ce pays ? », a-t-il demandé.

Les frappes israéliennes, qui ont fait 22 morts et plus d'une centaine de blessés, visaient apparemment le chef de la sécurité du Hezbollah, Wafiq Safam, a indiqué à l'AFP une source proche du Hezbollah.

Safa était proche de l'ancien chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, tué lors d'une frappe israélienne sur le sud de Beyrouth le mois dernier.

Les zones les plus touchées par la guerre abritent une majorité de musulmans chiites, où le Hezbollah a construit sa base de soutien.

Mais les villageois chrétiens proches de la frontière ont également été pris au piège des tirs croisés.

"Quand Israël bombarde, ça passe au-dessus de nos têtes. Et quand le Hezbollah riposte, ça passe aussi en trombe au-dessus", a déclaré à l'AFP par téléphone Christian Joseph Jarjour depuis le village frontalier de Rmeish.

« Nous sommes pacifiques, nous n'avons pas d'armes. Nous n'avons jamais aimé la guerre », a-t-il déclaré.

- Enfants à Gaza -

Le Hezbollah a commencé à tirer sur Israël en soutien à son allié palestinien le Hamas, après l'attaque du 7 octobre 2023 qui a fait 1 206 morts, principalement des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres officiels israéliens.

Israël s'est engagé à détruire le Hamas et à ramener les otages capturés par les militants le 7 octobre.

Des panaches de fumée s'élèvent du site de deux frappes aériennes israéliennes dans le centre de Beyrouth

Sa campagne militaire a semé la dévastation sur le territoire et, selon le ministère de la Santé, a tué 42 126 personnes, en majorité des civils.

Vendredi, le codirecteur d'un groupe japonais de survivants de la bombe atomique, lauréat du prix Nobel de la paix, a déclaré que la situation des enfants à Gaza lui rappelait le sort des survivants après la Seconde Guerre mondiale.

« C'est comme au Japon il y a 80 ans », a déclaré Toshiyuki Mimaki lors d'une conférence de presse à Tokyo.

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