Les pluies torrentielles meurtrières constituent l'une des pires catastrophes récentes à avoir frappé Sumatra.

Aceh Tamiang (Indonésie) (AFP) - Des inondations et des glissements de terrain dévastateurs ont fait 1 006 morts en Indonésie, ont déclaré samedi les secouristes, alors que le pays d'Asie du Sud-Est est aux prises avec l'ampleur considérable des efforts de secours.

La catastrophe, qui a frappé l'île de Sumatra, au nord-ouest du pays, au cours des quinze derniers jours, a également fait plus de 5 400 blessés, a indiqué l'Agence nationale de gestion des catastrophes.

Ces pluies torrentielles meurtrières constituent l'une des pires catastrophes récentes à avoir frappé Sumatra, où un tsunami avait semé la désolation en 2004 à l'extrémité nord de l'île.

Le bilan final devrait s'alourdir, le porte-parole de l'agence de gestion des catastrophes, Abdul Muhari, indiquant que 217 personnes sont toujours portées disparues et que les autorités intensifient leur aide aux zones les plus touchées.

Avec de vastes étendues de territoire dévastées par la pluie, la boue et les arbres abattus, 1,2 million d'habitants ont été contraints de se réfugier dans des abris temporaires.

« La plupart des maisons ici ont disparu, complètement détruites », a déclaré Sri Lestari, 50 ans, qui vit sous une tente avec ses trois enfants dans le district d'Aceh Tamiang.

Leur maison était au bord de l'effondrement, après avoir été bombardée de troncs d'arbres charriés par les eaux de crue.

« Regarde notre maison… comment pouvons-nous la réparer ? » a déclaré son mari Tarmiji, âgé de 55 ans.

- La frustration grandit -

La frustration grandit parmi les victimes des inondations, qui se plaignent de la lenteur des efforts de secours.

La frustration grandit parmi les victimes des inondations, qui se plaignent de la lenteur des opérations de secours.

Le président Prabowo Subianto a déclaré samedi que la situation s'était améliorée, plusieurs zones qui étaient coupées du monde étant désormais accessibles.

« Ici et là, en raison de conditions naturelles et matérielles, il y a eu de légers retards, mais j'ai vérifié tous les sites d'évacuation : leurs conditions sont bonnes, les services sont adéquats et les approvisionnements alimentaires sont suffisants », a déclaré Prabowo après sa visite à Langkat, dans la province de Sumatra du Nord.

Sur la route principale qui traverse Aceh Tamiang, des journalistes de l'AFP ont vu une longue file de camions et de voitures particulières distribuant de la nourriture, de l'eau et d'autres fournitures.

De nombreux habitants des villes voisines campaient dehors dans des abris temporaires, leurs maisons remplies de boue.

Le porte-parole de l'agence de gestion des catastrophes a déclaré que plus de 11,7 tonnes d'aide avaient été acheminées à Sumatra par voie maritime, terrestre et aérienne samedi et que les autorités avaient commencé la construction d'abris temporaires pour les résidents déplacés.

L'agence météorologique indonésienne a averti que des conditions météorologiques extrêmes devraient se poursuivre, notamment de fortes pluies sur Sumatra.

Les coûts de reconstruction après la catastrophe pourraient atteindre 51,82 billions de roupies (3,1 milliards de dollars) et le gouvernement indonésien a jusqu'à présent ignoré les suggestions selon lesquelles il ferait appel à une aide internationale.

L'agence météorologique indonésienne a averti que des conditions météorologiques extrêmes devraient se poursuivre, notamment de fortes pluies sur Sumatra.