Les créateurs du jeu vidéo « Clair Obscur : Expedition 33 » ont assisté aux Game Awards en portant des bérets rouges issus d'une tenue de personnage disponible pour les joueurs.

Los Angeles (États-Unis) (AFP) - Le jeu indépendant français « Clair Obscur : Expedition 33 » a dominé les Game Awards annuels à Los Angeles, remportant un nombre record de neuf catégories, dont celle du meilleur jeu vidéo de l'année.

« Quel drôle de parcours pour nous », a plaisanté Guillaume Broche du studio de jeux vidéo Sandfall Interactive, remerciant son équipe au moment d'accepter le prix le plus prestigieux.

« Je tiens également à remercier les héros méconnus de cette industrie – ceux qui réalisent des tutoriels sur YouTube expliquant comment créer un jeu – car nous n’avions aucune idée de comment faire avant. »

« Clair Obscur », le premier jeu de Sandfall, raconte l'histoire d'un groupe de personnages luttant contre des obstacles apparemment insurmontables dans un univers post-apocalyptique au style visuel typiquement français.

Il a été nominé dans un nombre record de catégories, remportant de nombreux prix malgré la concurrence de poids lourds comme « Death Stranding 2 » de la légende de l'industrie Hideo Kojima, célèbre pour « Metal Gear Solid », et « Donkey Kong Bananza » de Nintendo.

« Clair Obscur » a vu le jour en 2020 en tant que projet de Broche, développeur chez le géant français du jeu vidéo Ubisoft.

Il a fait appel à son ancien collègue Tom Guillermin pour créer le petit studio la même année dans la ville française de Montpellier.

- « Merci aux joueurs » -

Ils ont conclu un contrat d'édition en 2022 avec la société britannique Kepler Interactive, qui a financé le projet.

Quelque 5 millions d'exemplaires de « Clair Obscur » ont été vendus depuis sa sortie en avril dernier.

« C’est un projet qui nous tient à cœur et dans lequel nous avons mis tout notre cœur et toute notre âme », a déclaré Broche, entouré des membres de son équipe dans une vidéo envoyée par Sandfall à l’AFP.

« Être récompensé de la sorte, c'est tout simplement merveilleux ! »

Broche a adressé un « immense merci » aux joueurs lors de la cérémonie.

La popularité de « Clair Obscur » auprès du grand public a vu des fans assister à des conventions et des salons du jeu vêtus d'une chemise de marin rayée et d'un béret rouge – l'une des tenues les plus stéréotypées françaises que les joueurs peuvent porter pour leurs personnages.

Ce jeu d'action suit un petit groupe de personnages cherchant à vaincre une puissante entité qui menace leur ville natale, Lumière, qui ressemble étrangement au Paris de la Belle Époque.

Inspiré par des jeux japonais tels que la franchise à succès « Final Fantasy », ce titre français est un jeu de rôle proposant des combats au tour par tour contre des monstres peuplant le monde.

Sa popularité reposait sur la profondeur émotionnelle de l'histoire et ses personnages attachants, associés à un gameplay original qui introduisait des éléments rythmiques réactifs pour parer les attaques ennemies.

« Sandfall a réussi à présenter un jeu vraiment soigné et à rivaliser avec les plus grands titres », a déclaré à l'AFP Benoit Reinier, spécialiste du secteur, au moment de la sortie du jeu.

La musique de « Clair Obscur » est restée gravée dans la mémoire de nombreux joueurs et a joué un rôle prépondérant dans leur immersion dans son univers.

Les catégories primées pour ce jeu comprenaient le récit, le jeu de rôle et la musique.

Le président français Emmanuel Macron a salué l'équipe en mai, la remerciant d'avoir « mis en lumière l'audace et la créativité à la française ».

Il est également prévu de porter l'histoire de « l'Expédition 33 » sur grand écran.

La cérémonie de remise des prix a été diffusée en streaming sur 30 plateformes, dont Amazon Prime pour la première fois.

L'événement était rempli de bandes-annonces de jeux à venir, notamment des titres « Star Wars » et « Tomb Raider », ainsi que d'apparitions de célébrités, dont Jason Momoa, qui figure parmi les acteurs d'un film basé sur « Street Fighter » dont la sortie est prévue l'année prochaine.

« Les jeux nominés cette année ont été créés par des équipes du monde entier », a déclaré Nicolas Doucet, fondateur de l'équipe Asobi, qui a remporté le prix du meilleur jeu l'an dernier avec « Astro Bot ».

« Ceci témoigne du fait que notre industrie s'inspire de diverses cultures du monde et, à notre époque, c'est quelque chose que nous devrions vraiment apprécier et célébrer. »