Bavi était le deuxième « super typhon » à frapper Guam et les îles Mariannes du Nord depuis avril.

États-Unis (AFP) - Les autorités des Îles Mariannes du Nord et de Guam ont signalé lundi d'importants dégâts, notamment des arbres tombés et des lignes électriques au sol, après qu'un super typhon de la force d'un ouragan de catégorie 5 a frappé les territoires américains du Pacifique.

Aucun blessé n'avait été signalé en début de soirée, mais les conditions météorologiques périlleuses qui ont entravé les opérations de nettoyage pendant une grande partie de la journée ne permettaient pas encore d'établir un bilan complet.

La plus touchée a été la petite île de Rota, frappée de plein fouet par le super typhon Bavi tôt lundi matin avec des vents atteignant 290 kilomètres par heure, privant d'électricité, d'eau et de communications une grande partie de ses 1 500 habitants.

Une porte-parole du centre des opérations municipales de Rota, Lou Rosario, a déclaré que des « dégâts importants » avaient été signalés.

« De nombreuses lignes téléphoniques et électriques sont à terre. Je pense qu'il s'agit d'une tempête majeure », a déclaré Juan Pan Guerrero, président de la Chambre de commerce de Rota.



Les routes de Guam étaient impraticables en raison des inondations, des arbres tombés, des lignes électriques au sol, des éboulements et autres dégâts liés à la tempête, ont indiqué les autorités.

« Nous sommes privés d'électricité et de communications depuis près de huit heures », a-t-il déclaré.

Le Service météorologique national avait déjà averti qu'un impact direct de Bavi rendrait la majeure partie de Rota « inhabitable pendant des semaines, voire plus longtemps ».

L'île de Tinian, le nord de Guam et la pointe sud de Saipan ont subi des vents équivalents à ceux d'un ouragan de catégorie 1, a déclaré Marcus Landon Aydlett, météorologue du NWS.

À Guam, l'AFP a constaté des arbres abattus, des lampadaires tombés, des débris jonchant les routes et au moins une voiture renversée par le vent.

Une dizaine de routes principales étaient impraticables en raison des inondations, des arbres tombés, des lignes électriques au sol, des éboulements et autres dégâts liés à la tempête, ont indiqué les autorités de Guam.

« Restez chez vous. Tout véhicule supplémentaire sur la route entrave le travail des services d'urgence et retarde le déblaiement rapide des routes », a déclaré le Centre d'information conjoint, avertissant que « les conditions dangereuses persistent ».



Plusieurs centaines de personnes, pour la plupart des habitants de la région, s'étaient réfugiées dans un hôtel équipé d'un générateur de secours.

Edwin Santa Theresa, un agent de santé de 56 ans travaillant sur l'île de Tinian, a déclaré que les habitants étaient « préparés » à la tempête après avoir été frappés par le super typhon Sinlaku en avril.

« Le courant n'a été rétabli chez moi qu'il y a quatre jours (après le passage du typhon Sinlaku), mais il est déjà coupé à nouveau. J'espère qu'après le passage du typhon, l'électricité sera rapidement rétablie », a-t-il déclaré à l'AFP.

Rowell Mariano, 61 ans, de Saipan, l'île principale des Îles Mariannes du Nord, a également déclaré que la tempête d'avril avait été pire pour lui.

« Sinlaku était plus fort car le centre de la tempête est passé directement au-dessus de Saipan », a déclaré Mariano.

« Pendant le Sinlaku, notre maison a été inondée à cause des vents violents et des fortes pluies, et notre plafond a été endommagé. Le Sinlaku a été une expérience vraiment traumatisante pour nous. »

- Fenêtres qui tremblent -

Plusieurs centaines de personnes étaient réfugiées à l'hôtel Guam Plaza, où les fenêtres ont violemment tremblé pendant la nuit et jusqu'à lundi matin, la pluie s'infiltrant dans les chambres et les cages d'escalier.



Le Service météorologique national a exhorté les résidents à se mettre immédiatement à l'abri dans une pièce intérieure.

Environ 70 % des clients séjournant dans cet hôtel – qui a dépensé 800 000 $ en avril pour un générateur de secours – étaient des locaux et non des touristes.

« Notre hôtel est une propriété locale, nous nous adressons donc à nos clients locaux et nous allons nous assurer qu'ils aient un abri ici », a déclaré à l'AFP le directeur général Sudipta Basu, 59 ans.

Dès dimanche après-midi, les routes de Guam et des îles Mariannes du Nord étaient pratiquement désertes, à l'exception des voitures de police et des surfeurs qui rentraient de leurs sessions de surf sur les vagues gigantesques.

Presque tous les magasins étaient fermés, beaucoup ayant leurs vitrines barricadées.

Pinky Cubacub, 55 ans, a déclaré avoir acheté pour 500 dollars de contreplaqué dans une scierie pour son restaurant à Guam.

« Je ne peux pas me permettre de perdre autant de jours. Ça fait mal », a-t-elle déclaré à l'AFP.

- El Niño –

En 2023, Guam et les îles Mariannes du Nord – qui font partie d’un archipel situé à plusieurs milliers de kilomètres (miles) à l’ouest des États-Unis continentaux – ont été frappées par Mawar, la plus grande tempête depuis des décennies.

Le réchauffement des océans contribue à l'intensification des tempêtes tropicales et à l'apport d'humidité supplémentaire, qui peut se traduire par de fortes pluies.



Le réchauffement des océans contribue à l'intensification des tempêtes tropicales et à l'augmentation de l'humidité, qui peut se transformer en fortes pluies.

Les océans du monde ont connu leur mois de juin le plus chaud jamais enregistré et pourraient atteindre de nouveaux records dans les mois à venir, a déclaré la semaine dernière le service marin Copernicus de l'Union européenne.

L'Organisation météorologique mondiale a averti vendredi qu'El Niño, qui se produit généralement tous les deux à sept ans et dure de neuf à douze mois, a déjà commencé dans le Pacifique tropical et sera probablement fort.

Ce phénomène climatique naturel réchauffe les températures de surface dans le Pacifique équatorial central et oriental, entraînant des changements mondiaux dans les régimes de vents, de pression et de précipitations.

« Ce qui nous inquiète le plus cette année, marquée par El Niño, c'est que l'activité sera beaucoup plus intense que ces cinq ou six dernières années », a déclaré Aydlett du NWS.