Un agent de sécurité monte la garde devant une mosquée d'Islamabad après un attentat-suicide qui a fait au moins 31 morts et des dizaines de blessés.

Islamabad (Pakistan) (AFP) - Un fidèle de la mosquée chiite d'Islamabad où des dizaines de personnes ont été tuées vendredi dans un attentat-suicide a décrit une explosion « extrêmement puissante » qui a déchiré le bâtiment juste après le début des prières.

Muhammad Kazim, 52 ans, a déclaré à l'AFP qu'il était arrivé à la mosquée Imam Bargah Qasr-e-Khadijatul Kubra peu après 13h00 (08h00 GMT) vendredi et qu'il avait pris place à environ sept ou huit rangs de l'Imam.

« Pendant la première inclinaison de la Namaz (prière rituelle), nous avons entendu des coups de feu », a-t-il déclaré à l'AFP devant l'hôpital de l'Institut pakistanais des sciences médicales (PIMS), où de nombreux blessés ont été amenés pour être soignés.

« Et alors que nous étions encore en position de révérence, une explosion s'est produite », a-t-il déclaré.

Kazim, originaire du Gilgit-Baltistan, dans le nord du Pakistan, et résidant à Islamabad, s'en est sorti indemne, mais a accompagné son ami blessé à l'hôpital PIMS pour y être soigné.

« On ne sait pas encore s'il s'agissait d'un attentat-suicide, mais l'explosion était extrêmement puissante et a fait de nombreuses victimes », a déclaré Kazim.

« Des débris sont tombés du toit et les fenêtres ont volé en éclats », a-t-il ajouté. « Quand je suis sorti, de nombreux corps étaient éparpillés… Beaucoup de gens ont perdu la vie. »

Le groupe État islamique a revendiqué l'attentat, selon le SITE Intelligence Group, qui surveille les communications djihadistes.

Un autre fidèle, Imran Mahmood, a décrit une fusillade entre le kamikaze, un complice possible et des membres du personnel de sécurité bénévoles de la mosquée.

Les proches des victimes et les survivants de l'attentat meurtrier contre la mosquée se sont recueillis devant un hôpital d'Islamabad où de nombreux blessés avaient été admis.

« L’auteur de l’attentat-suicide tentait d’avancer, mais l’un de nos volontaires blessés lui a tiré dessus par derrière, le touchant à la cuisse », a déclaré à l’AFP Mahmood, la cinquantaine.

« Il est tombé, mais s'est relevé. Un autre homme qui l'accompagnait a ouvert le feu sur nos volontaires », a-t-il déclaré, ajoutant que l'assaillant « a ensuite sauté sur le portail et a déclenché les explosifs ».

Samedi matin, le bilan s'élevait à 31 morts et au moins 169 blessés.

Cette attaque est la plus meurtrière qu'ait connue la capitale pakistanaise depuis septembre 2008, date à laquelle 60 personnes avaient été tuées dans un attentat-suicide au camion piégé qui avait détruit une partie de l'hôtel Marriott cinq étoiles.

- Sécurité laxiste -

Décrivant les suites de l'attaque, Kazim a déclaré que les fidèles indemnes étaient venus en aide aux blessés.

« Les gens ont essayé d’aider par eux-mêmes, transportant deux ou trois corps dans le coffre de leurs véhicules, tandis que les ambulances arrivaient environ 20 à 25 minutes plus tard », a-t-il déclaré à l’AFP.

« Personne n’a été autorisé à s’approcher de la mosquée par la suite. »

Kazim, qui effectue la prière du vendredi à la mosquée « depuis trois ou quatre semaines », a déclaré que la sécurité était laxiste.

« Je n’ai jamais vu de dispositif de sécurité adéquat », a-t-il déclaré à l’AFP.

« Les bénévoles assurent eux-mêmes la sécurité, mais ils manquent du matériel nécessaire pour le faire efficacement », a-t-il déclaré.

« Les mosquées chiites sont constamment menacées, et le gouvernement devrait prendre cela au sérieux et assurer une sécurité adéquate », a-t-il ajouté.