Brigitte Bardot était une icône du cinéma des années 1950 et 1960.

Paris (France) (AFP) - La légende du cinéma français Brigitte Bardot, icône du cinéma des années 1950 et 1960 qui a renoncé à la célébrité mondiale pour devenir une protectrice des droits des animaux, est décédée à l'âge de 91 ans, a annoncé dimanche sa fondation.

Bardot s'était rarement affichée en public ces derniers mois, mais elle avait été hospitalisée en octobre et avait publié en novembre un communiqué démentant les rumeurs de son décès. La fondation n'a pas précisé la date ni le lieu de sa mort.

« La Fondation Brigitte Bardot annonce avec une immense tristesse le décès de sa fondatrice et présidente, Madame Brigitte Bardot, actrice et chanteuse de renommée mondiale, qui a choisi d’abandonner sa prestigieuse carrière pour consacrer sa vie et son énergie à la cause animale et à sa fondation », indique un communiqué transmis à l’AFP.

Bardot est devenue une star mondiale après son apparition dans « Et Dieu créa la femme » en 1956, et a ensuite joué dans une cinquantaine d'autres films avant d'abandonner sa carrière d'actrice.

Elle se retira du cinéma pour s'installer définitivement près de la station balnéaire de Saint-Tropez, sur la Riviera, où elle se consacra à la défense des animaux.

Sa vocation lui serait apparue lors de sa rencontre avec une chèvre sur le tournage de son dernier film, « L'histoire édifiante et joyeuse de Colinot ».

Pour éviter qu'il ne soit tué, elle a acheté l'animal et l'a gardé dans sa chambre d'hôtel.