Des avions luttent contre les incendies en France et en Italie

Le Porge (France) (AFP) - Des incendies de forêt qui ravagent certaines régions d'Italie, de France et d'Espagne ont forcé jeudi des milliers de personnes à fuir les flammes attisées par des températures caniculaires et des vents violents.

Trois pompiers ont trouvé la mort alors que le sud de l'Europe subit une nouvelle vague de chaleur intense, avec des températures dépassant les 40°C dans certaines régions.

La superficie totale de terres brûlées cette année dans les pays de l'Union européenne est la deuxième plus importante jamais enregistrée, selon les données satellitaires du Système européen d'information sur les feux de forêt (EFFIS).

Des touristes et des habitants ont raconté avoir échappé de justesse aux flammes.

« Les gendarmes sont venus et ont frappé à toutes les portes, le feu était à environ 500 mètres – nous avons pris quelques affaires et nous sommes partis », a déclaré Patrick Martineau, un habitant du Porge, au sud de Bordeaux, âgé de 69 ans.

En Sicile, près de 6 000 pompiers, gardes forestiers et agents de la protection civile ont lutté pendant plusieurs jours contre des dizaines d'incendies qui ravageaient l'île. Un pompier est décédé des suites d'un malaise survenu pendant l'intervention, a annoncé le ministre de l'Intérieur.

Un porte-parole de la Protection civile italienne a déclaré à l'AFP que les incendies étaient « alimentés par des températures très élevées et un sol très sec ».

Plus de 160 incendies ont également été recensés dans la région de Calabre. Le chef de la protection civile locale a déclaré que des incendiaires avaient attaché des chiffons imbibés de liquide inflammable à la queue de chats errants pour propager les flammes.

Aux alentours de Bordeaux, plus de 20 000 personnes – principalement des touristes séjournant dans des campings et des locations de vacances – ont été évacuées depuis mercredi, suite à un incendie qui a ravagé une pinède en bord de mer.

Un incendie s'est déclaré mercredi près de la ville de Tolède, au sud de Madrid.

« Nous sommes confrontés à une forêt de pins très dense et serrée », a déclaré à l'AFP le capitaine des pompiers Wilfried Schneider, décrivant un incendie d'une intensité « rare ».

Aucun blessé n'a été signalé – et les autorités ont indiqué que l'incendie était contenu sur un flanc – mais deux pompiers sont morts mardi en luttant contre un autre incendie près de l'aéroport de Bordeaux.

- 'Aucune chance' -

« Nous étions sur la plage et ils nous ont dit de retourner au camping pour récupérer nos affaires », a déclaré Elke Urbain, une touriste belge de 50 ans. « Nous n'avons pas peur car tout le monde prend soin de nous, mais nous sommes tristes pour les gens d'ici. »


Le ciel au-dessus du Porge s'est teinté d'orange tandis que la fumée s'élevait des pins calcinés qui crépitaient encore.

Le maire de Le Porge, Martial Zaninetti, a déclaré que l'incendie semblait avoir été déclenché par une débroussailleuse, bien que la police enquête sur les causes.

Le ciel au-dessus du Porge s'est teinté d'orange tandis que la fumée s'élevait des pins calcinés et crépitants, et que des hélicoptères effectuaient des rotations répétées au-dessus des quartiers évacués.

Les incendies de 2022 ont endommagé 30 000 hectares (75 000 acres) de la même forêt, forçant l'évacuation de quelque 50 000 personnes.

Les incendies se déclarent plus rapidement en raison du changement climatique provoqué par la combustion du pétrole, du charbon et du gaz. Les sécheresses en Europe sont désormais plus sévères, selon une étude publiée jeudi par des climatologues du groupe World Weather Attribution.

De l'autre côté de la frontière, en Espagne, les progrès réalisés dans la lutte contre un important incendie de forêt au sud de Madrid ont permis à la plupart des habitants de rentrer chez eux jeudi, ont indiqué les services d'urgence.

L'incendie, qui s'est déclaré près de la ville de Toledo, a incité les autorités à évacuer plusieurs quartiers alors que les flammes se propageaient vers les habitations.

Les pompiers ont lutté toute la nuit et plusieurs routes sont restées fermées jeudi.

Des centaines de pompiers luttaient toujours contre un incendie de forêt beaucoup plus important dans la province de Guadalajara, au nord de Madrid, qui a ravagé environ 32 000 hectares depuis son déclenchement jeudi dernier.

« C’est le changement climatique qui tue, qui détruit nos villages et notre patrimoine naturel et culturel », a déclaré Virginia Barcones, chef de la protection civile, à la radio espagnole, avertissant que certains incendies deviennent si intenses que, malgré le déploiement d’avions et d’équipes au sol, les pompiers n’ont « aucune chance ».

Barcones a indiqué que la situation s'améliorait sur le site de l'incendie de Guadalajara, mais que les vents violents et la chaleur extrême restaient un danger.

Les services d'urgence de Madrid ont également mis en garde contre un risque extrême d'incendies de forêt, alors que l'Espagne subissait les derniers jours d'une vague de chaleur. L'agence météorologique espagnole AEMET a indiqué que les températures devraient baisser ce week-end avant de probablement remonter.

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